他缓缓从袖中掏出一方质地柔软、绣着精致兰花的湖丝巾帕。
正是当日萧云霆从苏清浅这里取走,后又交给林晚查验的那一方。
他指尖捏着巾帕,如同捏着一条毒蛇,朝着苏清浅扔了过去。巾帕轻飘飘地落在苏清浅面前的狼藉之中。
“要不是本座底下的人机警,顺手从林晚那里将此物拿了回来……”
陆青阳的声音如同毒蛇吐信。
“恐怕你现在,连坐在这里哭的机会都没有了!”
“你怎么死的都不知道!”
苏清浅颤抖着伸出手,捡起那方险些置她于死地的巾帕,双手抖得几乎握不住。
她抬起头,泪眼婆娑地看着陆青阳,眼中充满了恐惧和绝望:
“那……那接下来……该怎么办?”
“怎么办?”
陆青阳冷笑一声,缓缓站起身,一步步走到苏清浅面前。
他居高临下地看着她,眼神中没有一丝温度,仿佛在看一件毫无价值的物品。
他蹲下身,猛地伸手,暴戾地一把抓住苏清浅散乱的头发,迫使她仰起头,面对自己。
头皮传来的剧痛让苏清浅痛呼出声,但她不敢挣扎,只能恐惧地看着陆青阳近在咫尺的、扭曲的面孔。
“皇上已经给刑部下了死命令,赵桀礼那个老东西,为了保住自己的乌纱帽,一定会像疯狗一样追查到底!”
陆青阳的声音低沉而残忍。
“这件事,必须有个‘交代’,必须有一个‘幕后主使’被揪出来!”
他凑近苏清浅的耳边,如同恶魔低语。
“所以,我们得找一个够分量、又‘合情合理’的背黑锅的人。”
“这个人选……由你来定。”
苏清浅浑身止不住地剧烈颤抖起来,脸色瞬间惨白如纸。
让她来定?
这意味着要她亲自将一个可能无辜的人,甚至是她曾经的盟友、心腹,推向万劫不复的深渊!
这何其残忍!
但她更清楚,如果她不照做,等待她的,将是比死亡更可怕的结局。
她死死咬住下唇,直到口中弥漫开一股血腥味,才用尽全身力气,极其缓慢而又沉重地点了点头。
陆青阳看着她的反应,脸上露出一丝满意的、残酷的笑意。
他松开抓着头发的手,转而用指尖,带着一种令人作呕的轻柔,轻轻拭去苏清浅脸上的泪痕和血迹。
“这才乖。”
他的声音依旧轻柔,却比刚才的暴怒更令人胆寒。
“记住,下一次,如果你再敢像这次一样,不请示本座,就擅自做主,妄图用那些上不得台面的手段打乱本座的计划……”
就在这时,殿外隐约传来一阵细碎急促的脚步声,似乎是殿内刚才巨大的动静惊动了外面值守的宫女太监,有人正想靠近查看。
陆青阳的话音戛然而止。
他迅速站起身,整理了一下自己丝毫未乱的官袍,瞬间又恢复了那副道貌岸然的太医院首座模样。
他看也没再看地上狼狈不堪的苏清浅一眼,只留下最后一句冰冷的话语,如同淬了毒的冰锥,狠狠扎进苏清浅的心底:
“那么……你就和你的宝贝儿子,十七皇子,说再见吧……”
……
刑部尚书府,书房。
烛火摇曳,映照着赵桀礼那张愁云惨淡的脸。
他放下手中早已喝得见底的茶杯,杯底的茶叶都被他嚼得没了味道,却依旧解不了心头的焦渴。
皇上面沉如水说出的那句“回家种田”,如同丧钟般,至今还在他耳边嗡嗡作响,敲打得他神经末梢都在颤抖。
“刺客?到底是哪个杀千刀、胆大包天的贼子!”
赵桀礼烦躁地站起身,在铺着厚绒地毯的书房里来回踱步,官袍的下摆被他踩得皱巴巴也浑然不觉。
“早不出事晚不出事,偏偏在这个节骨眼上,去刺杀皇上眼前正当红的林神女!”
“这……这简直是要了本官的老命了!”
他走到窗边,猛地推开窗户,一股冰冷的夜风灌入,让他打了个激灵。
窗外夜色浓重如墨,零星几点寒星,更添几分凄清。
赵桀礼望着这片沉沉的黑暗,只觉得前途如同这夜色一般,渺茫难测。
眉头紧紧锁在一起,几乎快皱成了“川”字。
“这都过去两天了!那些刺客怕是早就骑着快马,跑出几百里地,找个山旮旯躲起来了!”
“这让本官从何查起?难道真要学那大海捞针不成?”
他越想越觉得绝望,一股无力感席卷全身。
就在这时,书房外的回廊上传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
赵桀礼心头一跳,猛地扭头,只见府里的老管事刘福正脚步匆匆地朝着书房而来,脸上带着一丝异样。
赵桀礼像是抓住了救命稻草,也顾不得尚书仪态,几个箭步冲到门口,压低声音急切地问道:
“刘福!怎么样?宫里边可有什么消息传来?”
老管事刘福喘了口气,先是谨慎地回头看了看空无一人的回廊,这才凑近赵桀礼,用几乎只有两人能听到的声音禀报道:
“老爷,宫里边儿刚传出来的密信,说是……说是皇上今晚秘密召见了……”
他说到这里,语气有些犹豫,似乎接下来的名字重若千钧。
赵桀礼急得不行,一巴掌轻轻拍在刘福的兜帽上:
“都什么时候了,还吞吞吐吐的!快说!皇上召见了谁?”
刘福被拍得一缩脖子,这才低下头,艰难地吐出几个字:
“召见了……天机阁指挥使,陈大人!”
“什么?!陈长远?天……天机阁?!”
赵桀礼一听这三个字,如同被一道惊雷劈中,浑身猛地一颤,脸色“唰”地一下变得惨白。
他震惊地倒退了好几步,直到后腰撞上沉重的紫檀木书桌,才勉强稳住身形。
随即,他像是被抽干了所有力气,颓然跌坐在旁边的太师圈椅里,椅子发出一声不堪重负的呻吟。
“陈长远……天机阁……呵呵……天机阁啊……”
赵桀礼失神地喃喃自语,脸上露出一丝苦涩至极的笑容。
“皇上他……他这是已经不信任我们刑部,不信任满朝文武了啊!”
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