陈秀英送走钱副主任时，天边已泛起鱼肚白。
她没回屋，而是拄着拐杖，绕着陈家洼的试验田走了半圈。
晨露打湿了裤脚，她却浑然不觉，手指反复摩挲着怀里的手册。
钱副主任的话像根刺，扎得她心口发紧。
“奶奶，咋不歇着？”
陈念端着早饭追出来，见她盯着地里的土出神，小声提醒，“村里好多人都在门口等着谢您呢。”
陈秀英回头，看了眼村口方向隐约的人影，忽然对陈念说：“把大牛叫到库房来，就说我找他磨锄头。”
库房里，她从梁上取下一个落满灰的陶罐，倒出小半罐干瘪的土豆种，塞给大牛：“这是前年从关外换的老种，耐旱。你找个隐蔽的地窖藏好，别让任何人知道。”
大牛愣了愣，想起钱副主任刚才拉着奶奶说悄悄话的样子，猛地攥紧了拳头：“陈大娘，是不是有人要使坏？”
陈秀英没答，只拍了拍他的胳膊：“村里热闹，你别掺和。守好这罐子种，比啥都强。”
钱副主任那番话，像块石头，沉甸甸地压在陈秀英心口。
可下河村的村民们，却还沉浸在扳倒马三和王大海的狂喜里。
村里头那股子憋了几年的晦气，像是被一场大风给吹散了，人人脸上都挂着笑。
地头边，田埂上，三三两两凑在一块儿的村民，嘴里念叨的，全是公社钱副主任临走时拍着胸脯的保证。
“钱主任说了，这些年克扣的粮食，一粒都不会少，这两天就给咱补发回来！”
“还有开春的种子！说是要给咱批最好的！”
“那可不，这回啊，咱们是真跟着陈大娘，把腰杆给挺直了！”
大伙儿你一言我一语，那股子发自心底的舒坦劲儿，比三伏天喝了碗冰镇的酸梅汤还痛快。
对陈秀英，村里人现在是打心眼里的服气。
那已经不是简单的敬佩了，倒像是看庙里供着的活菩萨，眼里都带着光。
好日子，仿佛就在眼前，手一伸就能够着。
可日子一天天过去，眼瞅着地里的土都化冻了，到了该春耕的时节。
公社那辆说好要送种子来的大卡车，却连个影儿都没见着。
村里人心里那点火热的期盼，也跟着一天凉过一天。
老支书那张脸，更是跟苦瓜似的，一天比一天皱得厉害。
他往公社跑了不下五趟。
第一趟去，管事儿的办事员还客客气气，说是在走流程，让他再等等。
第二趟去，那办事员的脸就有点不耐烦了，话也懒得多说，就一句“等着吧”。
等到第五趟，人家干脆眼皮子都懒得抬，直接把他当成了空气。
老支书揣着一肚子火回到村里，一屁股墩在村委会的破长凳上，半天没吭声。
他实在憋不住了，托了个在县里当兵的老战友，七拐八绕地，才从一个管仓库的小职员嘴里，撬出了实话。
那小职员说话的时候，声音压得跟蚊子哼哼似的，还一个劲儿地往四周瞟。
“老叔，我跟您说句掏心窝子的话，您可千万别说是我说的。”
“你们村，是不是得罪了不该得罪的人？”
老支书的心，当场就“咯噔”一下。
“地区粮食局的高副局长，亲自打的电话。”
“点名要对你们村，‘按规矩办事’。”
“你们那个种子申请，早就被人压到最底下那层柜子里了，怕是等到明年开春，都轮不上你们。”
这报复，没见刀，也没见血。
可招招，都是往人命根子上捅。
老支书回到村里，把这事一说，整个下河村当场就炸了锅。
那消息，像一盆掺了冰碴子的冷水，从头到脚，把全村人那点刚燃起来的热乎气，浇了个透心凉。
前几天的喜悦和期盼，转眼就成了笑话。
一些胆子小的，立马就慌了神，凑在一块儿窃窃私语。
“我就说，不能把事儿做那么绝，那王大海再不是个东西，他上头也有人啊。”
“这下好了，把地区的大官给得罪了，人家手指头缝里漏点东西，就够咱们喝一壶的。”
“今年这地，怕是种不成了，咱们都得喝西北风去！”
恐慌像瘟疫，在人群里飞快地蔓延。
之前还对陈秀英感恩戴德的张婶子，此刻也白着脸，犹豫着对自家男人说：“要不……真凑点钱？俺家小子还等着粮食下锅呢。”
就在人心最乱的时候，一个尖嘴猴腮的男人从人堆里钻了出来。
是马三的远房堂弟，马四。
平日里就是个游手好闲的二流子，专会捧高踩低，见风使舵。
他揣着手，斜着一双三角眼，阴阳怪气地开了腔。
“哟，我当是什么呢，闹了半天，这就是跟着某些人过上的‘好日子’啊？”
他故意把“好日子”三个字咬得特别重。
“地还没种呢，种子先没了。这可真是天大的福气！”
他这话一出，好些个心里本就犯嘀咕的村民，脸色更难看了。
马四看火候差不多了，眼珠子一转，又接着煽风点火。
“我看呐，咱们也别在这干等着了。”
“不如家家户户凑点钱，再提上两只鸡，去给地区的高副局长赔个不是。”
“兴许人家大人有大量，看在咱们这么有诚意的份上，还能放咱们一马。”
“总比跟着某些人，一条道走到黑，最后全家老小一块儿饿死强吧？”
他这话，说得又毒又刁，句句都往人心里最怕的地方戳。
大牛那火爆脾气当场就压不住了，眼睛瞪得跟铜铃似的。
他攥着一双砂锅大的拳头，吼了一嗓子就往前冲。
“我让你在这放屁！”
老支书眼疾手快，一把死死从后头抱住了他。
“大牛！别冲动！”
两人胳膊肘撞在一块，发出一声闷响。
大牛梗着脖子，青筋都爆了出来，那架势，真能把马四给活撕了。
村里头的气氛，乱成了一锅粥。
有骂马四不是东西的，也有觉得他说得对的，吵吵嚷嚷，眼瞅着就要打起来。
没人注意到，墙角边上，陈念正安安静静地蹲着。
她手里攥着奶奶给的那个旧布包，里面是她照着奶奶口述，一笔一画记下来的节气纸条。
她没吭声，只是用手指，一遍遍地捻着布包的角，直到那粗糙的布料都起了毛。
从头到尾，陈秀英就站在自家院门口，一句话都没说。
她那双浑浊的老眼，平静地看着眼前这场闹剧，脸上没什么表情。
院外传来几声狗吠，又很快安静下去。
直到晚饭后，村里的吵嚷声渐渐平息下去。
她才拄着那根磨得光滑的拐杖，把大牛、老支书，还有几个信得过的村里骨干，叫到了跟前。
屋里没点灯，月光从破了洞的窗纸里透进来，照得人脸上忽明忽暗。
气氛，压抑得吓人。
陈秀英没说那些安抚人心的废话，只是抬起手，不经意地摸了摸自己袖口里缝着的那个小布包。
指腹蹭过粗糙的针脚，里面那块石头蛋子似的硬物，给了她底气。
她平静地开了口。
那声音，在寂静的夜里，清晰得吓人。
“公家的，是指望不上了。”
“那就指望咱们自己。”
她顿了顿，手里的拐杖往地上不轻不重地一顿。
“地，照样种。”
“种子，我想办法。”
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