那吴掌柜听他说的有鼻子有眼，这两匹马每匹一百两，他的确开的这个价。
便赶忙满脸堆笑道：“想起来了，想起来了！大爷，那匹枣红马卖给歧国公府了，不过那匹白马还在。”
吉常便道：“罢了，他歧国公府买走便买走吧，这匹白马给我留着。告诉你，我家老爷可是大理寺卿萧大人，若是这匹也留不住，有你的好果子吃！”
那吴掌柜连连点头，等着他去请示萧大人，不多时，便见他带着一百两银子来将马牵走了。
于是，这一面是将戏做足了。
另一面，萧业找到船夫，让他在应谌经过时说那些话引其注意。
他深知以应谌的机警，必会一探究竟，特别是在听说，他在成贤街与徐骁闲聊后，一定会向皇帝禀报。
而事实果然如他所料。应谌是两朝元老，忠实的帝党，他当然知道皇帝将萧业提拔上来的用意。
齐王可以有羽翼，但决不能太丰满，萧业就是一把刀，一把修剪齐王羽翼的刀！
所以，当这把刀有任何一点不寻常之处，他都会及时报于皇帝。
事实证明，结果正合他意，他用一匹白马打消了皇帝提拔他的念头。
现在，他又用这匹马“贿赂”谢姮，让其代为出面结交姚焕之，从而结交信国公府。
这样算来，这匹马买的非常值！
用过午膳后，谢姮便乘着马车去往姚府。
看着手中的拜帖，谢姮暗自思忖：去舅父家，何须拜帖？但萧业却让她拿上拜帖，以萧夫人的名义去。
谢姮隐隐觉得事情并不普通，可到底是哪里不普通，她又说不上来。
来到姚府，谢姮没有把拜帖给门房，只像以前一样，以亲戚的身份登门。
等见到了姚焕之，谢姮将拜帖送上，又将所请之事说出。
姚焕之不是庸碌之辈，自然也领悟出些许不寻常。便问道：“阿姮，除了这些，你家萧大人还有没有说别的？”
谢姮想了一下，便告知萧业要她以萧夫人的名义来拜访。
姚焕之听后，颇感有趣的笑了两声，“看来你家萧大人果然是个有意思的人。阿姮，你回去告诉他，明天我会去赴约。”
……
次日，早早用过早饭后，萧业便带着谢姮、谷易、绿蔻出门了。
他们没有用车，四个人骑了三匹马，另有一匹驮着食物和茶水用具。
绿蔻因不善骑术，与谷易共乘一匹马。
外间看来，还以为是萧业携夫人游玩，却不知道另有一场约会。
四人出了城门，便一路纵马向南春山疾行。
萧业本来还有意放慢速度，担心谢姮骑艺不精，难以跟上。
却见谢姮骑术精湛，驭马自如，一身淡绿色的骑衣在通体雪白的逐月的衬托下，更显得英姿飒爽，翩若惊鸿，有着出尘脱俗的美。
这样奔行了大约半个时辰，便远远看见山脚下有一骑在那等着。
等来到跟前，正是姚焕之。几人见过礼后，便沿着山路行走，缓慢而行。
萧业见姚焕之未带仆从，便道：“姚公子果然洒脱，孤身一人便来了。”
姚焕之信马由缰，笑道：“怎么？萧大人有点失望？”
他是个聪明人，很快就将那不寻常之处想通了。自己无品无衔，虽有些才能，但对官场中的萧业有什么用呢？
恐怕他想结交的不是自己，而是另有其人！
不过，想通了这点，他也没有气恼，而是依约前来。他想看看他葫芦里到底卖的什么药！
萧业莞尔一笑，自然懂姚焕之话里的意思，这也证明一点，他没有看走眼，他的确不是泛泛之辈。
“姚公子放心，今日萧某想约的只有你一人，至于以后会不会有其他人，那就是稍后的话题了。”
言下，已有摊牌的意思。
姚焕之闻言，不禁严肃的打量了他一眼。
又走了快一个时辰，来到了萧业所说的山涧。
通往山涧的山路虽然陡峭难行，但这山涧里却是开阔。
清泉潺潺，山景如画，放眼望去一派幽静自然的景色。而暑气也被隔绝于山外了，置身于此，颇感清凉自在。
姚焕之深吸一口山中的自然气息，开口问道：“我经常在南春山游玩，从不知道夏季有这么个避暑的好地方。萧大人进京不过半年，是如何知道这个地方的？”
萧业在山泉里洗了手，站起身来望着青山叠翠，悠然答道：“此处为鹰愁涧，机缘巧合之下，听山里樵夫所说。”
姚焕之听后便调侃道：“萧大人真是广结良缘啊，看来不论是朝廷重臣，还是黎民百姓，萧大人都能游刃有余的应对啊！”
萧业付之一笑，“姚公子谬赞了，无论是朝廷命官，还是黎民百姓，大家都是人。既是人，有什么结交不得的呢？”
姚焕之看了他一眼，在辩言上，他承认，他遇到对手了。
那边，谢姮与绿蔻、谷易三人已将所带的点心、茶具摆在了一块大青石上。
谢姮拿出水囊将带来的水倒进了煮茶炉中，谷易寻了些木材，用了火折子引燃了。
此时，茶已煮好，便招呼二人过去。
两人便不再纠结刚刚言论，一前一后走了过来。
几人吃了茶，用了些点心，说了几句闲话后，谢姮便借故在山涧里走走，带着绿蔻离开了。
她知道萧业必是有事要与姚焕之谈，至于是不是诗稿，就不得而知了。
萧业担心山中有野兽，便让谷易跟着保护。
现下，这块大青石旁只有萧业和姚焕之两人。
鸟鸣婉转，水流潺潺，姚焕之悠然地喝着茶，他偏不问萧业约他何事。
萧业看了他一眼，见他这副模样，便知他是有意端着架子。
当下也不与他客气，直入了主题。
“朝中近日弹劾沂州赈灾的奏章一封接一封，姚公子听说了吗？”
“萧大人这话倒是有趣，我一介布衣，怎会知道这些？”
萧业拿根树枝拨了拨茶炉下的柴火，火星随即蹿了起来。
悠悠道：“你不知道，你的好友何国公应该知道，因为赈灾的正是常山王。据我所知，他对这位儿时好友十分关心。”
姚焕之不知他是敌是友，心中即起戒备，放下了手中的茶碗，严肃道：“你这话什么意思？”
萧业看了他一眼，“很简单，如果他想帮常山王，现在正是时候。”
姚焕之愣住了，饶是聪明如他，也有点摸不透他的套路，这上来就揭老底是什么意思？
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