当维克多带着一身疲惫和成功糊弄镇长夫妇（暂时）的虚脱感，几乎是跌进艾丽西亚为他安排的客房那张还算柔软的床铺时，一股沉重的眩晕感立刻吞没了他。
那碗“特制浓汤”加上刚刚餐桌上全功率运转的头脑风暴和影帝级表演，榨干了他所剩无几的人形生物精力条。
(t▽t)
呜呜呜……以前在主城那里当魔王的时候，压力再大也能在实验室把土豆切两百段然后“艺术就是爆炸”……现在只能靠睡觉逃避……这日子没法过了……ZZzzzz……
意识沉入黑暗前，他强撑着最后一丝清醒，将口袋里睡得香甜的亚历山大掏出来放在枕边，含糊地嘟囔：“小东西……守夜……看到奇怪的人或者东西……吱……”随后，头一歪，呼吸立刻变得绵长而均匀，真正陷入了深沉的“逃避现实”式睡眠。
魔王强悍的精神力在此时发挥的唯一作用，就是让他能在任何压力下强行休眠补充能量。
......
“夜莺”如同真正的夜行动物般在错综复杂的矿坑通道间移动。他刚刚确认了下午散播的谣言威力——恐慌和愤怒的情绪已经在矿工底层形成燎原之势，关于“镇长和铁砧会勾结私吞活命物资”的说辞几乎成了共识。他需要在这股势头下，精准地切入，扮演那个带来“希望”的角色。
在一处稍宽的岔路口，几十个衣衫褴褛、神情疲惫且带着愤恨的矿工正蜷缩在角落里，互相低语着对未来的绝望和对铁砧会的咒骂。“夜莺”的出现如同鬼魅，无声无息。
他没有带任何城卫兵，孤身一人，反而更显出一种神秘和“超然”。他刻意拉下一点兜帽，露出那苍白却轮廓分明的脸，声音不高，却带着一种奇异的穿透力和安抚力：
“各位辛苦了。我知道大家害怕，愤怒。那些本该支撑大家熬过这个冬日的物资，的确不翼而飞。”他的目光扫过众人惊疑不定的脸，“女王陛下在得知有人利用混乱，将手伸向全体矿工的口粮时，”他刻意顿了顿，将“铁砧会”模糊为“有人”，更易于接受，“她非常震怒！”
矿工们的呼吸瞬间急促起来，绝望中似乎看到一丝光亮。
“女王陛下说了，”夜莺的声音更加柔和有力，“在铆花城这片土地上，任何为这座城市付出辛劳的人，都理应得到庇护和生存的口粮！失去的，女王陛下会尽全力补偿！”
(???)这个饼子，要画得越大越圆越好。
“她已紧急调拨了一批粮食和工具，正在路上！”夜莺的声音充满了鼓舞，“同时…女王陛下承诺，
”他环视众人，一字一句道，“对于此事的始作俑者——那些窃取大家活命物资、意图将混乱归咎于无辜者的蠹虫——女王陛下的刀锋，绝不姑息！此次事件后，对于忠诚于这座城市、辛勤劳作的矿工兄弟，待遇必会大幅提升！矿脉分配会更加公平！”
重点不是现在有没有粮，而是仇恨要明确——指向和铁砧会！
希望要画足——女王是唯一的公正与希望！
夜莺的话语如同有魔力，瞬间驱散了一部分绝望，点燃了新的希望和对“蠹虫”更大的憎恶。
他用芙拉雅女王的名义，在饥寒交迫的人们心中勾勒了一个美好的未来蓝图，而实现这蓝图的唯一阻碍，就是镇长丹尼斯和“背叛了矿工利益”的铁砧会。
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铁砧会的据点，低矮的石屋大厅里气氛凝重得如同即将喷发的火山。
砰！巨大的铁砧被熊掌狠狠砸了一下，发出震耳欲聋的轰鸣。熊人副手双眼赤红，喘着粗气：
“是那个下黑手的鸟人！这黑锅扣得太他妈狠了！”
几个身上带伤（被愤怒矿工打的）的铁砧会核心成员也是一脸愤恨。
“老大！外面都在传！说我们和镇长合谋把粮食吞了！还准备把抢粮的罪名扣在矿工头上！”
“妈的！我们的人还死了几个！都是自家兄弟啊！”
铁砧会会长，一个沉默寡言、但气息如同千年顽铁般坚硬的矮壮汉子，坐在主位上，指关节捏得咔咔作响。
他抬起头，眼神凶戾如受伤的猛兽：“空穴不来风。丹尼斯那老狐狸，一直想把我们当擦脚布。”他下午已经从维克多传播的谣言中中嗅到了极大的危险。
镇长…果然在趁机敛权！
“他想扩他的私兵卫队？哼！”会长猛地站起来，身上精铁打造的半身甲发出铿锵摩擦声，
“召集弟兄们！带上家伙！守住我们的地盘和仓库！从现在起，所有镇长府那边的人靠近核心区域，都给老子打起十二万分精神！
要是看到丹尼斯的人大批集合…抄家伙！老子倒要看看，是他的私兵卫队硬，还是老子们打了一辈子矿、锤硬了骨头的兄弟多！”铁砧会最核心的资本——遍布矿洞的武装矿工和多年积累的武器盔甲——瞬间被调动起来。警惕和敌意直接对准了格利高里！
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丹尼斯府邸的书房。灯光下，镇长的脸色阴沉得能滴出水。
他刚刚紧急召见了自己最信任的卫队长。晚餐时维克多那番关于康纳西领主可能借机出兵的“警告”，如同毒刺扎进了他心底。
再加上下午开始在矿镇蔓延的、关于他与铁砧会私吞物资的可怕谣言，以及铁砧会那边突然加剧的敌对动作……
这一切都让他感到一股巨大的阴谋旋涡正在形成，而铁砧会，似乎真的成了其中不安分的一部分！
维克多那个被“吐真剂”问出的“警告”和对他恋人的描述（一个无害的动物学家），暂时降低了他对维克多的怀疑，转而将维克多视为一个聪明、有实力、同样被康纳西迫害的“可用之人”。
“传我的命令！”丹尼斯对着卫队长沉声道，声音带着不容置疑的铁腕，“立刻召集卫队！一级戒备！所有轮休的队员全部归队！给我加强府邸外围、关键仓库、通往矿镇三号入口通道的布防！”
他眼中寒光闪烁，“特别留意铁砧会那群莽夫！他们今天动向异常！如果他们有超过日常警戒规模的人员异常集结…立刻汇报！必要时，”他顿了顿，吐出一个冰冷的字眼，“镇压！”
维克多那看似被逼迫吐露的“真相”和关于危险的警告，精准地击中了丹尼斯最深的不安。
他如同维克多棋局中的棋子，按下了维克多期待已久的那步棋——召集私兵！准备应对（铁砧会可能的叛乱\/康纳西可能的入侵）。而这，恰恰是激化矛盾、向铁砧会和暗中观察的芙拉雅势力，释放出的最强硬信号！
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深夜里，维克多枕边熟睡的亚历山大动了动它粉色的鼻子。魔王主人呼吸均匀，睡得很沉。小家伙白天睡饱了，此刻有点精神。它遵循着维克多半梦半醒的指令，也遵循着啮齿类动物的天性——觅食和探查。
它悄无声息地从枕头上滑下，沿着床柱溜到地面。黑暗对它来说如同白昼。这间客房很大，角落里似乎堆着一些蒙尘的箱子。亚历山大对灰尘不感兴趣，它更想去找点真正的、维克多主人之外的美味。
凭着对食物气味的敏锐本能，亚历山大灵活地钻出客房门的缝隙，溜进了镇长府那巨大而复杂、此刻却异常安静的宅邸走廊。它的目标：厨房！或者…任何储藏食物的地方！
小小的身影在铺着厚地毯的走廊阴影里穿梭，避开了偶尔走过的、神色匆匆的卫兵。
突然，在经过一扇虚掩的、透出光亮的书房门侧后方的暗门缝隙时，它闻到了一股极其诱人、纯净而富有力量的特殊气息——像是被尘封的、高度浓缩的冷冽星光气息！
(???)！亚历山大内心：吱！（好吃的！）
小家伙毫不犹豫地钻进那道黑暗的缝隙。里面是一个狭窄的、布满灰尘的通道，直通地底。它在黑暗中爬行了十几米，前面的空间豁然开朗，是一个堆满杂物的小密室。密室的角落里，躺着一个不起眼的、蒙尘的金属匣子。
那股诱人的气息，正是从匣子的缝隙里溢散出来的！亚历山大扑过去，用小小的前爪扒拉那个没有上锁的匣子。
匣子被撬开一丝缝隙。黑暗中，透出幽幽的、冰蓝色的光芒——那是几块鸽子蛋大小、纯度极高、散发着惊人寒气和纯粹魔力的冰属性顶级魔法水晶！
(▼へ▼Ψ)吱吱！这个好香！这个好！咬一口！
亚历山大兴奋地扑上去，抱住其中一块比它脑袋还大的水晶，张开小嘴，用那两颗闪烁着奇异微光、连精金都能啃出印子的门牙，“咔嚓”一口就狠狠咬了下去！坚硬的冰蓝水晶，如同脆饼一样，被它咬下了一小块！
就在它幸福地咀嚼着那蕴含纯净魔力的“冰点心”时，密室入口那道缝隙突然传来极轻微的脚步声！同时，一丝极其隐蔽、但带着淡淡寒意的精神波动扫过密室的角落。
亚历山大瞬间警觉，小小的身体如同石化，嘴里叼着冰晶碎片，黑豆眼瞪得溜圆，看向黑暗的入口。
不是卫兵！这气息…是那个很会做（加了料）汤的可怕女主人？！她怎么在这里？！
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