“无碍，您放手去做即可。”沈淮川声音淡淡，仿佛药叟口中那形同废人的凶险预后不过是明日有雨般寻常。他甚至还饶有兴致地瞥了一眼炉子上咕嘟冒泡的药罐，“需要多久？”
药叟被他这态度噎了一下，吹胡子瞪眼：“多久？哼，先保住你小命再说！你底子都快被那虎狼药掏空了，虚不受补，猛药下去先死的就是你。得用温和法子先把窟窿眼儿堵上些。”他伸出三根手指，“至少三个月，每日药浴、针灸，辅以汤药，一丝不能错，一刻不能断。这期间，你最好窝在个老鼠洞里别见风，也别动气。”
他话是对沈淮川说，眼神却瞟向一旁的宋清雁，意思很明显，这尊大佛得有人寸步不离地伺候看守。
宋清雁立刻道：“我能做些什么？”
“你？”药叟哼笑一声，从怀里摸出一张写满密密麻麻小字的纸拍在石桌上，“照着这单子，去把这些药材备齐。记住，分量、年份、产地，差一丝一毫都不行。尤其是这几味主药，”他枯瘦的手指重点戳了戳纸上几个名字，“市面难寻，多是贡品或是各家秘藏，能不能弄来，看你们本事。弄不来，一切休提。”
宋清雁拿起药单，只看一眼就觉头皮发麻。上面许多药名她知道，极度昂贵有价无市，要求更是苛刻至极。
沈淮川却只是扫了一眼，便随意地将药单折起收入袖中。“就这些？”
“就这些？”药叟差点跳起来，“小子，你当这是菜市场买萝卜？三个月内备不齐，你就等着……”
“知道了。”沈淮川打断他的喋喋不休，站起身，“何时开始？”
“药材齐了，老夫自会现身。”药叟没好气地摆摆手，又开始赶人，“行了行了，看完了就走吧，别耽误老夫扇扇子。”
沈淮川也不多言，微微颔首，转身便走。宋清雁连忙向药叟行了个礼，快步跟上。
走出那扇破旧木门，重新站在僻静的巷子里，宋清雁只觉得方才一切如同幻梦。她看着沈淮川平静无波的侧脸，忍不住问：“王爷，那药单……”
“阿亦会去办。”沈淮川脚步未停，语气寻常得像在说明日膳房添道菜，“世上无难事，只怕有银子。若银子不行，那就换别的法子。”
宋清雁瞬间闭嘴。也是，她在这瞎操什么心，这位主儿可不是什么循规蹈矩之人。
“那疗期间，您真能……”她迟疑着，想象不出沈淮川形同废人、老老实实是什么模样。让他三个月不动用内力、不见风、不动气？这比集齐药材似乎更难。
沈淮川侧过头看她，眼底掠过一丝极淡的玩味：“怎么？担心本王做不到？”
“不是！”宋清雁立刻否认，小声嘀咕，“我是怕您憋不住。”
沈淮川轻笑一声，笑声在空巷里显得格外清晰。“憋不住也得憋。”他目光投向巷口隐约可见的街市，“况且，本王病重，不是沈故想看到的吗？”
宋清雁一怔，旋即明白过来。是了，他若真的开始治疗，变得虚弱不堪，正是降低皇帝戒心、麻痹太子的绝佳时机。那些暗地里的动作，反而更能方便进行。这治疗，于他而言，竟也是一步棋。
两人沉默地走回约定的巷口，那辆不起眼的青篷马车已悄无声息地停在那里。阿亦如同雕塑般坐在车辕上。
回府的路上，车厢内依旧寂静。
马车驶入王府侧门，刚停稳，沈淮川便睁开眼，眸中已无半分倦怠，清明锐利如常。他下车，对迎上来的阿亦道：“药单。”言简意赅。
阿亦从袖中取出方才沈淮川递给他的药单副本，显然主仆二人早有默契。沈淮川看都未看，只吩咐：“不惜一切代价，尽快。”
“是。”阿亦应声，目光快速扫过药单，即便以他一贯的面无表情，眉头也几不可查地蹙了一下，显然也知难度极大。
说完，他便带着阿亦径直往书房走去，显然要立刻部署筹措药材之事。
接下来的几日，王府表面一切如常，但宋清雁能隐约感觉到平静水面下的暗流涌动。阿亦时常不见踪影，沈淮川的书房时常亮灯至深夜，往来传递消息的心腹脚步匆匆。
她谨记沈淮川的“安分”指令，除了偶尔去账房看看，大部分时间都待在自己的院子里，心里却像揣着只兔子，七上八下。她既盼着阿亦他们能顺利找到药材，又害怕治疗开始后沈淮川真的要面对那“形同废人”的阶段和未知的风险。
这晚，她正对着一本账册发呆，春桃悄声进来：“娘娘，王爷那边传话，让您过去一趟。”
宋清雁心中一紧，立刻起身。到了书房，只见沈淮川独自一人坐在书案后，指尖按着眉心，脸上带着一丝不易察觉的疲惫。案上放着一封展开的信笺。
“王爷？”宋清雁轻声唤道。
沈淮川抬起头，看到她，将案上的信笺往前推了推：“看看这个。”
宋清雁上前拿起信笺，是宫里的消息。皇帝听闻淮王“旧疾复发，卧床不起”，特意“恩准”他安心静养，不必上朝，不必参与任何宫宴，甚至体恤地表示，若府中药材短缺，可尽管开口向内务府支取。信末，还看似随意地提了一句，太子殿下甚是关切皇叔病情，不日或将亲自过府探病。这看似关怀的旨意，实则是试探和监视。皇帝不信沈淮川真的病重，太子更是想来亲自确认。
“你怎么想的？”宋清雁看向沈淮川问道。
“无妨。”沈淮川嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他们想看，便让他们看。”他顿了顿，目光落在宋清雁身上，忽然道，“治疗明日开始。本王会移居府中暖阁，对外称病情加重，需绝对静养，任何人不得打扰。”
宋清雁屏住呼吸，等着他下一句话。
“这期间，”沈淮川看着她，一字一句道，“你来侍疾。”
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