正月里，李福根为讨个好运，不惜重金请白云观的道长算过一卦，道长断他——
今年命理枯木逢春，否极泰来，运道非比寻常，恐有天财入库之兆！
前两日，他真觉得那位道长成仙了，说得准准的！
那五两银子的功德，捐得不冤！
可这天大的鸿运，竟只走了两日？！
若说昨日是他最风光体面的一日，今日就是他最狼狈不堪的一日！
天堂和地狱，原来只隔着一层窗户纸！
“税银？？！”
这两个字比那箱银子还要沉上万斤，把他砸的头重脚轻，天旋地转，一把死死扶住桌角才没瘫软下去，声音抖得不成调子：
“怎...怎会是税银？？！”
不是老太监出宫带的私房钱么？不是在宫中攒下的赏银么？
这都是贵监模模糊糊透露给他的呀！
开阳见他面色惨白，呼吸急促，眼瞅着就要背过气去，一掌拍在他背上，随即快步走到藏在墙角的银箱，伸手拨开上面几层十两的小锭，直接从最底层掏出一锭，就着烛火举到李福根眼前：
“瞪大眼珠子看清楚了！‘庆昌二十二年苏松常镇粮税折银’‘五十两整’，这是官凭税银，动了要掉脑袋的。”
李福根心慌得像百只老鼠爪子挠过，牙关“咯咯”作响，一句整话都说不利索，“五...五十两？不都是十两的么？”
箱子抬进屋的时候，他已经喝得分不清东南西北，贵监当着面开箱让他看，他只看到一屋子白花花的亮光，连过称都没想。
这贵监如此体面之人，哪里会在这点小钱上缺斤短两，这般想都是侮辱了人家！
他已经吓得什么都顾不上，根本就没注意这位贵监今日换上了一身利落的黑衣，唇上似乎还多了些胡髯。
开阳一拍大腿，“你以为上头这些十两一锭的就不是税银了？这一整箱，从上到下，里里外外，全是苏松常镇解上来的税银！
开阳用脚尖踢了踢那箱银子：“你个蠢材！我家老祖宗说了，这银子是今年苏松常镇收上来的茶税，门摊税，那五十两的就是粮税，只是暂时寄放在他老人家那。税银可是官帑！侵盗官帑，是诛九族的大罪！李东家，你脖子上有几颗脑袋？”
税银为何会寄放在老太监处？
李福根强压恐惧咬牙问出，开阳立刻露出“你这就不懂了”的神情，凑近他压低嗓音：
“我们家老祖宗虽说出了宫，可当年掌管的是内承运库的差事。这苏松常镇的税银中，有一项‘羡余银’是专供内廷的，由司礼监统筹，是赏赐后宫或应酬皇亲国戚的‘体己钱’。”
“这银子进京后，发现数目有些不对劲，这才暂存在老祖宗处过渡几日，待宫里新的分例单子一到，便要按册入库的。”
开阳一指头将李福根戳得老远，“说了你也不懂，这就是圣上的私房钱。动了，就是欺君之罪！”
他居然把圣上的私房钱拿去熔了！！！
李福根满脑子轰鸣，浑身乱颤，眼看就要支撑不住瘫地嚎啕，“那...银子我已熔了一半了，此刻怕是早已化成银水了啊！这...这可如何是好？！”
一抬头见开阳一副事不关己的模样，又惊又怒，手抖得抬不起来，“这银子...这分明是你给我的！当初说好的，是与我订全年点心的！便是拿错了，也...也怎能怪到我头上？！”
开阳一甩手，笑得一脸无辜，“可有凭证？可有契据？”
李福根瞪圆了眼睛，死死盯着开阳。
“空口无凭啊，李东家。你拿什么证明这银子是订金？”开阳悠哉地往榻上一坐，居高临下俯视着瘫软在地的李福根，“没有白纸黑字，你就有一百张嘴也说不清。动了这笔银子——你全家都要掉脑袋！”
李福根嘴唇哆嗦，说不出话。
当时是他说的！说信得过苏螺记老字号的信誉，不需要立什么文契，日日送货到家便是！
真金白银都抬进门了，他被迷了心窍，哪还顾得上一纸契约！
“那如今...如今该怎么办？”就算杀了他，也凑不回这么多官银啊！
——完了！全完了！
且不说那些只付了定钱的物件，大不了他还能卖宅子抵债，可这官银的窟窿，拿什么去填？
他就只剩这一条命了！
李福根连滚带爬扑到开阳脚边，一把抱住他的腿哭嚎道：“公…公公救我啊！！”
开阳一脸嫌恶地看着他满脸鼻涕的模样，硬是将腿抽了回来，摸着下巴故作沉吟，“上回，你提过在苏州还有一门富亲？”
齐姑母？！
李福根涕泪纵横，恍惚想起，上回喝大了，确实提过几句。
“可、可齐姑母也补不了这官银的窟窿啊！”李福根嚎啕大哭。
他还没过上几天体面日子，还没纳妾，他不想就这么不明不白送了命！
开阳笑得温和，“你上回说，她许久没露面了...如今还能联系上么？”
李福根脑子里一团乱麻，被开阳牵着线一步一步往坑里爬。
他上回说什么来着？？
是了，他说过，去年年底，齐姑母说要回老家料理要事，临行前照例留足了银钱，还再三说最多两月，正月里必定返京。
他精打细算熬过了年关，眼巴巴盼到正月，直至四月暮春，姑母音讯全无，一分钱都没送过来。
他急得嘴上都起了泡，租金交不出，工钱发不了，再这么下去，连他那点体面日子也维持不住了。
这位素来出手大方，待他如亲子的齐姑母，从前哪哪都好，就这一回，让他恼恨至极。
他不记得那晚究竟抱怨了些什么，大抵是说这姑母表面疼他，看他铺子是个无底洞，就找借口溜了...女人就是没良心，和他那早死的娘一样，丢下他不闻不问...
贵监似乎对这位姑母格外在意，连连追问后来如何。
他当时黄汤灌多了，话都说不清楚，只断断续续地说：“许是她良心发现，竟从苏州汇来一大笔钱，还附了封短信，说自己被要事羁绊，归期未定，若有急事，便按地址往苏州传信，她自会知晓...”
可是，联系上又能怎样？
齐姑母倒是说过多次，万万不可对任何人提起她。
眼下他也顾不上这些，哭着问开阳，“她顶个屁用啊，就是个抠搜的老娘们！”
开阳俯下身，压低声音，一副推心置腹的模样：
“你那姑母，分明是宫里出来的嬷嬷，你想想，你姑母眼界、气度、做派，哪一样是寻常富户能有的？”
开阳双手一指，“旁的不说，就你屋里这一水的红木家具，她要不是手里攥着一把官银，能对你出手如此大方？！”
那看着毫不起眼的老妪，竟然是宫里出来的？
李福根这会子什么都想不起来，他只想留住自己这条小命，“您的意思，我姑母手里有官银，能填这窟窿？？”
开阳伸手将他搀起，按到榻上坐稳，还贴心地将茶碗推到他手边。
“当然！宫里出来的，谁经手的不是百八千的官银！你把她叫回来，让她手指头松一松，咱们不就解了这燃眉之急了！”
眼见李福根脸上血色渐渐回笼，眼珠子爆出劫后余生的惊喜，心中冷笑：
“你现在就写信，让你姑母接到信后即刻动身，昼夜兼程赶来京师！若是迟了半步，你全家都得死！”
李福田哆哆嗦嗦点头。
开阳心下嗤笑，这货比他预想的还要愚钝。
沈姑娘这步棋走得是真绝！
非得将李福根连根带泥钉死在这坑里，才能万无一失地把齐嬷嬷诓回来。
齐嬷嬷蛰伏多年，自己儿子都不知道这是亲娘，心思深沉隐秘。她留下的地址，十有八九是假的！若真拿着地址寻人，难免打草惊蛇。
寻常圈套也不行，她若迟疑半分，温恕必抢先下手灭口，她若察觉有异，在京师外围伺机而动，又会打乱全盘部署。
不下狠套，根本撬不动她！
开阳撸起袖子，啪啪狠狠两巴掌，扇得李福根满嘴是血，一把扯过笔在他嘴边蘸了点血，递给一脸懵圈的李福根。
笑得如弥勒佛般和蔼：“加点血更真实，别写具体的，省得把你那姑母吓破了胆。”
“就写六个字——”
“儿有难，母速归！”
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