祭天仪式的余波刚刚平息，天坛之上的刺杀案已如惊雷般炸响在京城上空。
三皇子回到府邸时，华贵的祭天礼服上还沾着搏斗留下的尘土，他一把扯下冠冕，将其狠狠摔在地上，眼中满是震怒。
“废物！一群废物！本王主持的祭天仪式，防卫竟松懈到让刺客混进来？查！给本王掘地三尺也要查清楚，是谁敢在太岁头上动土！”
他对着跪了一地的侍卫怒吼，相爷匆匆赶来，看着满地狼藉，沉声道。
“殿下息怒，刺客已被当场自尽，无一活口，显然是有备而来。依臣看，此事十有八九是五皇子所为。”
“除了他还能有谁？本王主持祭天，断了他的念想，他便狗急跳墙，想用刺杀来搅乱朝局！”
三皇子咬牙切齿，他的好皇弟，竟然想置他于死地。
“可我们现在没有证据，五皇子虽在府中养伤，但其党羽遍布京城，若贸然指控，只会打草惊蛇。”
相爷眉头紧锁，没想到五皇子的反击来得如此之快。
三皇子深吸一口气，强压下怒火。
“查！就算没有证据，也要制造证据，让他脱层皮！传本王命令，即日起，严查府中往来人员，凡与五皇子有牵连或私会者，一律拿下！”
消息传到五皇子府时，五皇子正躺在榻上养伤，听闻祭天遇刺，他先是一愣，随即幸灾乐祸地冷笑出声。
“老三倒是会往本王头上扣帽子。本王伤成这样，哪还有精力去安排刺客？这是有人看不下去他那个宵小之人也能祭天，正义出手罢了。”
身旁的谋士低声道，还是有些担心三皇子会借机对他们五皇子府下手。
“殿下，三皇子这是借机发难，想削弱我们的势力，只是不知道这行刺幕后之人究竟是谁。”
“他想削弱？没那么容易。”
五皇子眼中闪过一丝狠厉，随即吩咐下面的人做好应对之策，可不能什么脏水都往他身上泼，他受伤之事还没有找三皇子算账，他倒是想先恶人先出手了。
一场没有硝烟的战争，因祭天刺杀案彻底白热化。
朝堂之上，三皇子一派的文官连连上奏，弹劾五皇子“私养死士，意图不轨”；五皇子一派的武将则针锋相对，指责三皇子“借祭天之名，结党营私”。双方唇枪舌剑，互不相让，连病榻上的皇帝都被惊动，但是却只传来一句“朕已知晓，尔等自行查处背后之人”，可是皇帝却依旧不露面，更让局势扑朔迷离。
宋瑶坐在府中的窗前，听着苏若梅转述朝堂的纷争。
“刺客不是五皇子派的。”
苏若梅一愣，不知道送药为什么会这般肯定。
“姑娘怎么知道？”
“五皇子虽鲁莽，却不傻。他刚因‘意外’受伤，正是避嫌的时候，怎会在此时派刺客？这分明是有人想坐收渔利，让三皇子与五皇子斗得两败俱伤。”
宋瑶淡淡道，只是她也没想明白之幕后之人会是谁？这样声势浩大，却又不曾真的伤了三皇子，看来只是想让二人互相猜忌，从而相互发难，现在看来效果的确是不错。
起身走到书架前，宋瑶取出一封密信，递给苏若梅。
“传给公主的人，让他们查查最近京中谁与哪些江湖势力有往来，能在天坛布下刺客，绝非寻常人能做到。”
“是。”
说完，宋瑶从书架上取下一份户籍文书，还有她父母的地址的信笺，一并递给了苏若梅。这是最近她让人给苏若梅安排的新的身份，宋若梅，这样有了新的身份，她便不在是罪臣家眷，到时候也可回家看望父母。
接过宋瑶递来的户籍文书和地址，苏若梅激动的心情无以言表，最近她经常陪着相府夫人一同出席活动，可是对于她的身份，仿佛她依旧是她的丫鬟一般，也丝毫没有帮她的意思，让她真的体会到感情的薄凉，即使是和相府夫人从小一同长大，出嫁之时把她收为义妹，可是在她没用之时，她就只是丫鬟罢了，就连三小姐对她都比相府夫人对她好些，让她有些难受。
现在有了新的身份，往后的日子，真正有了盼头，苏若梅想要对宋瑶行礼，被宋瑶扶住了，只是拍拍她的肩，宋瑶便先回房间了，留下苏若梅捧着两张纸在原地。
出门后，宋瑶陷入了沉思，这场朝堂纷争才刚刚开始，三皇子与五皇子斗得越凶，朝晖公主的机会才会更大。但是这次行刺的幕后之人还是要尽快查出，不然终究是个隐患，不然到时候就不是助力，而是隐患了。
·
祭天风波平息后的第三日，相府再次派人送来消息，这次来的不是管事，而是三皇子身边的贴身谋士。
“宋姑娘，殿下说，上次的谢礼过于轻薄，这次特意备足了‘诚意’而来。”
谋士将一个锦盒放在桌上，推到宋瑶面前。
打开锦盒，里面并非金银珠宝，而是一卷纸张，展开一看，竟是即将举行的科举考试的考题！
“这是？”
宋瑶眼中闪过一丝讶异，三皇子这葫芦里是卖着什么药？
“殿下知道，朝晖公主在民间资助了不少寒门学子。此次科举，主考官是相爷的门生，若是姑娘有意，大可让这些学子‘提前准备’，将来入仕，便是公主与殿下的助力。”
谋士笑着解释道。
听了这话，宋瑶心中了然。三皇子这是想用科举来拉拢朝晖公主，这些寒门学子若能高中，将来在朝堂上自然会成为公主的势力，只是这做官毕竟还是论资排辈，即使真的中举，也不知道猴年马月这些人你才能做出政绩从而升迁。
三皇子此举，一是像公主表明了他的诚意，二来对他们来说没有丝毫的影响，这算盘打得可谓是真的好，不过，朝晖公主当初资助那些寒门学子，想的只是希维尔朝廷延揽人才，并没有什么其它的想法，他们这个算盘算是打错了，不过宋瑶还是手下三皇子的这份“诚意”，这“诚意”如何用，还不是看用的人吗？
“殿下的好意，宋瑶替公主心领了。”
宋瑶将考题收好，眼中展现出激动之意，谋事看了宋瑶的表情，果然都是些眼皮子浅的女人，随即起身告辞。
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