天光乍破，晨曦的微光穿透薄雾，为巍峨的京城镀上一层浅金。大理寺的官衙外，早起的差役正打着哈欠清扫着阶前落叶，空气里还残留着昨夜的凉意。
一辆朴实无华的马车在街角停下，沈演之从车上下来，他穿了一身玄色常服，身姿挺拔如松，一夜未眠，眼底却无半分疲色，反而清亮得惊人。他回头看了一眼车帘，宋清沅并未下来，只是从里面递出一个温热的食盒。
“殿下忙了一夜，先垫垫肚子。审案子是力气活，也是耗神活，饿着肚子可不行。”她的声音带着一丝柔软的暖意，驱散了清晨的寒气。
沈演之接过食盒，入手温润。他没有多言，只深深地看了车帘一眼，那一眼里，有信赖，有安心，也有一份不为外人道的柔情。他知道，她不仅仅是在关心他的身体，更是在用这种方式告诉他，她会处理好东宫的一切，让他可以毫无后顾之忧地去面对前方的风雨。
他点了点头，转身走向大理寺。那背影决绝而坚定，每一步都踏在清晨的寂静里，发出沉稳的回响。
大理寺正堂之内，气氛压抑得几乎能拧出水来。大理寺卿孙明哲坐在主位上，脸色比堂外的天色还要晦暗几分。他时不时地瞟一眼堂下跪着的那个青衫文士，心里叫苦不迭。
这李德裕自昨夜投案，便一副成竹在胸的模样，问什么都揽在自己身上，只说是被钱掌柜蒙骗，他身为魏王府幕僚，管教不严，愿意一力承担。这话说得滴水不漏，既保全了魏王，又给自己塑造了一个忠心护主的形象。
可孙明哲在官场摸爬滚打了半辈子，哪能看不出这背后的凶险。这案子牵扯了两位皇子，一个不慎，他这个大理寺卿的乌纱帽都得跟着掉。
李德裕跪在冰冷的地面上，脊背却挺得笔直。他算准了时间，这个时辰，牢里的钱掌柜应该已经“畏罪自尽”了。
只要钱掌柜一死，死无对证，他再把所有罪责揽下，魏王便能彻底脱身。至于他自己，魏王已经承诺，最多流放三年，便会想办法将他弄回来，到时候荣华富贵，更胜往昔。他闭着眼，静静等待着狱卒前来禀报那个“好消息”。
就在这时，堂外传来一阵脚步声。孙明哲精神一振，抬头望去，只见太子沈演之龙行虎步地走了进来。
“太子殿下！”孙明哲慌忙起身行礼。
沈演之微微颔首，目光却越过他，径直落在了李德裕的身上。那目光平静无波，却带着一种洞穿人心的力量。
李德裕也睁开了眼，他看着沈演之，脸上甚至挤出一个从容的微笑：“草民李德裕，见过太子殿下。殿下深夜至此，可是为了魏王殿下的案子？”
“正是。”沈演之走到孙明哲身旁，也不落座，就那么居高临下地看着他，“孤听说，李先生为了给魏王脱罪，主动来大理寺投案，真是好一出忠臣义士的戏码。”
“草民不敢。”李德裕垂下眼帘，“只是不忍王爷蒙受不白之冤。”
“不白之冤？”沈演之的嘴角弯起一个极淡的弧度，“那钱掌柜监守自盗，还攀诬主上，确实该死。想必李先生已经为他安排好了后事吧？”
李德裕心中一凛，他没想到太子会说得如此直白。但他面上依旧不动声色：“钱掌柜罪有应得，草民不才，确实已经想好了，待他伏法之后，会对其家人多加‘照拂’，也算是为王爷积些阴德。”他特意在“照拂”二字上加了重音，既是说给沈演之听，也是在提醒自己，一切尽在掌握。
“不必了。”沈演之的声音陡然转冷，“钱掌柜的家人，孤已经派人接走了。就不劳李先生费心了。”
李德裕的身体几不可察地僵了一下。接走了？什么意思？他的心头第一次浮现出一丝不安。
“哦，对了，”沈演之仿佛才想起来一般，从袖中取出一卷文书，在手中轻轻抛了抛，“孤来得匆忙，差点忘了正事。昨夜钱掌柜在牢里突发急症，梦中呓语，说了一些胡话。孤怕他病糊涂了，特意请人记录了下来，还让他按了手印。孙大人，李先生，你们二位，要不要一起听听，这钱掌柜的梦话，都说了些什么？”
李德裕的脸色终于变了。他死死地盯着沈演之手中的那卷文书，那双一向自负从容的眼睛里，第一次透出了惊慌。梦话？怎么可能！他安排的人明明说万无一失！
孙明哲也是一头冷汗，他颤巍巍地接过文书，展开一看，只扫了一眼，手便抖得如同风中残叶。那上面密密麻麻的字迹，每一句，每一个名字，都像是一道催命符。
“李德裕，你可知罪！”沈演之的声音不大，却如同一记重锤，狠狠砸在李德裕的心上。
“这……这是伪造的！”李德裕猛地抬起头，声嘶力竭地喊道，“是你们！是你们屈打成招！钱掌柜早已被你们收买，这份供状做不得数！”他知道，此刻绝不能认。一旦认了，就是万劫不复。他必须反咬一口，将水搅浑。
“伪造？”沈演之笑了，那笑声里带着几分嘲讽，几分怜悯，“李先生，你大概还不知道吧。你安排去让钱掌柜‘畏罪自尽’的两个狱卒，现在也在大理寺的偏牢里喝茶呢。他们对你的‘安排’，记得可清楚了。”
李德裕的脑子里“嗡”的一声，一片空白。他精心策划的每一步，他以为天衣无缝的计谋，怎么会……怎么会全都在对方的算计之内？
“你以为用一个死人，就能堵住悠悠众口，保住你的主子？”沈演之向前一步，将那份供状扔在李德裕的面前，纸张散落一地，如同宣告他命运的判词。“李德裕，你太小看人心了。也太高看你的主子了。一个能毫不犹豫舍弃为他卖命十几年的奴才的人，你凭什么觉得，他日后会为你信守承诺？”
沈演之的话，像一把最锋利的刀，精准地剖开了李德裕最后的心理防线。是啊，他凭什么相信魏王？他自己不也是一枚随时可以被舍弃的棋子吗？他为之赌上一切的忠诚，在这一刻，显得无比荒唐可笑。
“带他下去！”沈演之不再看他，只对孙明哲冷冷下令，“严加看管，在钱掌柜上堂作证之前，不能让他有任何闪失。孤不希望，大理寺的牢里，再有人‘畏罪自尽’了。”
最后那句话，说得意味深长。孙明哲吓得一个哆嗦，连声称是。
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