“私窑”二字，像两根烧红的铁针，狠狠扎进了钱四的独眼里。
他那张因为失血而惨白的脸，瞬间涨成了猪肝色，不是愤怒，而是一种被剥光了所有秘密，连灵魂都被看穿的极致羞耻。
“你……”他指着庄若薇，手指抖得不成样子，一个字也说不出来。
瘸腿李和老张都呆住了。
尤其是老张，他跟了钱四这么多年，只知道他脾气古怪，手段狠辣，却从不知道，在这废弃澡堂的底下，还藏着这样惊天的秘密。
“你怎么知道的？”瘸腿李压低了声音问，这个问题，也是钱四和老张想问的。
庄若薇的目光，从未离开过钱四那张扭曲的脸。
“没有那座窑，你怎么试你的泥？”
“没有千百次的烧制，你怎么知道你从我爷爷那里偷来的半部《活器谱》，从根上就是错的？”
她的声音不重，却字字诛心。
“你仿得出它的形，却永远烧不出它的魂。因为你的火，是死的。你的心，也是死的。”
“你——！”
钱四一口气没上来，，整个人彻底瘫软下去，那只独眼里，最后一点挣扎的光，也熄灭了。
他败了。
败得一败涂地，体无完肤。
老张见状，吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑过去：“四爷！四爷您怎么了！”
钱四却像没听见，只是死死地盯着庄若薇，半晌，他用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。
“跟我来。”
澡堂的锅炉底下，藏着一个不起眼的铁环。
钱四示意老张拉开。
铁环之下，是一条仅容一人通过的、通往地下的阴暗阶梯。
一股干燥而炽热的土腥气，扑面而来。
瘸腿李护着庄若薇，走在前面。钱四在老张的搀扶下，跟在最后。
阶梯不长，尽头豁然开朗。
这里没有锅炉房的潮湿与阴冷，只有一个半人高的、用特殊土砖砌成的圆形土窑。
窑身不大，却极为精致，窑壁上布满了反复煅烧后留下的、如同龟甲般的细密裂纹。
这，就是钱四耗费了半生心血的私窑。
“点火。”钱四的声音，已经没有了之前的阴狠，只剩下一种死灰般的平静。
老张手忙脚乱地从一旁抱来几捆晒得干透的木材，不是寻常的柴火，而是质地坚硬的荔枝木。
瘸腿李的眼神一凝。
荔枝木，火硬而耐烧，火势温而不烈，是烧制瓷器时才用的上等燃料。
他看了一眼庄若薇，这个女人的判断，竟然分毫不差。
庄若薇没有看任何人，她小心翼翼地捧着那尊马槽炉，将它稳稳地安放在了窑的中央。
“火，要文武火。”她对还在发愣的老张说，“先用文火温养，再用武火烧透，最后再转文火收功。”
钱四闭上了眼，像是默认了。
瘸腿李却主动走了过去，从老张手里夺过火折子和风箱。
“我来。”
他虽然是金工巨匠，但百工相通，对火候的把握，他比老张强了百倍。
火，点燃了。
橘红色的火苗，在窑底舔舐着荔枝木，发出噼啪的轻响。
瘸腿李拉动风箱，时而轻缓，时而急促，窑内的温度，开始以一种极其平稳的曲线，缓缓攀升。
整个窑洞里，只有风箱的呼啸和木柴的燃烧声。
时间，一分一秒地过去。
庄若薇始终站在窑口，一动不动，她的眼睛，透过小小的观察口，死死盯着窑内的那尊炉子。
炉身在高温下，渐渐透出一种温润的暗红色，像一块浸透了晚霞的暖玉。那道用火齐泥和庄若薇的血补上的裂痕，已经完全看不见了，仿佛从未存在过。
不知过了多久，庄若薇的瞳孔猛地一缩。
“收火！”
瘸腿李立刻停止拉动风箱，用铁钳封住了进风口。
窑内的火焰，瞬间矮了下去，只剩下暗红的炭火，散发着余温。
“封窑，等它自己冷却。”庄若薇的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫。
这一等，就是数个钟头。
直到窑身的温度，已经能用手触摸。
瘸腿李上前，小心翼翼地打开了窑门。
一股热浪涌出。
所有人的目光，都集中在了窑洞的中央。
那尊马槽炉，静静地立在那里。
它身上的破损、凹陷、裂纹，全都消失了。通体呈现出一种深沉厚重、宝光内敛的紫铜色。
仿佛它不是刚刚经历了一场烈火的煅烧，而是从三百年的时光长河里，刚刚被打捞出来。
瘸腿李走上前，伸出手，却又停在了半空，不敢去触碰。
他转头看向庄若薇。
庄若薇走过去，伸出她那根没有受伤的手指，在炉身上，轻轻一弹。
“铛——”
一声清越的鸣响，在死寂的窑洞里回荡开来。
那声音，清亮，悠远，带着一种仿佛能穿透人心的金石之韵。
它不是被敲击发出的死音。
那是这尊炉子，沉寂了百年之后，再次开口说话。
它，活了。
瘸腿李的身体，抑制不住地颤抖起来，眼中满是狂热和敬畏。
老张张大了嘴，已经完全傻了。
钱四那只独眼，死死地盯着那尊炉子，浑浊的眼泪，不受控制地顺着他干枯的脸颊，流淌下来。
他输了一辈子，争了一辈子，到头来，却是在别人的手上，亲眼见证了自己一生的梦想，化为现实。
庄若薇收回手，平静地看着钱四。
“《活器谱》的真谛，不在于‘夺’，而在于‘养’。”
“你，永远也不会懂。”
说完，她转过身，对瘸腿李说：“我们走。”
瘸腿李一愣：“这炉子……”
“留给他吧”庄若薇没有回头，“希望他能真的明白并释怀”
她带着瘸腿李，头也不回地走上了阶梯，离开了这间耗尽了钱四一生心血的地下窑洞。
只留下老张，和那个抱着一尊失而复得的“魂”，失声痛哭的独臂老人。
走出废弃澡堂，外面的天，已经蒙蒙亮了。
清晨的冷风一吹，庄若薇才感觉到一阵后怕的虚脱。
她和瘸腿李沉默地走着，谁也没有说话。
昨夜的一切，像一场光怪陆离的噩梦。
“你真的……就把炉子留给他了？”瘸腿李终于还是没忍住。
那可是一尊真正的、还阳归位的宣德炉，价值连城！
“拿着它，我们走不出这个废品站。”庄若薇的回答很现实。
她顿了顿，又补充了一句：“而且，那是本就是他拿来试我的东西，现在，物归原主了。”
瘸腿李脚步一顿，震惊地看着她。
庄若薇没有解释，只是加快了脚步。
他们必须在所有人发现之前，回到各自的宿舍，当做什么事都没有发生过。
只是，当庄若薇的手，触碰到自己宿舍门把手的那一刻，她心里却升起一个让她遍体生寒的念头。
钱四，就真的这么算了？
这尊还阳的马槽炉，到底是他们的护身符，还是另一道……催命符？
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