她被吓得不轻，肚子都感觉有些不适。这种情况下，说出的话也没怎么经过思考。
袁衡之看了她一眼，余光隐约扫过旁侧垂首缄默的小僮，剑眉微蹙，“这是你家，还是我家？”
他样貌与兄长袁桓之有七八分相像。但气质是迥然相异的锋利冷冽，如离弦之矢，寒芒乍现，又似冬夜霜雪，触手生凉。
“是、是我说错话了……”
数日未归，少年襟前被雪水泅染成深浅不一的颜色，发尾也挂了些许枯枝碎屑。可他看起来却是一副心情大好的模样，耐心为骏马梳理着鬓毛。
暗中的目光触及对方腰间那柄血迹犹腥的长剑时，止怜瞳孔一下子瞪大了，寒意直袭后背心。
她也不敢问袁衡之去哪了。
府中上下比起袁夫人，她其实更怕袁衡之。
袁夫人行事尚有顾忌。
但袁衡之就不好说了。
他自小便是这样，我行我素，视礼法为无物。
从前袁公在世时不知请过多少次家法，愁得早生华发，最严重时候骨头都快打断了，也没能将幺儿性子拧回来。
之后再有人问起。
他只说两字——表的。
“二郎君……”
止怜还想说些什么。
但少年明显已经烦了，一抖绕腕长鞭，啪地在半空击出清响。
她脸上干巴巴的笑立时僵住。
而对方接下来的话，更让她没忍住险些失态。
“别离太近。”
少年语气不咸不淡，仿佛阐述某个事实一样简单，“我的狗不喜欢你身上的气味，若是被咬了……”
话音稍有停顿，他长眸微抬，带了几分恶意，“我可不敢保证，你心心念念的那块肉还能不能在。”
止怜一张俏脸血色尽褪。
本能抬手护住自己的肚子。
雪停云凝，积了一夜的寒霜如玉梨花盈盈压在枝头，晶莹剔透。没再理会她，少年利落翻身下马。
甫一落地，便指着那名小僮道，“牵它回马厩喂点草料。”
小僮原是要给止怜赶车的。
可这位祖宗发了话，谁也不敢违抗。
怀胎后的情绪越发焦躁敏感，被这么一打岔，心头那股子火气烧得更旺了。止怜不敢吱声，新换的车夫是袁夫人那头的人。
袁夫人本就不喜欢她。
恨她勾着自己最有出息的儿子。
如今迎娶新妇都得瞒天过海，用上不见光的手段。
但凡丈夫还在人世，俩人连带肚子里的孩子都会被扫地出门。
“到这就行，你先回去吧。”
不敢让他直接送到，止怜理了理鬓角微乱的发丝，扶着肚子小心翼翼下马车。她是抱着监督与搅和心态来的。
…
离开春还有段时日。
细沫般的雪屑铺了千里，每走一步都会发出极轻嘎吱声。凛风似刮骨刀擦过双颊，剜去道上流民的脊梁。
他们或跪、或坐、甚至挤在一起取暖，皆双目灰蒙，像神佛面前冷透的香灰。放眼眺望，这样的流民不知其数，由近及远密密匝匝蜿蜒向冰雪深处……
如苦雀栖枝，瘦骨伶仃。
一男孩上前为父亲乞了碗粥。
袁桓之见他精神奕奕，状态瞧着比其他人要好，不由多问几句。
男孩也不怯生。
笑着说刚为生病的父亲抓了药，医师只道是风寒，不久便能康健如初。
袁桓之感慨其孝，正想问是谁家的赈济，不然怎会有银钱看病。
衣袖蓦地被人扯住，打断他接下来要说的话。
“郎君……”
止怜樱唇轻启，美目含泪，一声郎君唤的柔肠百转。
平日袁桓之最吃她这一套。
眼下却骤然变了脸色，慌里慌张拉着她往无人巷角躲去。
“你怎么来了？不是让你家中待着吗？快些回去……”
“郎君是不是不疼惜止怜了？”
她一把扑入对方怀中，梨花带雨正欲诉说情思之际。忽觉袁桓之身体僵硬，如有所感般缓缓回过头——
角落昏暗幽寂。
身后不知何时，多了一道目眦欲裂的身影。
不是敦诗说礼的江令姿。
而是狂躁晚期的江等容。
之后的事态发展，便如脱缰野马般不受控制了……由于目击者众多且极具戏剧性，后来在说书人口中广为流传。
总之袁桓之欠的那顿家法，以一种极其诡异的形式抽在他身上了。
“江四女郎？”
袁桓之猛地松手，“你听我解释，事情不是你想的那样……”
“去地府和阎王爷解释吧！！！”
本以为能有江三娘那样的姊妹，外头传的再不济，江等容也该是个懂得顾全颜面、息事宁人的淑女。
谁知这个夜叉星勃然大怒，一声厉喝便操起旁边的叉子，差点把这对郎情妾意的鸳鸯当场叉死。
“我就说你们这窝狗贼能安什么好心？！”
“敢情是要骗我阿姐捡烂货！！”
传言不及其万分之一。
那把叉子少说也有一丈长，旁人通常是扛在肩上。她倒好，舞得虎虎生威，气都不带喘一下。
不同于江令姿随了父亲的长相，空谷幽兰，气质高雅。她更像董氏，眉目细长微挑，看人自带一股子轻蔑。
简而言之，从面相上看就不是个善茬。
江等容像条发疯的野狗，竖着叉，恶狠狠追得两人鸡鸭似的满街跑，后头一众仆从气喘吁吁，想跟都跟不上。
更别提按住人了。
“好一个袁氏，好一个不要脸的袁桓之！好门户，恶人身！”
“说什么家风清正、君子端方？猪狗安能与尔相提并论？！”
事实证明，江等容不仅有跑死野狗的离谱体力，还有张连市井泼妇都难及的嘴。许多刁钻恶毒用词甚至闻所未闻，偏生她嗓门嘹亮，中气十足。
驻足围观者纷纷投来目光。
袁桓之羞恼不已，拼命低着脸，恨不得找个地洞钻进去。
他自幼受训博学于文，约之以礼，何曾听过如此粗鄙之语？只有被骂得无言以对，脸上一阵青一阵白的份。
“郎君、郎君……”
止怜一连叫了他好几声都没搭理。
最后自个托着肚子，咬牙紧随其后。鬓发早已被汗打湿，一绺绺撵在她涨成猪肝色的面颊上。
有身子的人本就行动不便。
何况银霜遍地，湿滑难行，还要顾及脚下。
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