才过寒露，马车里已经燃起炭炉。
丝丝烟雾游动在青年苍白的病容上，许是方才外头吹了风，禁不住寒的缘故。他眉尖微蹙，发乌如瀑，愈发脆弱如薄玉，有种一触及碎的美感。
辞盈大气都不敢喘一下。
生怕对方见到自己又心口发堵。
这副做贼心虚般的模样，江聿全看在眼里。他对待人其实没有多少耐性，与辞盈的性格更是大相庭径。
她总是不安的、小心的。
当初年岁见长不得已分别，妹妹被送去老夫人身边，一切怨不了她。换成旁人，江聿未必有这样的包容。
可他们是兄妹。
正因兄妹，所有的退让和心软都变得顺理成章，似乎连长成软肋逆鳞也理所应当。所以不论对方再怎么力不能支，哪怕不识好歹，背向而行。
作为彼此在世间唯一的羁绊，他都自甘弯下腰低下头。
为她沉谋重虑，搭桥铺路。
再道一句恨铁不成钢。
这种说不清道不明的执念代替血缘，成为连接两人关系的命绳和看不见的脐带，就缠在他的脖颈上，离远了便会收束。
勒痕尽显。
江聿闭了闭眼，深感命中债。想起她不顾自身安危，冒险救谢凛川一事……还是于沉寂中出声。
“就这般在意他？”
在意到连自己的性命都不要了。
从前那些风月话本中，情深似海感人肺腑的故事，他只觉愚蠢。如今放到辞盈身上，更是无端刺挠。
既气她不爱惜自己，又恼她余情未了。
辞盈欲辩白，车窗就被人轻叩三下，鸣泉的声音从外头传进。
“郎君，方才眉娘那边遣人送了套干净衣物过来，说是给女郎的。”
布庄是母亲留下的。
眉娘也是她救的苦命人。
许是考虑到江聿马车上不会备女子裙裳，怕她着了风寒，才特地嘱咐这一趟。
送来的时下最风靡的间色裙，饰带层层叠叠，翩跹欲飞。
宁氏的嫁妆铺子这么多年，都交在江聿手中打理，从不需要她操心。指尖轻划过精致的忍冬纹，辞盈暗想。
自己的软弱大抵有一半是女诫压出来，而另一半是兄长惯的。
“阿兄，那些铺子……还能挪出多少现用的钱？”
她还记得赵灵芸所托之事。
江聿静看了她半晌，“那是你的嫁妆。”
从嫁衣到棺材，生死皆为她安排妥当，无需仰仗他人。
“可我想帮一个人。”
…
“殿下，人已经查到了。”
鹿皮靴落地没发出半点声响。
青骊进来时，窗下的荣安公主正好将最后一枚白子捡入棋盒。
“布庄那边拦的一伙门客，是亓东王氏的势力。”
她解下佩剑，跽坐于榻，“王罗两虎相争，斗得如火如荼，怎么会盯上解氏这样的无名小卒？”
这些大大小小的势力如雨后春笋，解氏就是其中一支。
但专门从亓东千里迢迢追杀到云州，怎么看都有些大材小用。
“无利不起早。”
小炉茶水已沸，荣安公主敛眸将一只青底瓷盏推到对方面前，“解家自入主陵州，势如破竹，王氏此番也算未雨绸缪。”
总结下来就是没有一盏省油的灯。
不敢劳她添茶，青骊自行接过道，“属下这次能截到人，又不打草惊蛇，得益于江五女郎。”
听到这儿，荣安公主身形微倾，来了点兴致。
青骊将布庄发生之事细说一遍。
“你是说，她借机窃取了那名门客的腰牌？”
“不止如此。”
“还有一枚谢凛川的。”
如果说先头的那枚腰牌，是为了手握筹谋能更好谈条件，那另一枚便是曲突徙薪，防范于未然。
荣安公主愣了下，旋即笑起，“可见传言不尽属实，只可惜鹤奴舍不得，不然是块当细作的好料子。”
怯懦将成为最好的伪装。
而求生本能会让她绝处逢生。
“殿下难道就不担心？”
想到只来得及递个口信便什么也顾不上的江聿，青骊略微压低嗓音。
本以为这位年轻郎君心思深沉，不该在这样的事上方寸大乱。
怕就怕在看走眼了……
与之相比，荣安公主倒是云淡风轻，闻言婉婉一笑。
“毕竟多年手足情谊，相依为命。”
宁氏又去的早，很难说清江聿这些年究竟承担了怎样的角色。
她看起来颇为善解人意，眉睫氤氲在热气中，话音轻柔如抚人心，“何况蛇有七寸，才更能拿捏的住。”
…
“她是守信之人。”
马车转过市道，星斗璀璨。
青年靠在车窗边，双目微阖似在小憩，并没有做出任何回应。
辞盈等的心焦，“她一介弱女子身处异乡，还要照顾重病的弟弟，实属不易，就像阿兄当年照顾我……”
暖炭越烧越旺，烤得人骨头都像是要化开。就在她以为得不到回应，有些失望地收回视线时——
江聿正好抬起眼。
四目相对的一刹那，有片刻沉寂。
“先将衣裙换了。”
他嗓音温而缓。
辞盈一下子湿了眼睛。赶忙偏过脸，怕被对方瞧见。
适才跑得急，鞋袜都被雨水浸透了。好在眉娘细心，准备齐全。
周遭气氛又安静下来。
虽说一回生二回熟，可这种事无论如何也适应不了。她不自在往里挪了挪，颤着指尖解开衣带……
雪白的绸布暴露在空气中，肌肤上起了一层细密芒粟。
也不知出于什么心理，辞盈鬼使神差转头看了一眼。
青年已然重新阖目。
皎然容色经由火光一照，像极了端坐高台的白玉神像，骨秀清妍。尽管知道他没有在看自己，但披风冷调的药香近在咫尺，透入胸腔，她心跳如擂鼓。
终于马车到了江府。
刘媪早在夜风里等候多时，见青年褒衣薄带，当即笑着迎上前，“二郎君怎么穿的如此单薄？”
江聿神色温淡，没有接话，只问，“这么晚了，祖母寻我何事？”
疏离又有礼的话语，让刘媪剩下要说的话卡在了喉咙里。
还是旁边的余氏替她解围道，“袁氏那边合了三娘的生辰八字，不日便要过大礼，二郎君是兄长，这种大事少不得一块拿个主意。”
她嗓音柔和，如耳畔絮絮轻语。
令人动容。
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