十年后，落石镇。
黎家药铺的木门被推开时，带着铁锈味的风卷进几片银杏叶。
江白正蹲在柜台后研磨灵草，黎新抱着个粉雕玉琢的男孩，指尖轻点他眉心的饕餮纹。
那印记浅得像道疤痕，只有在满月夜才会泛出微光。
“阿烬，不许抓药杵。”
黎新轻轻拍开男孩伸向石臼的小手，逆锻血脉早已融入她的灵脉，此刻的她只是个眉眼温柔的药铺老板娘。
“你爹当年就是用这玩意儿敲碎了熵寂之主的镰刃。”
男孩咯咯直笑，小手却攥紧了枚锈迹斑斑的徽章。
那是江白十年前随手扔在矿脉废墟的万锻归一杖所化，被赵天纵的商队偶然拾得，送回时已缩成巴掌大小。
“听说了吗？赵家少主带着商盟舰队去了极寒星，说是发现了新的源始矿脉。”
镇上的猎户推开木门，腰间挂着的狼牙项链闪着银光。
“苏少主的星兰酒都卖到灵界去了，据说瓶身上的锻纹能驱邪。”
江白抬头时，正看见黎新望着窗外的银杏叶出神。
十年间，自锻者联邦的锈锤徽章已传遍多元宇宙，万锻源核悬在无锻之终的核心，成为所有自锻者的精神图腾。
而他们，终究还是回到了这个起点。
深夜，男孩突然哭闹不止。
黎新掀开襁褓，发现他掌心的锈锤徽章竟在发烫，徽章表面的饕餮纹与夜空的星辰连成一线，指向镇外的千棘林。
那里曾是周通布下蚀脉散的地方，如今已长出会发光的药草。
“他要醒了。”
江白望着徽章上映出的星图，那是他从未见过的星域，坐标尽头标注着“锻道元界”。
黎新将男孩交给江白，转身从药柜深处取出个尘封的木盒，里面是半枚鼎纹残片。
陈长老当年留在永寂冰狱的最后遗物，十年前随万锻源核的光流飘落至此。
“三老的笔记说，每个时代的自锻者，都有自己的锻道。”
男孩的哭声突然停了，小手抓住鼎纹残片的刹那，残片与锈锤徽章同时爆发出金光，在墙上投射出个模糊的身影：
那是个穿着粗布麻衣的少年，正挥着铁锤敲打块烧红的星铁，锤下的锻纹与江白的饕餮纹同源，却多了道闪电状的裂痕。
“他叫江蛰。”
江白的声音带着沙哑，将男孩递给黎新。
“蛰龙抬头的蛰。”
黎明时分，千棘林深处传来第一声锤响。
江蛰的襁褓中，锈锤徽章与鼎纹残片已融合成枚新的徽章，表面刻着“万锻新生”四个字。
黎新站在药铺门口，看着江白的身影消失在晨雾中。
他要去通知赵天纵，新的矿脉坐标已出现。
风穿过银杏树梢，带着熟悉的锈锤花香气。
黎新低头看向怀中的江蛰，男孩正咯咯笑着，小手指向镇外的官道，那里有个背着行囊的少年正蹒跚走来，腰间挂着枚一模一样的锈锤徽章，眉心的闪电状锻纹在朝阳下闪着微光。
她突然想起十年前江白说的话：锻道的旅程没有终点，因为每个握锤者的下一次挥击，都是宇宙新生的胎动。
远处的星空中，万锻源核的光芒穿透云层，在落石镇的石板路上投下道长长的锤影，像在等待某个注定要握住它的人。
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