沈砚入狱三日，京城里那些原本翻腾不休的暗流，忽然静了下来。
不是风平浪静，是有人在水下压住了浪头，等着掀更大的波。
苏晚知道，这种安静最要命。
她在首辅府里走动，脚步轻，话也少，可下人们见了她，连咳嗽都憋着。
前些日子她一口气换了三个采买管事，账面清得像洗过一遍的铜镜，谁也不敢再动歪心思。
可她要的，不止是一府清明。
书房里，晨光斜照，檀香一缕缕往上飘，顾昭之坐在案后，眉眼沉得像压着云的天。
苏晚递上账册，纸页翻动，声音不大，却像刀片刮过木案。
一月开销，省了四成。
东西买得比从前足，价还低。她没邀功，只低头站着，袖口下的手却攥得发僵。
顾昭之看了许久，指尖在桌上敲了两下，又停了。
她知道，这是准了。
“大人，”她开口，声音不软不硬，“府里的账理顺了，妾身斗胆，想替您看看外头的——户部那笔‘修缮专款’，数目大，账乱，若能理清，也算替您分忧。”
话落，屋里像突然落了一层霜。
这是朝堂的命脉，不是内宅妇人能碰的。
顾昭之抬眼，盯着她，像要看穿她那张平静的脸皮底下，到底藏着什么。
“六部的账，水深。”他终于开口，“你若能理清，倒省我派人。”
轻飘飘一句，却是把刀递到了她手里。
当晚，工部库房铁锁“咔哒”打开，霉味混着铁锈味扑出来。一箱箱账本搬出来，纸页发黄脆裂，一碰就掉渣。
苏晚一册册翻，一夜一夜熬，烛火照着她眼底的血丝，也照着她不肯闭的双眼。
很快，她摸到了骨头。
“河道疏浚”“官仓加固”“屋瓦翻新”——每笔银子都高出市价三成，上万两的款子，连张工料单都没有。
钱，就这么没了。
她叫来王主簿，老吏一个，专做账面文章。
账册推过去，她指尖点在“官仓加固”那行，声音冷得像井水：“三万两，去了哪儿？”
王主簿一看，汗就下来了，嘴唇哆嗦：“夫人……这……是上头的意思……有些开销见不得光，得用空账填……”
“平账？”苏晚冷笑，“拿国库填私囊，倒说得轻巧。”
她不再问，转身铺开白纸，用起自己那套法子——项目、时间、经手人，三轴归类；支出做柱图，高低一眼明；银流画箭头，追到根上。
一夜未睡，三根烛烧尽，天光微亮时，一张图成形：七笔巨款，从户部飞出，在工部绕一圈，直坠“去向不明”的深渊。
她叫它——《银两蒸发图》。
次日清晨，她为顾昭之研墨，墨条慢转，沙沙作响。
图纸被“无意”落在奏折旁。
顾昭之取折时一眼瞥见，展开，脸色骤沉。
“这是什么？”他问，声音冷得能结出霜。
苏晚垂眸，语气轻得像在说天气：“妾身不懂朝政，只是好奇，钱能不能像人一样，凭空消失。”
一句话，戳破了最后一层纸。
钱怎会消失？
消失的是国库，是民心，是朝廷的脊梁！
顾昭之当即下令：“彻查工部近三月所有修缮！尚书、侍郎，留府待审，不得外出！”
令下，满城震动。
当夜，街巷无声，连狗都不叫。
可就在这风口浪尖，王主簿慌慌张张跑来：“夫人！张员外郎带人进了工部库房，正在换账！”
苏晚没动声色，只看向崔九，两个字：“去吧。”
崔九如黑影掠出。
半个时辰后，库房火光冲天——实是火把照亮四壁。
张员外郎等人正围着新账手忙脚乱，墨迹未干，人赃并获。
顾昭之亲至，翻那本假账，一眼，怒极反笑。
“修缮宫墙，石灰三百担，价比金粉？”
荒唐！荒唐！
“好一个修缮专款……”他声音冷得像刀，“原来是喂蛇的血。”
消息传进天牢。
沈砚靠在墙角，听着亲信低语，脸皮抽动，眼里血丝密布。
水珠从石缝滴落，滴答、滴答，像催命。
苏晚……苏晚！
她送他入狱，如今还敢动他的钱？
那是他铺路的银子，买命的本钱！
她这是在断他根！
“她动了我的钱……”他咬牙，声音嘶哑，“那就别怪我，烧了整个账房！”
工部风暴，只是开始。
顾昭之回府，怒火未熄：“三日内，工部交出所有明细，一分一厘，清清楚楚！”
就在众人以为风暴将至时，苏晚却在此时抬头，声音清冷而稳：
“大人，若只查工部，不过是斩其一肢。若要根除毒瘤，不如——六部一并清账。”
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