沈演之挥手让宫人退下，亲自为她倒了杯热茶，递到她手里。“他这是在安抚你，也是在告诉旁人，你这个太子妃，他很满意。”
“满意我这把刀够快，够锋利？”宋清沅接过茶盏，指尖的温度驱散了些许从金銮殿上带回来的寒意。她轻轻吹了吹气，看着氤氲的水汽，“今日之事，魏王是输了，可父皇呢？他只怕在龙椅上看得津津有味。”
沈演之在她身边坐下，握住她另一只微凉的手。“他乐于见到我们与魏王斗，甚至与任何一个兄弟斗。我们赢了，他便敲打输家，赏赐赢家，让我们觉得一切尽在掌握。可实际上，牵着线的绳子，始终在他手里。”
这就是“养蛊”。将所有毒虫放在一个罐子里，任其厮杀，最后活下来的那只，才是最毒、最强的。而沈崇，就是那个饶有兴致的养蛊人。
宋清沅叹了口气，靠在引枕上，那股在人前强撑的锐气终于卸了下去，露出一丝疲惫。“我只是觉得，拿百姓的吃食做文章，这底线未免太低了些。”
“所以我们才要赢。”沈演之的语气平静，却透着不容置疑的坚定，“只有我们站到最后，才能让这种事情，不再发生。”
宋清沅侧头看他，窗外的阳光透过雕花木窗洒进来，落在他清隽的侧脸上，镀上一层柔和的光晕。这个男人，身在漩涡中心，却始终有一种清醒的、近乎悲悯的执着。
她忽然笑了，将那点子伤春悲秋的情绪丢开。“你说得对。不想被人当棋子，就得掀了这棋盘。”她坐直身子，眼睛亮晶晶地看着那几箱黄金，“殿下，这钱，我们不能存着。”
沈演之挑眉：“哦？爱妃有何高见？”
“‘御品鲜’经此一役，名声是打出去了，但也被打上了‘宫廷御用’的标签。寻常百姓只怕会望而却步，觉得那是贵人们才吃得起的东西。”
宋清沅的脑子飞速转动起来，“父皇让户部协同推行，听着是好事，可户部那帮老大人，个个都是算盘珠子成精的人物。跟他们打交道，只怕比在金銮殿上跟王承恩对峙还累。”
沈演之深以为然。户部尚书李德裕，是官场有名的“老狐狸”，最擅长的就是打太极和稀泥。
皇帝的旨意，他会不折不扣地执行，但执行的效率和方式，就全看他的心情和背后的利益博弈了。让他真心实意地去推广一个新事物，难如登天。
“所以呢？”沈演之饶有兴致地看着她，他很喜欢看她这副神采飞扬的样子，仿佛任何难题在她面前，都能被迎刃而解。
“所以我们要自己干！”宋清沅一拍手，“我们得让全京城的百姓都知道，‘御品鲜’不仅是御品，更是民品！它不贵，还好吃，能让家家户户的饭桌都添一味鲜。”
她站起身，在屋里踱着步，思路越来越清晰：“我们可以用这笔赏金，在京城最繁华的几处地方，办几场‘品鲜会’。
就用‘御品鲜’做菜，免费请百姓品尝。不用多复杂的菜式，就是最家常的红烧肉、炖排骨、炒青菜。让味道说话！”
“不止如此，”她越说越兴奋，“我们还可以请京城里有名的大厨来摆擂台，就比谁用‘御品鲜’做出的菜最好吃。
设下彩头，前三名者，不但有重金奖励，还能获得‘东宫御厨’的虚衔。殿下您想，这名头传出去，那些酒楼饭馆还不得把‘御品鲜’的门槛给踏平了？”
沈演之听着她的计划，眼中的笑意越来越深。他的太子妃，总是能想出这些令人意想不到却又直击要害的法子。朝堂上的弯弯绕绕，她或许不精通，但对于人心和市场的把握，却有着一种惊人的天赋。
“这法子好是好，”沈演之沉吟片刻，“只是，动静太大了。会不会被御史参一个‘与民争利’、‘储君不稳’的罪名？”
宋清沅狡黠一笑：“殿下忘了？父皇的圣旨可是说，‘御品鲜’是‘利国利民之物’，让我们‘大力推行’。
我们这不叫与民争利，我们这是响应圣上号召，为国分忧，为民造福。至于花钱……花的是父皇赏的钱，谁敢有异议？再说了，我们不卖，只请大家品尝。
这叫‘恩出于上’，是殿下您体恤百姓，将宫中佳品与民同享。那些御史言官，就算想挑刺，也得掂量掂量，这巴掌会不会打在父皇脸上。”
一番话说得沈演之哑然失笑。他伸出手，将她拉回身边坐下，轻轻刮了下她的鼻子。“你呀，真是个小狐狸。”
宋清沅得意地哼了一声，随即又想起一事，神色郑重了些：“殿下，魏王这次虽然被降了爵，但根基未损。他母家在军中势力盘根错杂，这次吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。我们得早做防备。”
“我明白。”沈演之收敛了笑意，眸色转深，“刘忠那条线，我会让刑部深挖下去。魏王被迁往南边封地，看似是惩罚，实则天高皇帝远，更容易暗中行事。南边……可不怎么太平。”
两人对视一眼，都明白了对方的言下之意。南境有驻军，有盐场，还有复杂的江湖势力。将魏王这只猛虎放到那里，无异于纵虎归山。
这又是皇帝的一步棋。
他既敲打了魏王，又给他留了翻盘的余地，同时，也给沈演之这个太子，设下了一个更长远、更凶险的考验。
“看来，我们的酱油大计，得更快一些了。”宋清沅轻声说。
“御品鲜”不仅仅是一门生意，它是盐改策略的重要一环，是他们积蓄力量、推行新政的经济基础。只有这条路走通了，他们才能有足够的资本，去应对未来更加猛烈的风暴。
“明日，我陪你一起去户部。”沈演之开口道。
“啊？”宋清沅有些意外。
“总得先去会会那只老狐狸。”沈演之的嘴角勾起一抹清冷的弧度，“礼数要尽到。他若配合，我们便省些力气。他若不配合，我们再掀桌子也不迟。正好，也让他看看，我这个太子，不是只会在朝堂上动嘴皮子。”
宋清沅看着他，心中一暖。他总是在她需要的时候，毫不犹豫地站在她身前。这种被人坚定地支持和保护的感觉，让她觉得无比安心。
“好。”她用力点头，“那我们明天，就去会会他！”
她不知道的是，此刻的户部官署内，尚书李德裕正捏着宫里传出来的消息，捻着他花白的胡须，一双看似昏花的三角眼，却精光四射。
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