“请夫人指点迷津！”
她微微点头，目光扫过院中几位看似各自忙碌、实则都竖着耳朵的金丝雀们，最终缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的穿透力：
“先说门阀吧，”
“江南豪富，根基在田亩，命脉在……盐铁漕运，门阀彼此勾连，却又彼此倾轧。
顾、陆、朱、张，看似同气连枝，实则暗流汹涌，顾氏把持盐引，陆氏垄断生丝，朱家深耕田亩，张家……则与那水上龙王称兄道弟。”
陈九屏息凝神，捕捉着每一个字。
雀夫人缓缓转过头，那双死寂过久的眼睛，此刻竟锐利如刀，直刺陈九：“水患是表，利益是根，你要找的缝隙，不在水患，而在……盐！”
“盐？”陈九眉头紧锁。
“不错。”雀夫人语气斩钉截铁，
“江南盐政，名义归朝廷，实则早被顾氏及其爪牙蛀空。
官盐价高质劣，私盐泛滥成灾，盐税十不存一，肥了顾氏，喂饱了层层官吏，更……养活了那些依附仙山、盘踞水道的大小势力。
水患当前，流民遍地，盐更是成了价比黄金的命脉！谁掌握了盐，谁就能控制流民，甚至……裹挟民意！”
她喘息着，继续说道：“顾氏看似强大，但其根基在盐，而盐的命门……在于两淮盐运使司衙门！现任盐运使高文渊，表面是顾氏门生，实则……是个首鼠两端、贪得无厌的墙头草。
他手中握着顾氏私盐流通的关键账册和渠道名录，那是顾氏的死穴，也是他给自己留的保命符！
此人极度惜命，又贪恋权势，因惧顾氏与仙山威势，一直不敢妄动。
但若有足够的外力压迫，让他觉得顾氏将倾，或者……有更大的靠山出现……”
雀夫人没有再说下去，只是意味深长地看着陈九。
陈九心中豁然开朗！盐！这个看似与水患无关的民生必需品，竟是江南各方利益盘根错节的核心枢纽！
门阀靠它吸血，官吏靠它敛财，江湖势力靠它生存，甚至可能间接影响到某些“神仙地”的世俗供奉！
而那个盐运使高文渊，就是卡在这个枢纽上的一个关键而又脆弱的节点！一个可能撬动整个江南格局的支点！
雀妇人仿佛没看到他的震动，继续说道：“金陵陆家，以诗书传家自诩？哼，陆家老太爷，表面清高，实则掌控着江南最大的地下钱庄通汇号。
江南各级官员，尤其是那些负责河工、赈灾的官员，有多少亏空、贪墨，都是通过通汇号洗白、周转，陆家借此捏着无数官员的把柄，也吸着灾民的血。
陆老太爷有个怪癖，每年七月十五中元节，必要独自去城外寒山寺的后山，祭奠一个无字孤坟，那坟里埋的是谁？这是他唯一的软肋。”
陈九心中飞快记下：顾家私盐、陆家钱庄、孤坟。
“至于漕运，”雀妇人语气更冷，
“你可知为何年年清淤，岁岁堵塞？除了天灾，人祸更甚！负责漕河疏浚的河工总把头赵老七，是金陵张家的狗！他故意在关键河段留下暗桩、沉石，制造浅滩，然后勾结沿河州府的官吏，以疏通不利为由，反复向朝廷索要巨额款项！
这些钱，大半落入张家和赵老七的腰包。
赵老七有个私生子，养在姑苏城外一个叫杏花坞的村子里，这是他唯一的血脉，看得比命还重。”
陈九眼睛一亮亮，张家的河工把头、故意堵塞、索要巨款、私生子杏花坞！这是直接指向漕运弊病核心的利刃！
“至于那神仙地……”雀夫人眼中闪过一丝深深的忌惮和怨毒，
“他们高高在上，视凡俗如尘埃，但并非无迹可寻，他们也在找东西……找当年永兴遗落在江南的某件关键之物。
此物流落在外，对他们而言，如同芒刺在背。
你的出现，你身上的影子，或许……会让他们更加关注江南。
祸福难料，但这也是你的机会。
仙门中人，也非铁板一块，若能寻得那遗物……或许能成为你与某些存在对话的筹码，至少……能让他们投鼠忌器。”
信息量巨大！陈九的大脑飞速运转，将雀夫人透露的点滴串联起来：破局点在盐政，突破口是盐运使高文渊，神仙地在寻找永兴遗物，这既是危险也是潜在的转机。
“他们找的永兴遗物是什么？”陈九疑问道，
“传国玉玺！”
“玉玺？”陈九继续疑惑，一个玉玺可以惊动神仙地？
“对，此玉玺有通天塔彻地之能，是仙人觊觎的无上宝贝，曾经的江南被掘地三尺，几乎每片土地都被翻了一遍，就是为了找这个玉玺。”
“因正因为这个原因，江南的水患才如此严重，因为当年的设施几乎被摧毁殆尽。”
雀夫人的话让陈九与蓝姑对视了一眼，目光中充满了不可思议。
“那位永兴公主，夫人知道多少？”
“女帝之姿，谪仙下凡！此人只能天上有，人间不可寻！”
“什么？”
陈九震惊了，这评价有些离谱了，可与之相反的则是雀夫人一脸的理所当然，
“你没有亲身经历过那个年代，在那个时代，她几乎可以一呼百应，众多天才臣服在她的裙下，”
“一呼百应……众多天才臣服裙下？”
这描述，已超脱了凡俗帝王的范畴，带着某种近乎神迹的光环。
“何止是臣服？”雀夫人嘴角勾起一抹复杂难明的弧度，似敬畏，又似唏嘘，
“那是一个群星璀璨却又黯然失色的年代，诗仙为其赋诗，剑圣甘为守阙，墨家巨子称其为道之显化，连那些眼高于顶、自诩方外之人的神仙地，都曾有人破例下山，只为……远远一睹其风采。
她所过之处，不是征服，而是……一种理所当然的归附，仿佛她本身，就是秩序，就是天命所归的显影。”
“她……最后如何了？”陈九追问，声音低沉。
这样的人物，若还在世，这天下，这神仙地，又怎会是如今格局？
雀夫人眼中的光芒瞬间黯淡下去，被一片浓得化不开的阴霾取代。
她沉默良久，久到陈九以为她不会回答时，才用一种近乎呓语的声音道：“消失了，在江南……在玉玺失踪前后，有人说她为护玉玺力战仙门而陨落，身化飞灰；有人说她携玉玺破开虚空，回归了来时之地；也有人说……她是被自己最信任的人背叛，功败垂成，含恨而终。
真相，早已被江南的滔天洪水、被神仙地刻意抹除的痕迹冲刷得模糊不清，只剩下……传说。”
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