天色微亮，林间的雾气尚未散去，张尘一行三人终于走出了那片危机四伏的森林。前方是一条宽阔的河流，水流湍急，夹杂着碎石和断枝奔腾而下，发出哗啦作响的声音。
“哎哟喂……”王胖子瘫坐在地上，喘着粗气，“总算活着出来了。”
秦教授扶着脚踝，也坐下来休息，目光却一直盯着前方的河流：“这河看起来不浅，而且流速太快了。”
张尘没有停下脚步，而是走到河边蹲下，伸手探入水中，眉头顿时皱了起来：“水温偏低，说明上游可能有雪山融水，加上这么大的落差，中间根本没法趟过去。”
胖子一听，立刻来了精神：“那咋办？游过去？”
张尘翻了个白眼：“你要是觉得自己是鱼，那你先试试。”
胖子嘟囔一句，没再说话。
张尘站起身，环顾四周。岸边倒是有一些倒下的枯树和藤蔓，但除此之外，没有任何现成的渡河工具。他掏出随身携带的绳索，绑上一块石头，然后用力甩向河中央。
“这是干啥？”胖子问。
“测水深。”张尘一边拉着绳索，一边观察水流方向，“如果太深或者太急，咱们就得想办法搭筏子。”
绳索很快被拉紧，张尘一拽，发现绳索几乎绷直，说明水底阻力极大，极难强行通过。
“果然不行。”张尘收回绳索，转身对两人说，“必须做木筏。”
胖子一听，立马来了劲儿：“得嘞！我小时候在老家还划过竹筏呢！”
“就你那水平？”张尘嗤笑一声，“你那次不是差点把全村人的鸭子都撞翻了？”
胖子尴尬地挠挠头：“那不是意外嘛。”
秦教授已经站起身，走向最近的一棵枯树：“我们得抓紧时间，越早出发越好。这片区域虽然暂时安全，但谁知道野兽会不会追上来。”
张尘点头：“那就分工吧。胖子负责砍树，我和秦教授检查木材浮力和结构。”
胖子拿起电锯，一脸得意：“瞧好了，咱也不是吃素的。”
可没过多久，他就遇到了麻烦——一棵树看着挺粗壮，结果一锯下去，里面全是虫蛀的痕迹，稍微一碰就塌了一半。
“这……这也能算好材料？”胖子一脸懵逼。
张尘走过来一看，直接摇头：“这根是腐木，根本撑不了多久。”
胖子讪讪一笑：“我这不是眼神不好嘛……老秦你不是专家吗？怎么也没提醒我？”
秦教授推了推眼镜：“我倒是想提醒，可你刚才忙得连听我说话的时间都没给。”
胖子讪笑着赶紧换了一根结实的树干，重新开工。
张尘则在一旁挑选藤蔓，用来捆绑木筏。这些藤蔓都是自然生长的野生植物，韧性极强，只要处理得当，完全可以胜任临时绑扎任务。
“这玩意儿比铁链还结实。”张尘一边捆一边解释，“关键是要打牢节点，不然一阵水流冲来，咱们就得各回各家了。”
“你确定不会沉？”胖子有点怀疑。
“当然不能百分百保证。”张尘耸肩，“但总比在这儿等死强吧？”
胖子叹了口气：“你说得对，命就一条，拼了。”
几个小时后，简易木筏终于成型。几根结实的木头被藤蔓牢牢绑在一起，整体呈长方形，足够三人站立其上。张尘还在边缘加了两根横梁，增强稳定性。
“行了。”张尘拍了拍手，“接下来就是测试环节。”
他们合力将木筏推入水中，刚一接触水面，木筏便猛地倾斜，一侧迅速下沉，藤条发出“咯吱咯吱”的声响。
“靠！”胖子吓得往后跳开，“这玩意儿真能用吗？”
张尘冷静地观察了一下，立刻发现问题所在：“重心不稳，重量分布不均。”
“那怎么办？”胖子问。
“我来调整。”张尘说着，从背包里拿出几块较重的石块，“胖子，你帮我把这些石头放在合适的位置，让木筏吃水线保持平衡。”
胖子点头，开始搬运石块，嘴里还不忘嘀咕：“这哪是做木筏啊，这是搬砖工地。”
张尘没理他，专注于每一个细节。他知道，哪怕是一个小小的疏忽，也可能让他们葬身河底。
经过一番调整，木筏终于稳定下来，吃水深度适中，漂浮平稳。
“成了。”张尘松了口气，“可以试航了。”
就在他们准备登筏时，张尘忽然注意到水面泛起一圈圈奇怪的波纹，像是有什么东西正在靠近。
他眯起眼睛，仔细观察，却发现那波纹似乎并不是由水流引起的，而是某种生物在水下活动所致。
“怎么了？”胖子察觉到他的神情变化。
张尘没有立刻回答，而是低声说道：“小心点，这水底下……可能不太干净。”
胖子闻言，脸色一变：“你是说……有东西？”
“不确定。”张尘摇头，“但我刚才看到水面有异样波动，像是有大型生物靠近。”
秦教授闻言也紧张起来：“会不会是鳄鱼之类的？”
“不清楚。”张尘皱眉，“但这河底情况复杂，我们必须提高警惕。”
胖子咽了口唾沫：“那咱们还上不上去了？”
张尘看了眼天色，太阳已经开始西斜，继续拖下去只会更危险。
“上。”他语气坚定，“但我们得快一点，别给它反应的机会。”
三人小心翼翼地登上木筏，张尘站在最前面掌控方向，胖子和秦教授分别站在两侧保持平衡。
木筏缓缓离开岸边，顺着水流缓缓漂动。
起初一切正常，但随着木筏逐渐深入河道，水面的波纹越发密集，甚至能感觉到下方传来轻微的震动。
“张尘……”胖子声音发颤，“你有没有觉得下面……好像有什么东西在跟着咱们？”
张尘没有回答，而是紧紧握住手中用于操控方向的长杆，目光死死盯着水面。
突然，一道黑影从木筏下方快速掠过，带起一股强烈的水压。
“什么东西！”胖子惊叫出声。
木筏剧烈晃动，三人慌忙稳住身形。
“别慌！”张尘低喝一声，“抓紧行动，别让它靠近！”
秦教授立刻用长杆敲击水面，制造噪音，试图驱赶不明生物。
胖子则紧紧抱住身边的木头，脸色惨白：“我……我再也不说笑话了，以后一定好好做人……”
张尘没有理会他的胡言乱语，而是全神贯注地观察着水面的变化。
他隐隐有种预感，这条河并不简单，而他们才刚刚踏入真正的考验之中。
木筏继续顺流而下，而那道黑影，始终没有远离。
河水愈发湍急，前方隐约可见一个弯道，水流在此处形成漩涡，仿佛一张无形的大口，正等待着吞噬他们的木筏。
张尘咬紧牙关，心中只有一个念头：
活下去。
木筏冲进了弯道，消失在视线尽头，只留下水面一圈又一圈扩散开来的涟漪。
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