李氏掌管经线松紧，何氏负责投梭换纬，简氏则把控踩板节奏。
三人配合默契，几乎不用言语交流。
只见细细的蚕丝从线轴上抽出。
一点点延展，穿过密密的综片，被木梭来回牵引，渐渐连成一片，最后变成一整幅布。
因为蚕丝数量有限，她们织的布都是按贴身小衣的尺寸来的，不浪费一丝一毫。
直到屋里的丝线全部用光，三人才停下歇口气。
何氏一边捶着腰，一边笑着说：“这一批完了，明儿又能收三块！咱家的蚕茧可真争气。”
“兮儿啊，”何氏拉着苏眠眠的手笑呵呵地说，“你二伯跟我说了，这织布机是你让他做的吧？原以为只是随口一提，没想到你心里早有打算，图纸都画得清清楚楚。我可是爱死这东西了！尤其是这蚕丝，手感太好了。”
她满脸喜气，眼角的皱纹都舒展开来。
就连一向不爱说话的简氏，也忍不住凑过来点头附和。
“真是宝贝，穿一次就忘不了。”
“二伯母喜欢就好，”苏眠眠被夸得有点害羞，“其实这机器不只能织蚕丝，别的布也能做。若是换了棉线麻线，只要调整一下张力和梭速，照样能织出结实平整的布来。以后你们可以试试看，琢磨出更多花样来。比如加点彩线织花纹，或是织出厚薄不同的款式。”
“对了，大伯母，等咱们家把里衣做好，剩下的那些蚕丝布，你可以拿去裁成小块，做成精巧的手帕。到时候，你可以把这些手帕带到镇上的绣阁去卖，那儿的人讲究这个，尤其是一些富贵人家的太太小姐，就喜欢这类细致又带着乡土气息的小物件。”
苏眠眠喝了一口水，润了润喉咙。
“至于这织布机是怎么来的，理由嘛，我和爷爷早就仔细商量好了，我们就对外宣称，前阵子有个外地来的商贩，一路从南边过来，听闻我们青溪镇的豆干远近闻名，特意绕道赶来，就想买些带回去送人尝鲜。”
“谁知他在半路上遭了劫，银两被偷了个干净，只剩下一架木制机器随身带着。人走投无路，只好寻个换钱的法子。刚好那时候咱们二伯上山采药回来，路过官道边的小茶棚，见那人狼狈不堪，心生怜悯，便用自己的几两碎银子和一包袱新出的豆干，跟他换了那台机器。”
屋里其他人听完，纷纷停下手中的活计，低头琢磨这话里的漏洞。
何氏在一旁听着，嘴角微扬。
“哎哟，哪有那么神啊，你说得跟真的一样！你二伯要是听见了，准得乐得晚上翻来覆去睡不着觉咯。他这辈子最得意的就是手艺，可从来没想过自己能‘再造’出五台织布机来。这不是捧他上天了嘛？”
她顿了顿，又补了一句。
“不过话说回来，老二的手艺确实是真本事，十里八村都知道他苏大柱会木工。连县里的大户人家都请过他去做活。这事儿传出去，人家亲眼见到他连这种复杂的织布机都能原样复刻出来，那他的名声可就越传越远了，往后上门求活的人只会更多。”
苏老太坐在炕沿边上，双手交叠放在膝上，脸上浮起一抹淡淡的笑意。
“我家老二的确有本事。从小就是个灵巧孩子，木头到他手里，好像会说话一样。如今这年头，靠力气吃饭的人多，可像他这样能动脑子、还能把手艺玩出花样的，没几个。我这做娘的，心里明白，也踏实。”
“就是嘛，这机器本来就是二伯捣鼓出来的，当然，二堂哥也出了不少力，搬木料、刨板子、递工具，没少跑前跑后。但归根结底，还是靠二伯的脑筋。所以往后要是外头真有人想买一台，也不算难事。只要材料备齐，二伯他们完全能再做出几台来。”
苏眠眠心里早有打算，而且谋划得很深。
一旦简氏做的手帕开始在绣阁出售。
人们尝到了那种细腻柔滑的蚕丝触感，必定会追根问底。
很快，这种由特殊织布机产出的蚕丝布就会成为抢手货。
而那台神秘的机器，自然也会随之引发好奇。
就算将来有人眼红，想要偷偷仿制，拿去赚钱，也没那么容易成功。
因为这台织布机看似普通，实则内部结构极为精密。
某些关键的小部件，比如调节张力的铜扣、控制梭子速度的卡槽，尺寸极其讲究，差之毫厘，整台机器就无法顺畅运行。
而这些细节，若非亲手参与过组装，或是得到过二伯的指点，根本注意不到。
一旦有人照葫芦画瓢却做不出效果。
反而浪费了材料，还会被人笑话不识货、不懂行。
“兮儿，你是想把这个织布机拿去卖？”
苏老太微微一怔，眉头轻皱，有些不解地望着孙女。
“这可是咱家压箱底的东西，你怎的反倒想着往外推？”
苏眠眠摇头。
“是啊，奶奶。我是这样想的。咱们家底薄，祖上没留下多少田产，平日靠种地和做点小生意过活，能有点独门的东西就很知足了。但这东西若只藏在家里用，顶多省些布钱，发挥不了太大作用。不如把它当成二伯手艺的一个门路，正大光明地拿出来。”
她顿了顿，目光明亮。
“卖掉几台，让他们织布更快，日子也能好过些。说不定以后买布都不用花那么多银子了。而且！如果啥都我们自家包了，布也卖、衣也做、手帕也供，全揽在手里，不仅忙不过来，还容易惹人注意。与其如此，不如分散出去，让大家一起受益，反而更稳妥。”
苏眠眠耐心地解释着。
她心里早就有了一盘大棋，以后还准备弄出不少新东西呢。
比如改良的纺车、更精细的染布工艺，甚至是将来能批量生产的成衣铺子。
但这些都不能急于求成。
尤其是刚开始推出织布机这种能赚钱的东西时，更要小心谨慎。
要是全压在自家人头上，看似稳妥。
可一旦被有心人盯上，反而容易惹来麻烦，甚至招祸。
毕竟人心难测，亲戚之间也难免会有嫉妒攀比。
万一传出去说是苏家独占了什么秘方。
引来官府查问或是地痞滋扰，那就得不偿失了。
苏老太听完了孙女的一番话，坐在矮凳上细细咀嚼了一会儿，觉得这话确实说得在理。
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