土窑内，压抑的空气几乎凝成实质。隔离墙如同一条无形的鸿沟，将空间和人心都割裂开来。
得益于刘辩（刘彦）强行推行的严格隔离和卫生制度（勤洗手、饮用水煮沸、排泄物处理、口鼻防护），疫情似乎得到了初步遏制。老黄安然无恙，成为了“洁净区”唯一的同伴。而在“疫区”，三人的病情发展各异：
* **鲁大：** 身体底子最好，低烧持续两天后开始退去，咳嗽虽未止，但精神明显好转，胃口也恢复了些。他成了“疫区”内最安分的，对刘辩的隔离令执行得最彻底，甚至主动帮忙约束郑禹。
* **郑禹：** 病情最重，反复低烧，咳嗽剧烈带浓痰，浑身乏力，精神萎靡。持续的隔离和病痛折磨，让他变得异常敏感、脆弱，甚至有些偏执。他开始怀疑刘辩的用心，尤其是在看到刘辩和老黄在“洁净区”似乎“安然无恙”时，内心的不平衡和恐惧被无限放大。
* **唐婉：** 症状相对较轻，低烧已退，咳嗽轻微。但她心思细腻，身处压抑的“疫区”，听着郑禹的咳嗽和抱怨，看着鲁大的沉默，以及刘辩隔着隔离墙那日渐疲惫却依旧坚定的眼神，内心充满了不安和担忧。
危机并未解除，但隔离带来的副作用开始发酵——**人心浮动**。
矛盾首先由郑禹引爆。
这天傍晚，刘辩隔着隔离墙传递进煮好的、加了替代草药（蒲公英、鱼腥草）的汤药和粟米糊。郑禹喝了两口寡淡的糊糊，看着碗里黑乎乎、味道古怪的药汤，又听到“洁净区”刘辩和老黄似乎在低声商量着什么（其实是在讨论明天去哪里找更有效的草药），一股邪火猛地窜了上来。
“刘彦！”郑禹的声音嘶哑而尖锐，带着浓重的怨气，打破了土窑内压抑的寂静，“这药…这药到底有没有用？！还有这糊糊，清汤寡水！你是不是…是不是把好的都留给自己和老黄了？！”
这话一出，窑洞内瞬间死寂。连咳嗽声都停了。
鲁大皱眉，瓮声道：“郑禹！你胡说什么！公子和老黄在外面奔波找药找食，还要伺候我们三个病秧子！你…”
“伺候？”郑禹像是找到了宣泄口，挣扎着坐起来，指着隔离墙，“把我们关在这不见天日的角落里，像对待瘟神一样！用这些不知所谓的草根树皮糊弄我们！他自己呢？和老黄在外面吃香的喝辣的？说不定…说不定他根本就没病！这‘疫气’就是他自己招来的！不然他怎么懂那么多‘隔离’的歪理邪说！洛阳城里那些方士，就爱搞这些神神叨叨的东西！”
“郑禹！你放屁！”鲁大怒不可遏，想站起来，却一阵头晕。
唐婉吓得小脸煞白，连忙拉住鲁大的胳膊：“鲁大哥别动气…郑先生他…他是病糊涂了…”
隔离墙外，老黄气得浑身发抖：“郑禹！你个忘恩负义的东西！公子为了你们…”
“老黄！”刘辩抬手，制止了老黄。他的脸上没有任何愤怒，只有一种深沉的疲惫和冰冷的平静。他走到隔离墙的传递口前，目光锐利地穿透缝隙，直视着里面情绪激动的郑禹。
“郑禹，”刘辩的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压下了窑洞内所有的杂音，“你说我留好的？我们有什么‘好的’？是外面冻得硬邦邦的粟饼？还是漫山遍野挖来的、连猪羊都不一定吃的草根？你说这药没用？那你告诉我，除了这些‘草根树皮’，我们还能用什么？去城里请郎中？还是你有灵丹妙药？”
郑禹被问得哑口无言，但怨气未消，梗着脖子：“那…那为什么你和老黄没事？为什么要把我们关起来？这不公平！”
“公平？”刘辩冷笑一声，“‘疫气’杀人时，可曾讲过公平？洛阳城十室九空时，可曾有人讲公平？！我和老黄没事，是因为我们在疫气刚起时就强行隔离！是因为我们每次接触你们的东西后都拼命洗手！是因为我们喝的水都冒着滚沸的气泡！这些，就是你们眼中‘神神叨叨’的歪理邪说！这些，就是保住我和老黄暂时没染病的‘灵丹妙药’！”
他的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“你以为我愿意把你们关起来？看着婉儿受苦，看着鲁大强撑，看着你在这里怨天尤人？！我比谁都希望你们立刻好起来！但‘疫气’不会因为你的抱怨就消失！隔离，是眼下唯一能救你们、救我们所有人的法子！你想死，可以！打开墙，你现在就出来！但你别拉着婉儿和鲁大陪葬！也别连累外面给你找食找药的老黄！”
字字如刀，句句诛心！尤其是提到唐婉和鲁大，以及“陪葬”、“连累”这样的字眼，如同重锤狠狠砸在郑禹心上。他脸色一阵红一阵白，张了张嘴，却发不出任何声音，只剩下粗重的喘息和压抑的咳嗽。他看向身边脸色苍白、眼中含泪的唐婉，看向虽然愤怒却依旧守在隔离线内的鲁大，一股巨大的羞愧感涌了上来。
刘辩没有停止，他拿起郑禹那碗还没喝的药汤，当着所有人的面，仰头**喝了一大口**！那苦涩、古怪的味道让他眉头紧皱，但他毫不犹豫地咽了下去！
“看到了吗？”刘辩将碗放回传递口，抹了下嘴角，“这就是你怀疑我下毒、怀疑我留好药的‘证据’！我和你们喝的是同一种药，吃的是同一种食！我若有灵丹妙药，何至于让自己和老黄也终日以草根树皮果腹？！”
这一举动，彻底击碎了郑禹所有的猜忌和借口。看着刘辩毫不犹豫喝下那难以下咽的药汤，一股难以言喻的悔恨和羞愧瞬间淹没了郑禹。他“噗通”一声跪倒在草席上，对着隔离墙的方向，涕泪横流：“公子…公子！我错了！是我猪油蒙了心！是我被‘疫气’吓破了胆！我…我不是人！我该死！”他一边哭喊，一边用力扇着自己的耳光。
鲁大和唐婉看着这一幕，心中也五味杂陈。鲁大更多的是对郑禹的鄙夷和对刘辩的敬佩。唐婉则看着刘辩疲惫却依旧挺直的身影，看着他为自证清白毫不犹豫喝下苦药的样子，心中充满了心疼和一种难以言喻的信赖。
刘辩没有理会郑禹的哭嚎，他的目光扫过“疫区”的三人，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的份量：“疫气未退，隔离继续。药，必须按时喝。食，必须尽力吃。不想死，就给我打起精神来！鲁大，看好他。婉儿，照顾好自己。”他转向老黄，“老黄，把药和糊糊递进去。”
这一次，传递过程异常安静。郑禹颤抖着接过碗，再不敢有丝毫怨言，默默地、大口地吞咽着苦涩的药汤和寡淡的糊糊，仿佛在吞咽自己酿下的苦果。
一场由猜忌和恐惧引发的内部危机，在刘辩冷静的应对、有力的驳斥、特别是那以身试药的决绝行动下，被强行平息。经此一事，刘辩在团队中的**权威**以一种无可辩驳的方式**初步确立**。
* **郑禹**彻底被慑服，从质疑者变成了敬畏者，甚至带着恐惧的顺从。
* **鲁大**对刘辩的忠诚更加死心塌地，视其为主心骨。
* **唐婉**的信赖中增添了更深的情感羁绊和依赖。
* **老黄**则感到无比欣慰和自豪。
然而，刘辩的脸上并无多少轻松。他默默走到窑洞口，望着外面铅灰色的天空。平息了人心浮动，只是暂时稳定了局面。唐婉虽然症状较轻，但低烧反复，始终让人揪心。真正的威胁——那无形的“疫气”，依然如同悬顶之剑。权威初立，但更大的挑战和更重的责任，也随之而来。
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