几天后，京城内外接连发生了几起不大不小的“意外”，却也让整个京城沉寂的水面泛起了涟漪。
太子手下派出的一支运粮队在途经一段险峻山路时，遭遇大批“山匪”袭击，损失粮车五辆；
三皇子的党羽，户部官员，奉命安排人马从江南运送的一批贵重布匹和药材时，在码头“不慎”落水，船翻人亡，东西打捞起来后，也已不堪再用。
京城周边，包括整个北方地区，全部遭遇暴雪，交通全部瘫痪。各地冻死冻伤百姓无数。
因此，太子和三皇子为了在皇上面前露脸，纷纷想办法从南方，和没有受灾的地区筹措物资。只可惜雪大路滑，一批批人马都倒在了进京的路上。
消息传到东宫和三皇子府，自是引起一片震怒与猜疑，却查无可查。
因为查来查去，确实是意外。
而就在太子与三皇子焦头烂额之际，二皇子云楚泽却“机缘巧合”之下，通过“某些忠心老仆的家族渠道”，筹措到了一批数量可观、品类齐全的紧要物资。
为了运送这批物资，云楚泽向皇上请求了锦衣卫去京城外接应，并押送，在一个清晨，浩浩荡荡却又不失低调地运入了皇城。
皇帝看着眼前堆积如山的米面、蔬菜、肉，尤其是那黄澄澄、从未见过的“土豆”，听着内侍禀报此物如何高产、如何耐放、如何食用，连日阴郁的脸上终于露出了久违的笑容。
黄帝一扫前些日子的愁容，满脸笑意，看着自己的二儿子眼中全是赞赏：“好！好！好！干得不错！”
云楚泽赶紧回话：“能为大梁做点实事，为父皇排忧解难，都是儿臣之责！”
皇帝的手拍了拍云楚泽的肩，目光却已掠过那堆积如山的粮食物资，最终落在那筐沾着些许泥土的土豆上。
殿内檀香袅袅，静得能听见灯花轻微的爆响。
“楚泽，”皇帝缓缓开口，声音里听不出喜怒，“你这批物资，来得甚是及时。朕听闻，太子那边丢了军粮，三皇子那边湿了药材，偏偏是你……解了这燃眉之急。”
云楚泽躬身更深，声音沉稳：“儿臣只是尽己所能。皆是托父皇洪福，儿臣方能联络上几位忠于朝廷的老臣之后，他们念及旧恩，倾囊相助。”
“旧恩？”皇帝轻轻重复，踱步到那筐土豆前，弯腰拾起一个，在掌心掂了掂，“是念你父皇我的恩，还是念你二皇子的……情？”
云楚泽心头一凛，面上却依旧平和：“雷霆雨露，皆是君恩。他们自然是感念天恩浩荡。儿臣不过恰逢其会，代为奔走。”
皇帝转过身，目光如炬，盯着他低垂的眼帘：
“是吗？那朕倒要问问，这‘土豆’……据朕所知，非中土所产。南洋番商偶尔带来些许，也是作为奇花异草赏玩。你找的这些‘老臣之后’，路子倒是野得很，连这等海外高产耐储的粮种都能大量筹措？还对其习性如此了解？”
云楚泽早已备好说辞，此刻却故意显露出一丝恰到好处的迟疑：
“父皇明鉴。儿臣也是偶然得知此物，请教过几位告老还乡的老农官，查阅了些许海外杂书，才知其妙用。至于来源……确是那些家族有些海外营生，儿臣已严令他们，绝不可行违禁之事。”
皇帝不语，只是用手指慢慢刮着土豆粗糙的表皮，半晌，才意味不明地笑了一声：
“你做得很好。心思缜密，办事得力，更难得的是……有心。”他将“有心”二字，咬得略微重了些。
“儿臣不敢当父皇谬赞。”
云楚泽头更低了些，“只是眼见京中物资短缺，百姓不安，两位皇兄处又接连出事，心中焦急，只想为父皇分忧，为朝廷解难，不敢有丝毫懈怠。”
“分忧……解难……”
皇帝慢慢走回御座，却没有坐下，他背对着云楚泽，望着殿外渐渐明亮的天光，
“太子失粮，三皇子损物，满朝文武束手无策之际，是你这个平日不显山不露水的二皇子，悄无声息地办成了这件大事。楚泽，你说……这满朝文武，天下人，会如何看待你这‘忠心’与‘本分’？”
这话已是极为露骨的试探。
云楚泽深吸一口气，撩袍跪倒，声音清晰而坚定：
“儿臣所为，上为君父，下为黎民，问心无愧！至于旁人如何想，儿臣无法左右，亦不愿揣测。儿臣只知，身为皇子，为父皇解忧是天职！若因惧人言而退缩不前，才是真正的不忠不孝！”
殿内再次陷入沉寂。
皇帝缓缓转身，看着跪在下方，姿态恭谨却脊背挺直的儿子。
那筐黄澄澄的土豆在一旁，像是一记无声的惊雷，炸响在波谲云诡的朝局之中。
良久，皇帝脸上那抹似是而非的笑容终于真切了几分，他上前一步，亲手将云楚泽扶起：“好一个问心无愧，好一个天职！起来吧。”
他拉着云楚泽的手，走到那堆物资前，语气变得温和而富有深意：
“你这批东西，尤其是这土豆，于国于民，确是大功一件。朕心甚慰。不过……这功劳，朕先给你记着。眼下局势微妙，过于褒奖，反于你不利。你，明白吗？”
云楚泽立刻道：“儿臣明白！儿臣不求赏赐，只求父皇康健，朝廷安稳。”
皇帝点点头，目光再次扫过那些土豆，意味深长道：
“嗯。安稳……有了这些东西，至少这个年关，能安稳些了。至于这土豆……你说它易种高产？”
他顿了顿，仿佛随口一提，“开春后，先在京郊皇庄试种吧，你，亲自去盯着。朕，很想知道它到底能产出多少。”
“儿臣领旨！”云楚泽压下心中的波澜，恭敬应道。
皇庄试种，这意味着父皇将一部分与民生息息相关的事宜，正式交到了他的手上。
这看似平常的差事，其背后深意，远比那堆积如山的物资，更耐人寻味。
皇帝摆摆手：“去吧，忙了一早上，也累了。回去好好歇着。”
“儿臣告退。”云楚泽行礼，缓缓退出大殿。
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