周夫人被女儿、外甥女、媳妇三人同时“驳回”，脸上顿时挂不住了。
一股被轻视、被架空的怒火直冲脑门。
她是程家宗妇，是程雪的亲娘！
凭什么不能替女儿做主？
让小叔子程诺来谈，岂不是显得她这个当家主母无能至极？
她正要不管不顾地开口：“赵阁老！与我谈也是一样！我……”
“大舅母，”沈长乐轻轻捏了她的肩膀，外人看来，是在给周夫人揉肩，实则是提醒她不要冲动。
她知道周氏容易冲动的性子，便在她耳边低语：“小舅舅在谈判方面，可是从未吃过亏的。”
周夫人虽然不再说话，但仍然有些不以为然。
整个程家，她第一讨厌的就是婆母，第二讨厌的就是小叔子程诺了。
因为程诺对她这个长嫂，看似恭敬，实则冷淡至极，甚至不搭理自己。
程雯可是他的亲侄子呢，又是长房长孙，他都冷淡至极。
更遑论给程雪出气了。
程雪从出生到现到，与这个小叔统共也没见过几次面，他一个大男人，能为侄女作的主也是有限。
“母亲！”程露声音微提，带着一丝不易察觉的警告，迅速转移话题，“阁老大人，分府之事，还请您即刻安排人手办理文书，我们今日就要带妹妹离开这个腌臜地！”
王霞也适时接口，询问起分府的具体细节。
周夫人气得胸口剧烈起伏，脸色一阵红一阵白。
连平日里对她还算恭敬的妯娌袁氏和黄氏也在一旁帮腔：“是啊，大嫂，让爷们儿们去谈那些外头的账目吧。”
“咱们先把雪姐儿安置好要紧。”
这更让她觉得权威扫地，仿佛被所有人联合起来挑战。
她恨恨地瞪了女儿和外甥女，及媳妇一眼，指甲深深掐进掌心，强忍着没当场发作，只能把这口闷气硬生生咽了下去，憋得心口生疼。
看着地上还跪着的温氏，周夫人那股邪火终于找到了发泄口。
她猛地一指温氏，厉声质问赵文渊，声音因为愤怒而尖利：“赵阁老！这个磋磨我女儿、霸占我闺女嫁妆的贱妇！你们赵家打算如何处置？难道就让她这么轻轻揭过不成？”
赵文渊眼皮微抬：“亲家太太放心。温氏败坏门风，触犯家规国法，老夫……自会给你一个交代。”
温氏立刻配合地伏低身子，做出一副惊惶认错的模样，声音带着哭腔：“亲家太太息怒！都是我的错！我猪油蒙了心！我该死！阁老定会重重罚我……”
然而，她低垂的眼眸深处，却藏着一丝不易察觉的有恃无恐。
她心中冷笑：哼，交代？不过是高高举起，轻轻放下罢了。
我从程氏那儿弄来的银子宝贝，哪一样不是填了赵家的窟窿，养了赵家的老小？
为了赵家的脸面，为了那些已经花用掉的钱财，也绝不会真把我怎么样。
顶多关几天，做做样子给程家看。
等风头过了，程氏那个软包子，还不是捏在我手里？
她肚子里的孩子，就是我的摇钱树。
洗三、满月、周岁……程家这头肥羊，还能不乖乖送钱来？
等孩子养得差不多了……哼，留子去母的法子多的是。
谁叫程家这么有钱呢？
不榨干他们，都对不起我今日所受的羞辱。
……
这边周夫人等人来到程雪居住的西跨院。
看着屋内简陋的陈设、逼仄的空间，甚至隐隐有股霉味，程露心疼得眼圈都红了。
她一把拉住形容憔悴的妹妹程雪的手，斩钉截铁地说：“这破地方怎么能住人？更别说养胎了！雪姐儿，收拾东西，跟大姐回娘家！程家金尊玉贵的小姐，岂能受这种罪！”
王霞闻言，眉头却几不可察地蹙了一下。
她虽同情程雪，但世家规矩根深蒂固，出嫁女回娘家养胎，极易惹人非议，对娘家名声和风水都可能不利。
她斟酌着开口：“大姐，雪妹妹回娘家养胎……只怕……”
她话未说完，周夫人立刻像找到了同盟，声音拔高，带着不容置疑的反对：“不行！绝对不行！出嫁的姑娘回娘家养胎？像什么话！传出去，人家还以为我们程家姑娘在婆家待不下去了，多晦气！对娘家兄弟的前程也不好，雪姐儿不能回去！”
程露的怒火“腾”地一下被彻底点燃！
她猛地转身，直视母亲，声音因为压抑的愤怒而微微发颤：“晦气？前程？母亲！你眼里就只有这些虚头巴脑的东西和您儿子的前程吗？雪姐儿是你亲生的女儿！她现在怀着身孕，住在这样的地方，吃不好睡不好，还要被恶婆婆磋磨，被丈夫冷落！你不心疼她，还在这里讲什么晦气、前程？你当初给她挑这门好亲事的时候，怎么不想想她的前程？”
这番话尖锐地刺中了周夫人的痛处和隐秘心思。
她一直对长女有怨气，认为她从小被老太太养大，跟自己不亲，甚至觉得是婆婆故意挑唆离间了她们母女感情。
此刻被女儿当众指责不心疼女儿、只顾儿子，又揭了她当年识人不清的短，新仇旧恨瞬间爆发！
“放肆！”周夫人气得浑身发抖，指着程露骂道，“你这是什么态度？我是你娘，轮得到你来教训我？给雪姐儿挑这门亲事，还不是为了她好？赵家门第清贵，阁老之家！谁知道内里是这种货色？我……我也是被你那好二舅母给骗了，她在我面前把赵家夸得天花乱坠……”
“二舅母？”程露像是听到了天大的笑话，发出一声尖锐的冷笑，毫不留情地戳破，“母亲口中的好二舅母是个什么德性，整个姻亲圈子里谁人不知？那就是个专会捧高踩低、见人说人话见鬼说鬼话的势利眼。人家不过是看您爱听奉承，顺着你的心思捧您几句臭脚，你就把她当成了知己良朋，连亲生女儿的终身幸福都能轻易托付。你糊涂啊，您这不是把妹妹往火坑里推是什么？”
她的话字字诛心，将周夫人识人不明、虚荣轻信的性格缺陷暴露无遗。
“你……你这个忤逆不孝的东西！”周夫人被女儿当着众人面如此不留情面地指责，脸上彻底挂不住了，羞愤交加，扬起手就想打过去！
“大舅母息怒！”一直冷静旁观的沈长乐及时上前，一把拦在剑拔弩张的母女之间，声音清亮而带着不容置疑的力量，“大舅母，露表姐，都少说两句！雪表姐还怀着身子呢，经不起你们这样吵闹！”
她目光扫过气得发抖的周夫人和满脸怒容的程露，果断提出解决方案：“这样吵下去于事无补，雪表姐的处境要紧。我的宅子离这儿不远，地方也宽敞，让雪表姐先去我那儿住着养胎。我从来不信那些出嫁女不能在娘家养胎的狗屁习俗，在我那儿，雪表姐想住多久就住多久！”
这个提议瞬间打破了僵局。
周夫人和程露都清楚沈长乐的性子，也知道她家确实是最合适的地方——既远离了赵家这个是非地，又避免了回程家可能带来的闲言碎语。
周夫人脸色稍霁，勉强挤出一句：“……那就麻烦长乐了。”
虽然还是觉得有点别扭，但总比让女儿回程家招来晦气强。
程露也深吸一口气，压下怒火，对沈长乐点点头：“长乐表妹，多谢你。”
她立刻指挥带来的仆妇：“快，帮二小姐收拾东西！要紧的细软衣物带上就行，其他的以后再搬！”
众人七手八脚开始收拾。
这时，程雪的丈夫赵元闻讯匆匆赶了回来。
他脸上带着焦急和关切，一进门就直奔程雪：“雪娘，你……你这是要去哪儿？你的身子……”
他伸手想去拉程雪的手，却被程雪下意识地躲开。
程露在一旁看得冷笑连连，毫不客气地讥讽道：“哟，赵二公子回来了？我妹妹回娘家养胎，不正好遂了你的意？省得在这里碍着你和那些娇滴滴的姨娘们温存了！你放心，我妹妹走了，这院子腾出来，正好让你和你那些心肝宝贝们逍遥快活！”
赵元被这番夹枪带棒的话刺得面红耳赤，他深知这位妻姐的厉害，不敢顶撞，只能露出一副无奈又委屈的表情：“大姨姐您这话……唉，我知道雪娘受委屈了。可，可这后院是继母当家，我，我一个做儿子的，实在不好多说什么。我是真没料到，继母她，她竟会如此……”
他看向程雪，语气带着几分心疼和埋怨，“雪娘，你受了这样大的委屈，为何……为何不早点告诉我呢？我是你夫君啊！”
一旁的王霞忍不住皱了眉头，心中鄙夷：明知继母不安好心，却对送来的丫鬟来者不拒，连妻子都护不住的软骨头，此刻倒演起深情来了？
程露更是气不打一处来，嗤笑道：“告诉你？告诉你有什么用？告诉你，你就能把那两个宝贝姨娘赶出去？告诉你，你就能从你继母手里把我妹妹的嫁妆抢回来？赵元，收起你这副假惺惺的嘴脸，我看着恶心！”
赵元被噎得哑口无言，只能再次苦笑，试图为自己辩解：“大姐，我，我也是为了息事宁人。我想着，收了继母送来的丫鬟，顺着她的意，她或许就不会再找雪娘的麻烦了。我，我这也是没办法啊……”
这番辩解，引得在场的程家女眷们集体翻了个大大的白眼。
连一直当壁角的王氏母女，也是无语地摇了摇头。
就在这时，沈长乐笑吟吟地开口了，她指着旁边那两个被温氏塞进来被打成猪头的姨娘，对赵元说：“姐夫，雪表姐要去我那儿养胎，身边没个贴心人伺候可不行。这两个姨娘，既然是过了明路的屋里人，理当跟在主母身边伺候才是本分。就让她们跟着一起去吧。”
赵元一听，脸色微变。这两个丫鬟年轻貌美，他才刚尝到甜头，哪里舍得？
他急忙道：“这……这恐怕不妥吧？她们是母亲赏给我，服侍我的……”
沈长乐脸上的笑容不变，眼神却冷了下来。
“姐夫，你这话说的好没道理。她们是过了明路不假，是姐夫屋里人也不假。可是——”
她话锋一转，直指核心，“她们过明路摆酒席的钱、打赏下人的钱、裁新衣打首饰的钱，可都是我雪表姐从自己嫁妆里掏的腰包！姐夫，你想睡丫鬟，可以。但别让我表姐给你花钱养小老婆啊！有本事，花你自己的银子去养啊？你若是连这点花销都舍不得出，或者出不起，那就让她们跟着主母。主母在哪，她们就在哪伺候着！这才叫规矩！”
这番话说得赵元面红耳赤却一个字也反驳不出来。
他确实没花一个铜板，全是用的程雪的钱。
程家女眷们看着赵元那副窘迫的模样，心中大快，纷纷出言附和沈长乐。
“长乐说得对！哪有花媳妇嫁妆养姨娘的理儿？”
“就是！想要人伺候，自己掏钱！”
“没这个本事，就别充大爷！”
赵元被众人挤兑得无地自容，只能眼睁睁看着那两个千娇百媚的新姨娘，一脸不情愿地跟着收拾好的程雪，在程家女眷的簇拥下，离开了赵家。
马车驶离赵府，车厢内气氛依旧压抑。
程露看着形容憔悴、默默垂泪的妹妹程雪，又是心疼又是怒其不争，忍不住斥责道：“你看看你！把自己弄成什么样子！婆婆恶毒如豺狼，小姑子刻薄似蛇蝎，丈夫……”她恨恨地剜了一眼车窗外赵府的方向，“那就是个披着人皮的软骨头！自私自利，懦弱无能，出了事只会缩头，享乐时倒跑得比谁都快！你当初但凡硬气一点，把嫁妆捏紧了，何至于落到今天这步田地？”
她又转向一旁脸色难看的周夫人，怨气更盛：“还有你，母亲！当初给妹妹挑婆家，你到底是怎么想的？千挑万选就选了这么个金玉其外败絮其中的玩意，你这不是把妹妹往火坑里推吗？！”
周夫人本就憋着一肚子气，被女儿连番指责，更是恼羞成怒，忍不住辩驳道：“我怎么知道赵家是这种德性？媒人说得天花乱坠，赵阁老清名在外！你二舅母也一个劲说赵家好……”
程露冷笑，毫不留情地戳破母亲的遮羞布。
“二舅母不是东西，但你又好到哪儿去？当初选定赵家时，祖母写信让你先不忙急着定下亲事，先派人打听下赵家。连父亲也写信来，让您不要急于一时，多打听一下总没坏事。你是如何做的？不顾我的劝阻，扭头就与赵家交换了庚贴。我说赵家清贫，妹妹过惯了锦衣玉食的日子，怕嫁过去受罪。你又是怎么说的？”
说起这个糊途又喜欢自作主张，偏又总让人给她擦屁股的母亲，程露也是一肚子怨气。
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