楚明烛眸光微沉：“来的是何人？来做什么？”
杏儿回答道：“回小姐，是太后宫里的人，此刻已经走了，说是奉太后娘娘懿旨，召小姐即刻进宫问话。”
“那人没见到我，可有留下什么话？”
楚明烛的目光落在杏儿脸上。
杏儿忙道：“奴婢如实相告，就说小姐脸上突发恶疹，恐有传染之虞，在柳府柳小姐那里静养。那人听了，并没有为难，只说让县主好生将养，待痊愈后，再进宫面见太后。”
两人说话间，已行走到听竹院门前。
忽然一阵窸窣声响起，一道黑影如闪电般窜出，猛地扑到楚明烛脚边。
是墨团。
楚明烛停下脚步，唇角几不可见地弯了一下，俯身伸手，轻轻摸了摸墨团的脑袋：“倒是机灵，知道自己回家，还不算太笨。”
她语气里带着纵容，引着它走向廊下那个笼子走去，又夹了只活鼠投了进去。
喂好墨团，楚明烛才转身回屋，院外便传来了一阵脚步声。
杏儿看了一眼，对楚明烛道：“小姐，是老夫人院子中的周嬷嬷。”
周嬷嬷进了屋，先是对着楚明烛规规矩矩地福了福身，才开口道：“县主，老夫人听闻您回府，特派老奴来问问，您的身子可大安了？”
“劳祖母挂心，已痊愈了，并无大碍。”楚明烛语气回答道。
周嬷嬷这才稍稍抬起眼皮，目光在楚明烛脸上扫过，确认她的脸上确实不见半点红疹的痕迹，才算放心，。
她脸上堆起恰到好处的笑意：“县主痊愈了便好，老夫人可是日夜惦记着呢。”
她略顿一顿，继续道：“既如此，县主可否随老奴走一趟？老夫人此刻正在院里等着，有话要同县主说。”
“祖母找我？”楚明烛眉梢微挑。
周嬷嬷微微颔首，侧身道：“县主请。”
楚明烛起身，随着周嬷嬷来到楚老夫人的院子。
进屋时，老夫人正坐在桌前，面前摊着信笺和砚台，手里拿着笔，正写着什么。
她似乎心情极佳，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，书写得十分投入，连楚明烛和周嬷嬷进来都未曾察觉。
周嬷嬷轻声提醒：“老夫人，县主来了。”
楚老太太闻言，这才缓缓抬起头，将目光从信纸上移开，落在楚明烛身上，打量了她片刻，才开口道：“来了？先坐着等我一会儿。”
楚明烛依言在下首坐下，她的目光掠过信笺，轻声问道：“祖母这是在写信？”
“没错。”楚老太太只应了一声，又过了片刻，她终于写完最后一个字，将笔轻轻搁下，拿起信纸轻轻吹了吹未干的墨迹。
这才彻底抬起头，目光看向楚明烛：“脸上的疹子可都痊愈了？可还有不适？”
“劳祖母记挂，已经没事了。”楚明烛回答。
楚老太太仔细看了看她的脸，这才放心地点了点头：“嗯，那就好。”
她将手中墨迹已干的信纸折好，塞进一个早已备好的信封中：“听闻今日宫里来人，太后召你进宫问话。你如今既已大好，心中作何打算？何时入宫？”
“太后娘娘召见，自是恩典，不敢怠慢。孙女打算明日一早便递牌子进宫等候太后召见。”
“也好，早些去是应当的。”
楚老太太将手中的信封递给楚明烛：“这是我写给太后的书信，你明日进宫，替我带给太后娘娘。”
“是，祖母。”楚明烛接过将信封妥善收好。
“明日要进宫，非同小可，你便早些回去好生准备吧。”楚老太太叮嘱道。
“是，祖母。那孙女先行告退。”楚明烛起身，正转身要走。
老太太突然又出声叫住她：“明烛，等一下。”
楚明烛闻言，回过身问道：“祖母可是还有什么要吩咐孙女的？”
楚老太太沉吟了片刻，语气也跟着沉了几分：“明烛，你如今是圣上亲封的县主，身份不同往日。加之你初来都城，对这京中局势、人情往来都不太熟稔。须知这都城内，天子脚下，暗地里不知道有多少双眼睛在盯着各路府邸，尤其你刚救了太后，正受太后欢心，更容易成为那些人的焦点。往后出门在外，言行举止需得格外谨慎，三思而后行，莫要授人以柄。”
“明白吗？”
这番话她说得语重心长，带着几分关切与警示。
楚明烛自然听出了老太太言下的关切之意，心中微暖：“多谢祖母教诲，孙女明白，日后定会谨言慎行。”
……
楚明烛回到听竹院时，杏儿已备好了晚膳。
她身上伤还没有痊愈，有些发物需要忌口，恰巧桌上的菜有几样就是不适合她伤口没好之前食用的。
偏偏她又不好同杏儿透露什么，生怕被她察觉受伤之事，到时候解释不清。
只得不动声色地拣了些最是平和无害的菜用了些，又多喝了半碗粥糊弄了过去。
夜深人静，估摸着杏儿已经睡下，楚明烛才悄无声息地起身，闩好房门，借着烛火，小心翼翼地褪去衣衫。
她拿起柳眠棠替她准备好备药膏，准备自己给自己换药。
左臂上的那道伤痕比较容易处理，她轻松就上了药重新包扎。
最要命的是后背上的那道，位置刁钻。
擦药的时候动作稍大便会牵扯到伤处，可若动作太轻，又根本无法将药膏准确有效地涂抹到伤处。
她反复尝试了几次，最终只能尽力将能够到的范围勉强涂抹上，那没能触到的地方，只能无奈作罢。
翌日清晨，天光未亮，楚明烛睁眼醒来。
因背上有伤，她一晚上都是趴着睡的，怕被杏儿看出什么端倪，才抢在她进来之前起身，换好了中衣，坐在妆台前等她。
没过多久，杏儿就端盆水进来，等她凑近的时候，楚明烛发现她的脸上泛着一种不正常的潮红，呼吸声也似乎比平日里粗重了些。
她眉头不自觉蹙起，声音里带上了几分关切：“你这是怎么了？脸色怎么这么红，可是昨天晚上睡觉的时候着凉生病了？”
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