可就在这时，“影”的眼中突然闪过一丝狠厉。他猛地攥紧拳头，将最后一丝阴魔本源凝成一颗黑色的珠子，朝着灵脉裂缝掷去——那是他用自身残魂炼制的“阴魔弹”，若是落在裂缝里，不仅会彻底污染灵脉，还会引发洞穴坍塌！
“不好！”怀谷惊呼着，光剑挥出一道金红相间的光刃，试图击碎阴魔弹。可阴魔弹的速度太快，眼看就要落入裂缝，洞口突然传来一阵温暖的波动——是芍药的灵柩！
灵棚里的白烛不知何时飘到了洞口，烛火泛着金色的光芒，竟与佛珠的七彩光晕交织，形成一道光网，将阴魔弹牢牢困住。紧接着，一道模糊的身影在光网中浮现——是芍药！她穿着粗布衣裙，怀里抱着虚幻的婴儿，正朝着“影”轻轻摇头，眼神里满是悲悯。
“芍药……”“影”愣住了，阴魔弹的力量瞬间弱了下去。他看着那道身影，突然想起自己当初接近芍药时，曾无意间感受到她腹中孩子的温暖，那时他竟有过一丝恍惚，想过“或许不打开裂缝也可以”——可那份恍惚，终究被对力量的执念吞噬。
怀谷抓住这瞬间的破绽，将灵脉阳气与纯阳血彻底融合，光剑化作一道金红色的长虹，直刺“影”的眉心。这一次，“影”没有躲闪，只是望着芍药的虚影，嘴角勾起一抹极淡的、释然的笑：“如果……有下辈子……”
话音未落，金红色的光芒已贯穿他的眉心。“影”的身体开始变得透明，幽绿的阴魔气被阳气一点点吞噬，最终化作一缕金色的光点，融入灵脉裂缝中——那是他残存的一丝善念，被灵脉阳气净化，回归了本源。
阴魔弹失去了力量，在光网中化作一缕青烟消散。芍药的虚影对着怀谷、封岩等人轻轻颔首，又低头摸了摸念芍的脸颊，随后渐渐褪去，只留下几片被金光染透的玉兰花瓣，落在念芍的襁褓上。
洞穴里终于恢复了平静。
怀谷瘫坐在地上，光剑的光芒彻底熄灭，灵脉裂缝里的阳气也渐渐收敛，只留下一缕温和的暖意，萦绕在裂缝周围。封岩走到他身边，递过一壶水：“喝口水，你刚才差点把自己的血都流光了。”
怀谷接过水壶，仰头喝了几口，冰凉的水顺着喉咙滑下，驱散了几分眩晕。他看向洞口，安子书正抱着念芍，小心翼翼地走进来，孩子的小手还攥着九色佛珠，此刻正对着灵脉裂缝的方向，发出“咿呀”的笑声。
“都结束了？”安子书的声音带着不确定，手臂上的伤口还在渗血，可他的眼神却亮得惊人。
“结束了。”怀谷点头，看着念芍掌心的佛珠，“‘影’的善念被灵脉净化了，以后不会再有阴魔来扰。”
周道长也走进来，手里拿着几块干净的布条，递给怀谷和封岩：“先把伤口包扎一下吧，观里的汤药还在熬着，回去就能喝。”
几人互相搀扶着走出洞穴时，天已大亮。金色的阳光洒满黑石崖，驱散了最后一丝阴魔气，远处的山林里传来清脆的鸟鸣，像是在庆祝这场胜利。念芍在安子书怀里睡着了，小脸上还带着浅浅的笑意，九色佛珠的七彩光晕在他掌心微弱地跳动，像是在守护他的梦境。
回到菩提观时，院中的玉兰树正开得繁盛。花瓣随风飘落，落在芍药的灵棚前，灵棚里的白烛静静燃烧，火苗泛着温暖的金色。怀谷让人将灵脉裂缝用玉石封住，又在周围撒上净化符纸，确保不会再有阴魔气泄露。封岩则去清洗银刃，刀刃上的血迹已被佛珠光芒洗净，重新露出冷冽的银白色。
安子书抱着念芍，坐在玉兰树下，轻轻哼着不成调的童谣。周道长端来熬好的汤药，一一分给众人：“这是用观里的当归、黄芪熬的，能补气血，你们都喝了，好好养伤。”
怀谷接过汤药，看着碗里温热的褐色液体，又看向院中的众人——封岩正擦着银刃，安子书哼着童谣，周道长在灵棚前为芍药添烛，王奶娘则在收拾东厢房的被褥，每个人身上都带着伤，却都露出了释然的笑容。
他突然觉得，这场血战虽险，却也让他们之间多了些无法言说的羁绊。从最初为九色佛珠而来，到如今为守护彼此而战，他们早已不是单纯的“同伴”，更像一群在乱世中相互取暖的家人。
“对了，阴魔核心呢？”封岩突然开口，擦银刃的动作顿了顿，“之前‘影’拿着核心，现在核心去哪了？”
怀谷愣了愣，随即看向念芍掌心的佛珠——佛珠的七彩光晕似乎比之前更亮了几分，珠身上隐隐能看到一缕极淡的黑色纹路，正被金光缓缓吞噬。“在佛珠里。”他轻声道，“‘影’消散时，核心的残片被佛珠吸收了，现在正被佛珠的灵气净化。”
众人都看向念芍手里的佛珠，眼中满是惊叹。安子书轻轻摸了摸佛珠，笑着说：“看来这佛珠跟念芍有缘，以后就由他戴着吧，既能护着他，也能慢慢净化核心残片。”
周道长点头赞同：“也好，芍药姑娘的心愿就是护着孩子，让佛珠陪着念芍，也算是了了她的牵挂。”
夕阳西下时，众人将芍药的灵柩安葬在玉兰树下。怀谷亲自为她立了一块木碑，上面没有刻太多字，只写着“芍药之墓”，旁边缀着一朵用佛珠光芒凝成的玉兰花纹——那是念芍用小手轻轻按在木碑上留下的，像是在告诉芍药，他会好好长大。
暮色渐浓，菩提观的灯火次第亮起。安子书抱着念芍坐在东厢房，看着孩子手里的佛珠，嘴角满是温柔；封岩靠在玉兰树下，银刃放在腿边，望着远处的星空，眼神里少了几分戾气，多了些平静；周道长在藏经阁整理古籍，将那本记载“影”的破书烧成灰烬，撒在芍药的墓前；怀谷则站在院中央，看着九色佛珠的光芒在夜色中轻轻闪烁，心中一片安宁。
这场危机虽已落幕，未来或许还会有新的挑战。可只要他们守着彼此，守着这颗承载着守护与羁绊的佛珠，就没有跨不过的难关。
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