百草堂垮了。
这事儿才过了一天，德胜街上那股子沸反盈天的劲儿还没散。
街头巷尾，总有三三两两的人凑在一堆，压着嗓子，唾沫横飞地嚼舌根。
“听说了么？京兆府那位顾大人，天不亮就递牌子进宫，说是要面呈太后！”
话还没说完，一辆宫里用的青呢小车，悄没声儿地就停在了云心堂门口。
车帘子一掀，下来个面白无须的内官。
瞅着有四五十岁，一双吊梢眼，那目光阴沉沉地刮过来，直叫人脸皮子生疼。
他后头跟了俩小太监，毕恭毕敬地捧着一卷明黄绸缎。
方才还嗡嗡作响的德胜街，一下就静得掉根针都能听见。
“谁是云知夏？”
老公公一开口，嗓音又尖又细，直往人耳朵里钻，搅得人脑仁儿疼。
云知夏正在后院搓洗药材，听见动静，擦了擦手上的水，才不紧不慢地走了出来。
她身上是件洗得发白的粗布裙，一头青丝就拿根木簪子松松地挽着。
老公公的眼珠子在她那身粗布裙上溜了一圈，又在她发间的木簪上停了停，嘴角往下撇了撇，那股子轻蔑压根儿就懒得藏。
他清了清嗓子，把调门拖得老长：“太后娘娘口谕——”“宣，云氏知夏，携驻颜秘方，即刻入宫觐见！”
“不得有误！”
这几个字砸下来，云知夏胸口猛地一窒，气都喘不匀了。
周遭偷摸瞧热闹的街坊，一个个吓得脸都白了，忙不迭把脑袋缩回去，大气也不敢喘。
太后。
驻颜秘方。
这两个词儿凑一块，就是一道催命符。
云知夏的后背绷得死紧。
柳承业。
这狗东西，手脚倒是快。
她脸上瞧不出什么波澜，垂下眼帘，膝盖一弯，利利索索地跪了下去。
“民女云知夏，接旨。”
声音平平的，听不出喜怒。
老公公扯了扯嘴角，露了个皮笑肉不笑的表情，把那卷口谕递了过来。
兰花指翘得老高，生怕碰着她，脏了自己的手。
“云小姐，请吧。”
“太后娘娘可等着呢。”
“宫里的车驾就在外头候着，这可是天大的恩典。”
云知夏站起来，不慌不忙地拍了拍膝盖上的土。
“劳烦公公稍候片刻。”
“总不能穿着这身去面见太后，冲撞了凤驾。”
老公公那双眼睛眯了起来，半晌，才不耐烦地甩了甩拂尘。
“快去快回！”
“咱家可没工夫在这儿耗！”
云知夏转身回后院时，眼角余光轻轻一扫，竟瞥见门楣上，不知何时别着一片柳叶——那是顾晏尘府上的记号。
她心里一动，趁着转身的当口，不动声色地把柳叶给摘了下来。
柳叶背面，用蝇头小楷写了一行字：“西偏殿有蛊，慎入。”
她手心一紧，柳叶被紧紧捏进了掌中。
门刚闩上，她脸上那点恭顺就褪了个一干二净。
还没等她喘匀这口气，一道黑影便悄无声息地从墙头翻落，落地时竟没发出半点声响。
是靖王府的侍卫统领，莫锋。
他捧着一个锦盒，那张脸绷着，黑沉沉的。
“云小姐。”
莫锋把锦盒递过来，语气又冷又硬。
“王爷让属下送来的。”
“王爷说，宫中险恶，万事小心。”
云知夏的视线落在锦盒上，没伸手。
萧珏……
那个疯子。
当年那人，心肠硬得很，这会儿又来装什么好人？
她胸口堵得慌，唇角勾起一抹讥诮。
“我的事，不劳他费心。”
莫锋的脸更黑了，干脆把锦盒往她怀里一塞。
“王爷的心意，云小姐收下便是。”
话音刚落，人已经蹿上墙头，一晃眼就不见了。
云知夏低头看着怀里的盒子，打开，里头是一块温润的玉佩。
她抿紧了唇，到底还是把玉佩塞进了袖子深处。
指尖触到玉佩的暖意，恍惚间，五年前那个雪夜又浮现在眼前——他也是这样，把暖好的药碗硬塞进她手里，嘴里骂着“麻烦”，耳朵尖却红得能滴出血来。
她狠狠掐了下掌心：云知夏，别再犯傻。
云小墨和云小暖不知什么时候从屋里钻了出来，一左一右，抱住了她的腿。
“娘亲，我们跟你一起去！”
云小墨仰着小脸，一副小大人的沉稳劲儿。
他从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，摊开来，竟是副画得歪歪扭扭、却又异常精细的皇宫地图。
“娘亲，别怕！”
小家伙指着地图上用朱笔标出的一条线，跟献宝似的。
“我昨晚把那本破烂的《大乾京城舆图》都翻烂了！去太后寝宫，不能走正路，全是柳承业的眼线！得走这条小道，正好能绕开他的人！”
他的小手指在地图上用力戳着，眼睛亮得吓人。
“我还记着药圃的王花匠！上次给他孙子治过水痘，他说欠我们个人情——这条道正好经过他的花房，他肯定会帮我们打掩护！”
云知夏还没来得及消化儿子的周全。
云小暖又扯了扯她的衣角，踮起脚尖凑到她耳边，压着嗓子，神秘兮兮的。
“娘亲，刚才那个公公，他的脑子里有坏声音，它说要把我们骗进西偏殿，马上锁门，让大狗狗咬我们！”
小姑娘的小鼻子皱了皱，一脸嫌弃地补了句：“那个坏声音还带着味儿呢，跟上次我们去拆西偏殿旧药柜时闻到的霉味一模一样，臭臭的，黏黏的！”
云知夏的心狠狠一沉。
她转身快步进了里屋。
飞快换上一身素净却体面的宫装，又从药箱里摸出两个小瓷盒。
一个，是她改良过的驻颜方，多加了些保湿的珍珠粉，膏体愈发莹润。
另一个，是专治皮疹的清疹膏。
柳承业想拿驻颜方做文章？
行啊。
她倒要看看，太后要是用了假药，闹得满脸红疹，谁才是那根救命的稻草。
等她收拾妥当，牵着两个孩子回到前院，那老公公早已等得不耐烦，脚尖一下下地点着地。
“磨磨蹭蹭的……”
他刚要开口训人，云小暖却忽然仰起小脸，冲他笑得又甜又软。
“公公，你口袋里是不是藏了画着小房子的纸条呀？”
老公公脸上的不耐烦，“咔”的一声，当场僵住。
他眼珠子猛地凸了出来。
云小暖歪着脑袋，声音又奶又天真，却清清楚楚地传遍了半条街。
“我娘说，西偏殿的狗狗最喜欢咬人了！公公，你是要带我们去看狗狗吗？”
哗——四周还没散干净的街坊，这下彻底炸了锅。
“西偏殿？那不是关疯狗的地方吗！”
“我的老天爷，这是要活活害死人啊！”
那老公公一张涂了粉的脸，血色瞬间褪尽，又猛地涨成青紫，最后憋得发黑。
冷汗“刷”地就湿透了后背的衣裳。
他下意识地伸手去捂口袋，那做贼心虚的模样，简直是把罪名自己坐实了。
云知夏牵着孩子，朝他微微一笑，那笑容里没有半分温度。
“公公，可以走了。”
她挺直了脊梁，在所有人惊惧交加的目光中，一步一步，踏上了那辆象征着皇权的马车。
靖王府。
莫锋一五一十地禀报，连那句“我的事，不劳他费心”
都学了个十成十。
萧珏正端着茶盏，闻言，手上动作顿了一下。
他眼底深处，那点墨色却化开了一星半点的笑纹。
没收？
不对。
她收了。
嘴上说着不要，身子倒是老实！
肯定是怕人瞧见！
这个女人，嘴硬心软的毛病，这么多年还是丁点没改。
他“啪”地放下茶盏，倏然起身，唇边那抹笑意再也藏不住，一路漾到了眼底。
“备车！”
“本王就在宫门口等着。倒要亲眼瞧瞧，她那张小嘴，还能硬到几时！”
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