陆战野走后没半个时辰，日头正毒，院门外有了脚步声。
苏瑶在屋里翻找装肉的坛子，听见动静探头，见个穿军装的年轻小伙背着军绿色挎包，在门口直瞅。
“请问，苏瑶同志在吗？”小伙嗓门亮，带着点怯生生的礼貌。
“我就是。”苏瑶擦了擦手上的灰迎出去，心里纳罕这又是哪路神仙。
“我是陆首长的通讯员，姓赵。”小赵把挎包往前递递，“首长让我送点东西。”
拉链“刺啦”拉开，露出两包红糖，油纸包得方方正正，日头下泛着油光。苏瑶愣了愣，想起早上那身沾了牛粪的军装，赶紧摆手：“这可不能收，早上已经够麻烦你们首长了。”
“首长说孩子正是长身体的时候，补补。”小赵把红糖往她怀里一塞，像完成了天大的任务，“那我先走了，首长还等着汇报工作呢。”话音未落，人已蹿出去老远。
苏瑶抱着沉甸甸的红糖站在院里，阳光晒得后颈发烫。这陆战野，看着冷冰冰的，倒挺细心。
屋里三个孩子扒着门框偷看，陆诗涵小声问：“姐姐，那是糖吗？”
“是红糖。”苏瑶掂了掂，够熬好几回糖水了。她忽然想起系统空间里那五斤猪肉，眼睛亮起来，“晚上给你们做红烧肉，放红糖的那种。”
“红烧肉！”陆宇轩的口水差点流下来，昨天的肉汤已让他记了半天。
说干就干，苏瑶找出那块冻得硬邦邦的猪肉，用温水泡着。肉是带皮的五花肉，肥瘦相间，看着就喜人。烧了锅热水，把肉整块扔进去焯，撇掉浮沫，捞出来用凉水冲得透透的。
切肉时，刀刃碰案板发出咚咚响。陆星辰搬了小板凳坐在灶房门口，眼睛一眨不眨盯着她手里的刀。肥瘦相间的肉块切成方块，码在粗瓷碗里，看着就实在。
“姐姐，要放好多糖吗？”陆诗涵趴在灶台边，小鼻子快凑到糖纸上了。
“放两勺就够了。”苏瑶笑着挖了两勺红糖，又切了点葱姜。锅里倒油烧热，姜丝葱段扔进去，刺啦一声香得人直吸气。肉块倒进去翻炒，很快煸出油脂，泛着诱人的金黄色。
酱油是前几天用粮票换的，倒进去咕嘟咕嘟冒泡，再撒进红糖，瞬间裹住肉块，红亮亮的看着就馋人。添上热水没过肉，盖锅盖，小火慢慢炖着。
没多大一会儿，肉香顺着门缝往外钻。不是昨天那种清淡的肉汤香，是带着糖香和酱油香的浓油赤酱，醇厚得像陈年的酒，往人鼻子里钻。
陆诗涵搬了小板凳坐在门口，小手托着下巴，眼睛直勾勾盯着院外。陆宇轩来回踱着步，活像只找不到窝的小狗。陆星辰沉得住气，耳根却红得厉害。
“真香啊……”隔壁王寡妇的声音从墙那边飘过来，带着点羡慕，“苏丫头家做啥好吃的呢？”
苏瑶没接话，掀开锅盖翻了翻肉。汤汁收得差不多了，浓稠地挂在每块肉上，红得发亮。盛了满满一大碗刚端到堂屋，院门外传来窸窸窣窣的响动。
扒着门缝一看，是隔壁家的小石头，也就四五岁，正踮脚往院里瞅，小鼻子抽得飞快，口水顺着嘴角淌。
“进来吧。”苏瑶拉开门，这孩子爹娘死得早，跟着奶奶过，平时很少能吃上肉。
小石头吓得一哆嗦，往后退两步，小手使劲绞着衣角：“俺……俺不进去。”眼睛却黏在那碗红烧肉上，挪不开。
陆诗涵拿起块最小的肉，举得高高的跑到院外：“小石头，给你吃。”
小石头看看肉，又看看远处自家的屋，咽了口口水：“俺奶不让俺随便吃人家的东西。”
“没事，我娘让给你的。”陆诗涵把肉往他手里塞，奶声奶气地说，“可香了，你尝尝。”
小石头犹豫着接过去，飞快塞进嘴里，囫囵咽下去，砸吧砸吧嘴，眼睛亮得像星星：“真好吃！比过年的肉还香！”
正说着，王寡妇挎着菜篮子从旁边经过，看见这场景，脸腾地红了。前几天她还跟人嚼舌根，说苏瑶一个城里姑娘带三个拖油瓶，肯定过不长久。
“苏丫头炖肉呢？”她硬着头皮搭话，眼神有点躲闪。
“嗯，炖了点红烧肉，婶子要不要尝尝？”苏瑶笑着往屋里让。
“不了不了，家里还等着做饭呢。”王寡妇摆着手，脚步没动，眼睛往那碗肉上瞟了好几眼。
苏瑶心里明白，这年代谁家都缺肉。盛了一小碗往王寡妇手里塞：“婶子拿着吧，孩子们多，我也做得多，尝尝鲜。”
王寡妇愣了愣，接过碗的手有点抖：“这……这多不好意思。”
“没啥不好意思的，以后都是邻居，互相照应着。”苏瑶笑得真诚。
王寡妇点点头，说了好几声谢谢，端着碗快步走了，背影看着有点慌。
陆诗涵看着她的背影，歪着脑袋问：“姐姐，咱们的肉给别人了，自己就少吃了。”
“傻丫头，”苏瑶刮了下她的小鼻子，“好东西分着吃才香。”她看了看剩下的肉，心里有了主意，“星辰，宇轩，帮娘把剩下的肉分分。”
陆星辰和陆宇轩赶紧点头，找了几个干净的小碗，苏瑶每碗都盛了三四块肉，还浇了点汤汁。
“走，给张奶奶、李大爷他们送点去。”苏瑶拎着篮子装着分好的肉，“尤其是王大伯家，得送一碗。”
三个孩子跟在后面像小尾巴。张奶奶家在村东头，腿脚不方便，平时很少出门。看到苏瑶送来的红烧肉，老人眼睛都红了：“丫头，你咋这么实诚。”
“张奶奶您快尝尝，刚出锅的。”苏瑶把碗放在桌上，“以后有啥活儿，您就跟我说，孩子们也能搭把手。”
张奶奶抹了抹眼泪：“好，好，真是个好丫头。”
送完张奶奶家，又去了李大爷家，还有几个平时没说过坏话的人家。最后到王大伯家，王大伯正在院里劈柴，看见他们来，赶紧放下斧头：“小苏来了？”
“大伯，给您送点红烧肉。”苏瑶把碗递过去，“昨天的汤您说好喝，今天这个您肯定也爱吃。”
王大伯接过碗，看着里面红亮亮的肉，笑得合不拢嘴：“你这丫头，真是……太谢谢你了。”他顿了顿，压低声音说，“村里那些闲言碎语别往心里去，谁要是敢欺负你，跟大伯说。”
“谢谢大伯。”苏瑶心里暖暖的。
往家走时，篮子空了大半。陆诗涵有点心疼，没说啥，只是攥着苏瑶的衣角更紧了。
刚到家门口，见几个之前说过她闲话的大婶站在那儿，看见她们回来，都有点不好意思地笑了笑。
其中一个胖大婶搓着手，有点结巴地说：“苏……苏丫头，我刚才好像闻着你家炖肉了，真香。”
苏瑶笑了笑，从篮子里拿出最后一碗肉递过去：“婶子拿着吧，刚好多出一碗。”
胖大婶眼睛一亮，接过碗连声道谢，脸上的肉都笑堆在一起：“苏丫头你真是个好的，以前是我不对，你别往心里去。”
“婶子说啥呢，都是误会。”苏瑶说得坦然，“其实我也没啥大本事，就是家传了点秘方，能让东西变好吃，听说还能让庄稼长得好。”她故意顿了顿，看着众人的反应，“以后谁家地里的庄稼长得不好，说不定我能帮上点忙。”
这话一出，刚才还尴尬的气氛一下子活跃起来。
“真的？那可太好了！”
“我家那亩玉米长得稀稀拉拉的，你能帮看看不？”
“我家的菜地也是，菜苗总发黄。”
苏瑶笑着点头：“当然可以，不过我这秘方也不是万能的，得试试才知道。”她心里清楚，灵泉水既然能让肉变好吃，让庄稼长得好也不是不可能，正好借这个机会扭转在村里的形象。
大婶们又说了几句好话，各自回家了，走时脚步都轻快不少。
陆星辰看着她们的背影，小声说：“娘，她们好像不讨厌我们了。”
“嗯，”苏瑶摸了摸他的头，“人心都是肉长的，你对别人好，别人也会对你好。”
回到屋里，剩下的红烧肉还有小半碗。苏瑶盛了米饭，把肉和汤汁浇在上面，三个孩子立刻埋头吃起来，嘴里发出满足的呼噜声。
陆诗涵吃得满脸是油，像只小花猫。苏瑶给她擦了擦嘴，自己也舀了一勺饭，混着肉汁吃下去。红烧肉甜咸适中，肥而不腻，确实比普通做法好吃得多，大概是灵泉水的功劳。
“姐姐，明天还能吃红烧肉吗？”陆宇轩含着饭问，小脸上满是期待。
“等攒够了粮票，就再换点肉。”苏瑶笑着说，“不过也不能总吃肉，得吃点青菜，不然会生病的。”
三个孩子似懂非懂地点点头，继续埋头吃饭。
夕阳透过窗户照进来，在地上投下长长的影子。锅里的热气还在袅袅升起，混着肉香在小小的屋里弥漫。苏瑶看着孩子们狼吞虎咽的样子，心里踏实又温暖。
她想起陆战野送来的红糖，又想起刚才村民们的态度，觉得事情在往好的方向发展。或许，在这个陌生的年代，她真能带着三个孩子好好活下去。
正想着，系统的声音突然响起：【改善邻里关系，获得民心，奖励：白菜种子一包，土豆五斤。】
苏瑶愣了愣，还有这种奖励？查看系统面板，空间里果然多了一包种子和五斤土豆。
她看着面板，忍不住笑了。看来，多做点好事还是有好处的。
“吃饱了吗？”苏瑶问三个孩子。
“吃饱了！”三个孩子齐声回答，小肚皮都圆滚滚的。
“吃饱了就去院里玩会儿，娘收拾一下。”苏瑶开始收拾碗筷。
陆星辰主动帮忙擦桌子，陆宇轩和陆诗涵跑到院里，追着一只老母鸡玩。看着他们的身影，苏瑶的嘴角忍不住上扬。
夜色慢慢降临，村里升起袅袅炊烟。苏瑶家的红烧肉香，好像还在空气中弥漫，甜丝丝的，暖融融的，裹着这个小小的村庄，也裹着苏瑶渐渐安稳下来的心。
以后的路还很长，困难不会少，但只要一家人在一起，有这口吃的，有这份安稳，就什么都不怕了。
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