蒲宴想请明承宇吃饭是真的，但囊中羞涩也是真的。
听到明承宇说天色不早了，就不去外面吃饭，他心里其实是有些松快的。
但很快，蒲宴又为自己产生的这种情绪感到羞愧。
面对挚友，他怎么能如此口不对心？
“那你不去外面吃，不然跟我回家，让我给你露一手？我这些年，其实也是有些厨艺在身，不过你们，嘿嘿，不知道。”蒲宴说。
明承宇这才没有拒绝，笑着点头说好。
明承宇记得，从前自己才认识蒲宴时，后者还住在东市附近的方式，没想到，今日跟着蒲宴东拐西拐的，竟然进了离怀德坊没多远的待贤坊。
“让承宇见笑了，早些年的时候，我跟你嫂子就搬了家。这房子虽然只是两进两出的院子，但是还不错，家中也就只有两个孩子，尚且能周旋过来。”蒲宴说。
明承宇着实有些惊讶，他知道蒲宴家中不算是富裕，但也不至于如此，都要变卖祖宅，在这么一个看起来偏僻而陈旧的宅子中居住。
蒲宴的父辈都是读书人，蒲父当年在国子监任教，是国子监的直讲，俸禄并不算很低，养家糊口那是绰绰有余。
“可是最近家中遇见了什么困难？”明承宇问，“现在也不妨与我说说，我现在也在京城了，说不定我也能帮帮忙。”
蒲宴刚进门，就看见小儿子在院子里摇着木头小马，玩得不亦乐乎。
才几岁的刚启蒙的小豆丁在看见阿爷身边还有客人，倒乖乖地站起来，在蒲宴的介绍下奶声奶气地跟明承宇打招呼。
明承宇因为自己就有个很可爱的外甥，对于蒲宴的小儿子也感到很是喜欢。
他今日来找蒲宴，其实还带了给孩子们的礼物。
眼下拿出来，蒲宴在看清楚是什么后，不由想要拒绝。
太贵重了。
以他们家现在的情况，日后想要回礼都很难。
何况，明承宇都还未成亲，这人情又不知道到何时才能偿还得了。
“使不得使不得，他都只是个孩子，怎么能接受这么贵重的礼物？”
明承宇拿出来的，是个金子打造额的实心的长命锁。
富贵人家之间，送这样的礼物最不出错。
明承宇避开蒲宴的手，直接递给了小豆丁，“这又不是给你的，你忙着拒绝做什么。我家外甥也差不多这般大，我现在就喜欢。”
蒲宴：“……”
他怎么不知道明承宇的外甥就是当今的太子殿下？他家小儿哪能跟太子殿下相提并论？
但眼下明承宇都已经这般开口，他再推辞的话，倒是显得生分了。
蒲宴叹了一口气，挥了挥手，把跟前的小儿打发走，将明承宇引去茶厅，“我现在其实也挺好的，真没什么。当初我阿爷冲撞了一位大人物，后来在去国子监的路上，莫名被人打断了一条腿。国子监直讲的位置，也没能保住。因为有人说他在家里病休的时间太多，耽误国子监的学生们，所以，阿爷被人打了后，没多久，就没了营生。内子那段时日，还怀着小儿，动了胎气，差点一尸两命。我在翰林院是左右也帮不上忙，每个月能带回家的银子，也分外有限。”
翰林院的编修一个月着实没多少俸禄，不然，旁人在喊他们“酸儒”时，为何还总会再加个“穷”呢？
蒲宴那点俸禄，每个月能将一家人的吃穿用度盘走就不错了，但那几个月，家中愁云惨淡。他不得已，辞退了两个家里的小厮。
蒲宴虽然没有明说，但是这前后的因果，让明承宇也猜测到一点。
得罪了大人物，人家私下找点茬，一般人还真是受不住。
估计蒲父的断腿，就跟对方有那么千丝万缕的关系。
“阿爷那边我自己亲自照顾，内子身边还需要留着人。”蒲宴抹了一把脸，他家从前是什么样子，明承宇也知道。两人相交这么长时间，他也知道明承宇的为人，今日在这院子里说的任何一句话，任何一个字，等到明承宇走出院门，都不会再提及。
他因为囊中羞涩，已经很久没有跟人聚会，昨日算是这些年来，为数不多的跟友人的聚会。
现在见到明承宇，他忍不住说多了两句。
“再后来，我手头实在是有些拮据，内子便用她的嫁妆来补贴家用。我想着，无论如何，也不能用花她的嫁妆。何况，你先前也是见过你嫂子的，她的嫁妆也没上京城的贵女那么丰厚……”
蒲宴的妻子并不是什么高门大户的女子，甚至都不是什么官宦之家的小姐，而是他从前一名老师的大女儿。
“正好那时候，又有人想拉我入股钱庄赚钱……”
家里缺银子，蒲宴本身也不是什么会经营的人，得了这么个消息，自然想抓住。
明承宇没多问，从眼下蒲家的情况来看，他大致也能猜测到自己这位友人当年“入股”的结果。
怕不是把老宅都亏掉了。
“丁忧后再回来，我其实也知道若是上面有人的话，我也不至于一直在这位置动不了。”蒲宴说，皇上手下的有志之士那就如过江之卿，他哪怕学识不错，但是这些年来，通过科举走到皇上跟前的人，那也是不胜枚举。
他没有格外出众的本事，皇上哪里能记住他？
但是他没什么关系，这银子花了几笔后，不见成效，家里两个孩子都嗷嗷待哺，他总不能为了自己的“仕途”，让家里的孩子连饭都吃不饱吃不好吧？
想到这儿，蒲宴也就不得不歇了心思。
蒲宴虽说让明承宇来尝尝自己的手艺，但听见消息的妻子来前厅见客后，不由责备地看了蒲宴一眼，“你跟承宇也都五年多时间没见面，现在承宇好不容易来咱们家里，你就在这儿多陪陪人家，去厨房算怎么回事儿？”
说完对方又招呼着明承宇，让他像是在自己家里一样，别见外。
明承宇在看见妇人的身影消失在茶厅后，笑着道：“嫂子还像是往日一样飒爽。”
看不出来半点被生活磨难后的颓废和彷徨。
蒲宴：“你嫂子比我强。”
明承宇跟蒲宴聊到这里后，这才透露出来自己今日来找他的目的。
“宴兄，你知道明家食肆最近举行的诗词会吧？昨日我看你也作了不少诗，都被大家看好。”明承宇说。
蒲宴脸上露出些不好意思的神色，他在明承宇面前也不装什么，直言道：“其实不瞒你说，我之前就挺想参加比赛的。听闻，在她们食肆只要赢了，第一名的话可以免费在食肆用膳。第二名和第三名也有相应的奖励。你嫂子还有侄子们都听过明家食肆的名头，但怪我没什么本事，每个月的俸禄也就那么多，实在是很难带着她们一块儿去食肆里吃个尽兴。”
所以，他参加比赛，其实就是奔着吃饭去的。
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