他的声音里，带着一种近乎卑微的恳求，与昨日那个霸道强势的帝王判若两人。
无忧（云锦）的身体几不可查地僵了一下，但依旧没有回头，也没有回应。
萧辰的心沉了下去，他上前一步，语气更加急切，甚至带上了他自己都未曾察觉的慌乱：“我不该那样对你说话，不该……不该提起孩子……更不该限制你……我只是……我只是太害怕了……”
他看着她冷漠的侧影，那些压抑在心底的话，不受控制地倾泻而出：
“我怕你想起那些不好的事情，怕你恨我，怕你……像昨天那样，想要离开我。锦儿，我知道我错了，错得离谱……你给我一个机会，好不好？我不会再强迫你，不会再限制你打听过去……只要你……别不理我……”
说到最后，他的声音甚至带上一丝不易察觉的哽咽。他放下一个帝王所有的尊严，只求她能给他一丝回应，哪怕只是一个眼神。
无忧（云锦）终于缓缓转过头，看向他。
他的样子很狼狈，很憔悴，眼中布满红血丝，那里面盛满了毫不掩饰的痛楚、悔恨和……一种近乎绝望的祈求。
这样的他，与她记忆中那些霸道的、强势的、甚至是冷酷的碎片截然不同。让她感到陌生，却又……莫名地触动了她心底某个柔软的角落。
她依旧想不起他们之间具体发生了什么，但看着他此刻的模样，昨日那股强烈的愤怒和委屈，似乎消散了一些，取而代之的，是一种复杂的、连她自己都说不清道不明的情绪。
她依旧没有说话，但眼神不再像刚才那样冰冷彻骨。
萧辰捕捉到了她眼神这细微的变化，心中那根紧绷的弦微微一松，一股巨大的、劫后余生般的庆幸感涌了上来。
他不敢得寸进尺，只是小心翼翼地，带着试探地问道：
“你……还想出宫去看看吗？不去想过去，就当是……散散心。去我们……曾经在江南的别院，那里很安静，景色也好……”
他不敢再提“回忆”二字，只希望能有一个地方，能让她放松下来，能让他们之间这僵持冰冷的关系，有所缓和。
江南别院？
无忧（云锦）的眼中掠过一丝极淡的茫然，但内心深处，似乎对这个地名并不排斥，甚至……隐隐有一丝向往？
她沉默片刻，就在萧辰以为她又要拒绝的时候，她几不可查地，轻轻点了点头。
虽然只是一个微小的动作，却让萧辰几乎喜极而泣！
她同意了！
她愿意跟他出去！
“好！好！我们这就去！马上就去！”他连声应道，激动得有些语无伦次，立刻转身去安排，那匆忙的背影，竟透出几分与他身份不符的、笨拙的欢喜。
……
皇家车驾并未大张旗鼓，而是选择了相对轻简的仪仗，悄然离开了压抑的皇城，一路向南。
皇家车驾抵达江南别院时，已是暮色四合。
不同于皇城的庄严肃穆，这座坐落在青山绿水间的宅院显得清雅静谧，白墙黛瓦，翘角飞檐，浸润在江南特有的温润水汽之中。
萧辰率先下车，几乎是立刻转身，向车内的无忧（云锦）伸出了手。他的动作带着显而易见的急切，却又在即将触碰到她时生生克制住，只是悬在半空，等待着她的回应。
无忧（云锦）看着眼前骨节分明、带着薄茧的大手，又抬眼看了看眼前这个眉宇间凝聚着疲惫与紧张的男人。
他眼中的血丝未退，那份小心翼翼几乎要满溢出来。她沉默了一下，终究还是将自己的手，轻轻搭在了他的掌心。
指尖相触的瞬间，萧辰浑身几不可查地一震，随即小心翼翼地合拢手掌，将那微凉柔荑包裹其中。他不敢用力，仿佛握着的是世间最易碎的珍宝。
“小心脚下。”他的声音低沉而温柔，搀扶着她走下马车。
别院内的仆从早已跪迎，但都被萧辰挥手屏退。他只想与她单独相处，不受任何打扰。
“这里……你喜欢吗？”他带着她走在青石板铺就的小径上，声音里带着不易察觉的期待。
无忧（云锦）环顾四周，亭台楼阁，小桥流水，草木葱茏。空气中弥漫着桂花的甜香与泥土的清新。
这里的一切都让她感到一种莫名的熟悉与宁静，紧绷的心弦似乎也松弛了些许。
她轻轻点了点头。
只是一个细微的动作，却让萧辰眼底瞬间迸发出光彩，连日来的阴霾仿佛被这一缕江南的风吹散了些许。
他领着她来到一处临水的精舍，推开雕花木门，室内陈设雅致，熏着淡淡的安神香。
“你一路劳顿，先歇息片刻。我……我去准备晚膳。”他顿了顿，说出这句话时，耳根竟有些微微发热。
无忧（云锦）有些诧异地看向他。——帝王之尊，竟要亲自下厨？
萧辰读懂了她的眼神，有些不自在地别开脸，低声道：“我……以前……。你……你或许会喜欢。”说完，几乎是有些仓促地转身离开，生怕听到她的拒绝。
厨房里，萧辰褪去象征身份地位的龙纹外袍，只着一身简便的深色常服。他挥退了所有想要上前帮忙的御厨和内侍，独自一人在这方陌生的天地里忙碌起来。
他的动作竟意外的娴熟流畅，仿佛演练过千百遍。
火光映照着他棱角分明的侧脸，专注的神情如同在处理最重要的朝政。额角渗出细密的汗珠，他也顾不上擦拭。
只有他自己知道，这手厨艺是因何而来，因何而心甘情愿……她曾偶然提及，向往自由的人间与烟火……
当菜肴被一一端上临水轩的小桌时，无忧（云锦）看着满桌精致的菜品，眼中再次闪过一丝惊讶。
松鼠鳜鱼色泽金黄，勾芡明亮；龙井虾仁晶莹剔透，茶香清远；一道清汤狮子头，肉质鲜嫩，汤色清澈；还有几样时令素菜并一碟精致的荷花酥。虽不及御膳繁复，却处处透着用心。
“尝尝看，”萧辰坐在她对面，声音里带着紧张，“若是不合口味，我……我再重做。”
无忧（云锦）拿起玉箸，夹起一块虾仁，放入口中。虾仁爽滑弹牙，带着龙井茶特有的清冽芬芳，味道极好。
她抬眸，对上萧辰那几乎屏住呼吸的期待眼神，再次点了点头，轻声道：“很好。”
简单的两个字，却让萧辰的心如同被温水浸过，酸涩而温暖。他忙不迭地为她布菜，“喜欢就好，多吃点。你……你瘦了。”
晚膳在一种微妙的静谧中进行。
他没有再试图提起过去，只是细心地照顾着她的饮食，偶尔说几句江南的风物，语气温和，甚至带着几分笨拙的讨好。
无忧（云锦）大部分时间沉默，但不再是最初那种冰冷的抗拒，偶尔也会因他生涩却努力找话题的样子而微微动容。
饭后，月色如水，洒在潺潺流淌的河面上，碎成万千银鳞。两岸垂柳依依，夜风带着水汽和花香，沁人心脾。
两人并肩走在河边的鹅卵石小径上，保持着不远不近的距离。影子在月光下拉长，时而交叠，时而分离。
“这里很安静，”萧辰低声说，像是在对她解释，又像是在自言自语，“比宫里自在。”
无忧（云锦）没有说话，只是默默感受着这份宁静。
她确实觉得这里比那座金碧辉煌的牢笼要舒适得多。脚步不自觉地放慢，目光掠过河面，看向对岸朦胧的灯火。
忽然，脚下踩到一颗活动的鹅卵石，她身体一歪，低呼一声，向一旁倒去。
“锦儿！”
电光火石之间，一只强健有力的手臂猛地揽住了她的腰肢，将她牢牢地带入一个温暖坚实的怀抱。
撞击的力道让两人都微微踉跄了一下，萧辰脚下站稳，手臂却收得更紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
他的心跳如同擂鼓，透过薄薄的衣衫，清晰地传递到她的后背。
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