宫殿内的打斗声震得梁柱簌簌作响，林默一剑逼退两名暗影教徒，目光死死锁在石台上的黑色晶石上。那晶石散发的黑气与神羽的金光相斥，每一次碰撞都激起细碎的能量涟漪，仿佛两个宿敌在无声较量。
“张宇，你竟然还活着！”莫凡一拳砸在一名教徒脸上，怒吼道，“之前在火焰山谷的一切都是假的？你根本就是暗影教的卧底！”
张宇退到黑袍人身后，脸上没了往日的憨厚，只剩下冰冷的嘲讽：“卧底？莫凡，你太天真了。我本就是暗影教的人，接近你们，不过是为了摸清神羽的底细。”
苏然指尖凝结的冰锥擦着张宇耳边飞过，击碎了他身后的石壁：“你利用我们的信任！”
“信任？”黑袍人突然冷笑，声音嘶哑如磨砂，“神羽家族当年背叛我们先祖时，可曾想过信任？林默，你不是想知道黑色晶石的来历吗？看看它和你的神羽——”他猛地挥手，黑色晶石突然飞向林默，神羽竟不受控制地从林默掌心飞出，与晶石在半空相撞。
“嗡——”
两道光芒炸开，宫殿顶部的琉璃瓦被震得粉碎。林默脑中突然涌入无数破碎的画面：古老的祭坛上，一位白袍老者将一枚羽毛状的晶体劈成两半，一半染着金光，一半浸着黑气；一群人跪在祭坛下嘶吼，血流成河……
“这是……神羽家族的往事？”林默捂着头，剧痛让他几乎站立不稳。
黑袍人眼中闪过狂热：“没错！神羽与暗影晶石本是一体，名为‘天地灵核’！当年初代族长为了独占力量，将灵核劈成两半，封印了主张平衡的先祖，才有了你们所谓的‘神羽家族’和我们‘暗影教’！”
神秘人突然闷哼一声，一道黑气从他袖口窜出，竟与暗影晶石产生共鸣。林默余光瞥见那道黑气的源头——正是之前从他袖中滑落的黑火鸟羽毛！
“你果然有问题！”林默心头一震，神羽突然飞回他手中，金光暴涨，“你和暗影教到底是什么关系？”
神秘人脸色煞白，像是被黑气反噬：“我……我只是想查清真相……”
“真相？”黑袍人狂笑，“让他告诉你真相！他本是落羽岛的守墓人，却被暗影教抓住把柄，替我们做事多年！那片黑火鸟羽毛，就是他传递消息的信物！”
苏然和莫凡都愣住了，看向神秘人的眼神充满震惊。神秘人嘴唇颤抖，最终颓然低头：“我女儿……他们抓了我女儿……”
打斗声骤然停歇，所有人的目光都集中在神秘人身上。他惨笑道：“十年前，暗影教找到我，说只要帮他们找到落羽岛，就放了我女儿。可他们根本不守信用，我女儿至今还被关在暗影教总坛……”
“够了！”张宇突然拔剑刺向神秘人，“叛徒就该有叛徒的下场！”
林默挥剑挡住张宇的攻击，皱眉道：“他至少没直接害我们。倒是你——”他转向黑袍人，“既然灵核本是一体，你们为何非要复活被封印的先祖？”
黑袍人眼中闪过阴鸷：“因为只有先祖能将灵核复原！到那时，天地灵核的力量将重现于世，我们会让所有背叛者付出代价！”他突然咬破舌尖，一口精血喷在暗影晶石上，晶石黑气大盛，竟开始吞噬神羽的金光。
宫殿地面剧烈震动，石缝中渗出黑色的汁液，仿佛有什么东西要从地下钻出。林默感觉到神羽在发烫，里面似乎有股力量在挣扎。
“不好！他在强行唤醒封印！”神秘人急道，“落羽岛的地基就是封印阵眼，一旦被黑气侵蚀，整个岛屿都会崩塌！”
林默看向苏然和莫凡，眼神坚定：“苏然，用冰霜法术冻结地面，阻止黑气扩散！莫凡，帮我挡住教徒！”他举起神羽，金色光芒如潮水般涌向暗影晶石，“我倒要看看，这灵核到底是谁的力量更强！”
神羽与暗影晶石再次相撞，这一次，金光中竟透出一丝黑气，黑气里也夹杂着一缕金光，两种力量在纠缠中渐渐融合，形成一道灰金色的光柱直冲天际。
黑袍人见状狂喜：“要成了！灵核要复原了！”
然而，灰金色光柱突然剧烈扭曲，黑袍人身上的黑气被光柱强行吸走，他发出凄厉的惨叫，身体迅速干瘪下去。张宇想逃，却被光柱边缘扫中，半边身子瞬间化为飞灰。
“怎么会这样……”林默也被光柱的力量牵引，神羽在他手中剧烈震动，“这不是融合，是……净化！”
他终于明白，初代族长劈开灵核，或许并非为了独占力量，而是因为灵核中蕴含的黑暗与光明本就无法共存，强行融合只会导致毁灭。黑袍人的贪婪，反而触发了灵核自带的净化机制。
神秘人突然冲向光柱，将一枚玉佩扔进光柱中心：“这是我女儿的信物！如果我活不下去，希望它能替我守护她……”他的身体也开始被光柱吞噬，却笑着看向林默，“落羽岛的封印……就交给你了……”
“不要！”林默想拉住他，却被光柱的斥力弹开。
光柱持续了一炷香的时间才渐渐消散，暗影晶石与神羽同时落在地上。晶石上的黑气已完全消失，变得晶莹剔透，神羽的金光也柔和了许多。地面的震动停止，黑色汁液渐渐缩回石缝。
宫殿里只剩下林默三人，以及满地的狼藉。莫凡捡起那枚玉佩，递给林默：“他说……要救他女儿。”
林默握紧玉佩，神羽突然发出微光，映照出玉佩背面的刻字——“暗影总坛，黑石城”。
“黑石城……”苏然轻声道，“古籍里提过，那是暗影教的老巢。”
林默将神羽和净化后的晶石都收好，转身看向宫殿深处：“这里还有我们没发现的东西。”
三人穿过残破的大殿，来到一间密室。密室墙上挂着一幅完整的壁画，画中记载的并非神羽家族的辉煌，而是初代族长的忏悔——他劈开灵核后才发现，黑暗力量无法被彻底消灭，只能被平衡，于是他留下神羽一脉，世代守护封印，又故意放出暗影教的传说，让后人以为黑暗力量需要被毁灭，以此掩盖灵核平衡的真相。
“原来如此……”林默恍然大悟，“神秘人说得对，平衡才是关键。黑袍人不懂这个道理，才会自取灭亡。”
密室角落的石盒里，放着一张地图和一封信。信是初代族长写给后人的，说如果灵核出现异动，需带着神羽和净化后的晶石前往黑石城，那里不仅关押着神秘人的女儿，还藏着彻底稳定灵核的方法。
“看来我们必须去黑石城了。”林默将地图折好，“不仅要救人，还要彻底解决灵核的隐患。”
苏然和莫凡点头，经历了这么多，他们早已不是当初那个遇到危险会退缩的人。
三人走出宫殿，发现落羽岛的天空格外清澈，之前的迷雾和黑气都已散去。海边停着一艘完好的船，应该是神秘人早就准备好的。
林默站在船头，望着远处的海平面，神羽在他掌心微微发烫。他知道，黑石城的危险只会比之前遇到的更甚，但他别无选择。
只是他没注意到，净化后的暗影晶石上，有一道极细的黑影闪过，迅速钻入他的袖口，消失不见。
黑石城等待他们的，会是怎样的陷阱？神秘人的女儿是否还活着？那道钻入袖口的黑影，又会带来什么变数？
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