时光如白驹过隙，转眼已是夏侯焱被册封为太子的第五年。这五年间，夏启国在他的辅佐下，边境无战事，朝堂无贪官，百姓安居乐业，连西努国也年年遣使来朝，献上珍宝与良马，两国贸易往来愈发频繁。唯有皇帝的身体，随着年岁增长日渐衰弱，近来更是常常咳疾缠身，连早朝都需太医在旁侍疾。
这日早朝，太和殿内气氛庄重。皇帝坐在龙椅上，脸色虽苍白，眼神却依旧锐利。
他扫过阶下文武百官，最终将目光落在夏侯焱身上，缓缓开口：“朕在位三十余载，幸得诸位卿家辅佐，才让夏启国安稳至今。如今朕身体有恙，恐难再理朝政。焱儿自封太子以来，勤政爱民，功绩卓着，朕决定——今日禅位于太子夏侯焱！”
话音落下，殿内鸦雀无声。百官们先是惊愕，随即纷纷反应过来，跪地高呼：“皇上英明！太子千岁千岁千千岁！”
夏侯焱站在阶下，心中百感交集。
他望着龙椅上的父皇，那个曾对他严厉教导、也曾为他忧心操劳的父亲，此刻正用充满期许的目光看着他。
他整理了一下太子礼服的衣襟，缓步走到殿中央，双膝跪地，声音坚定：“儿臣谢父皇信任！儿臣谨记父皇教诲，定当以百姓为重，不贪图享乐，不滥用权力，尽心尽力治理好夏启国，让百姓安居乐业，不负父皇所托，不负天下所望！”
皇帝微微点头，示意太监将传国玉玺捧来。那方用和田玉打造的玉玺，上刻“受命于天，既寿永昌”八个篆字，在晨光下泛着温润的光泽。皇帝亲自将玉玺交到夏侯焱手中，指尖触到儿子的手时，轻声道：“焱儿，这天下，以后就交给你了。”
禅位大典的流程庄重而繁琐，从祭天告祖到百官朝拜，整整持续了一日。待仪式结束，夕阳已染红了半边天。夏侯焱握着传国玉玺，站在太和殿的台阶上，望着远处的宫墙，心中满是责任感——从今往后，他便是夏启国的君主，肩上扛着的，是万千百姓的生计，是整个王朝的未来。
三日后，登基大典如期举行。这一日的京城，比过年还要热闹。
从皇宫到城门，沿街挂满了红色的灯笼与锦缎，百姓们早早地涌上街头，手中捧着鲜花，甚至还有自家种的瓜果，想要亲眼见证新帝登基的盛况。
禁军们穿着崭新的铠甲，手持长枪，整齐地排列在街道两侧，维持着秩序，脸上满是自豪。
许瑾年穿着皇后的朝服，站在夏侯焱身边。朝服是正红色的，上面用金线绣着凤凰图案，凤冠上缀着的珍珠与宝石，在阳光下闪耀着光芒。她看着身边的夏侯焱，他穿着明黄色的龙袍，头戴十二旒的皇冠，身姿挺拔，眼神锐利，早已没了当年初见时的少年意气，多了几分帝王的沉稳与威严。
“紧张吗？”夏侯焱侧过头，用只有两人能听见的声音问道，指尖悄悄握住她的手。
许瑾年摇了摇头，回握住他的手，笑着说道：“有你在，我不紧张。”
登基大典的钟声响起，浑厚的声音传遍京城的每一个角落。
夏侯焱与许瑾年沿着台阶，一步步走上皇宫的城楼。
下方的百姓们看到新帝与皇后，瞬间爆发出震天的欢呼声：“皇上万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
欢呼声此起彼伏，像海浪一般席卷而来。夏侯焱举起右手，示意百姓安静，声音透过扩音的金喇叭传遍四方：“朕今日登基，唯有一言相告——朕必当勤政爱民，轻徭薄赋，与天下百姓共守这太平盛世！”
百姓们再次欢呼起来，不少人激动得流下眼泪。
他们想起五年前的献王叛乱、西努国入侵，想起那些流离失所的日子，再看看如今的安稳生活，心中对新帝充满了期待。
夏侯焱握住许瑾年的手，轻轻用力，语气带着几分感慨：“年儿，我们做到了。”
许瑾年靠在他的怀里，感受着他身上传来的温度，看着下方欢呼的百姓，眼中满是欣慰：“是啊，我们做到了。还记得当年在西努国的瓦牛城，你说要带我看江南的桃花，看塞北的草原吗？等朝堂稳定了，我们就去。”
“好。”夏侯焱点头，目光望向远方，“未来，我们还要一起努力，让夏启国的百姓都能吃饱穿暖，让边疆的将士都能平安归家，让天下再也没有战乱与疾苦。”
城楼的风吹起他们的衣袍，龙袍与凤袍的衣角在空中轻轻飘荡，构成了一幅庄严而美好的画面。
远处的雪山在阳光下泛着莹白的光，近处的百姓脸上满是幸福的笑容，这便是他们想要守护的天下，想要创造的盛世。
登基大典结束后，夏侯焱开始着手改革朝政。他首先下令减轻百姓的赋税，将原来的“十税一”改为“十五税一”，还鼓励农民开垦荒地，由朝廷提供种子与农具；其次，他整顿吏治，建立了官员考核制度，对贪污受贿、不作为的官员严惩不贷；最后，他加强边疆的防御，让许将军继续镇守西努国边境，同时与周边各国签订和平盟约，确保边疆的安宁。
许瑾年则作为皇后，也是夏侯焱唯一的一位妃子。
她将先皇的后宫打理得井井有条。她废除了后宫中“殉葬”“禁足”等不合理的规矩，还在宫中设立了“女学”，让后宫的嫔妃与宫女们都能读书识字，学习女红与医术。后宫安宁，夏侯焱才能专心处理朝政，夏启国的朝堂也渐渐变得更加清明。
这日深夜，夏侯焱处理完奏折，回到后宫。
许瑾年正坐在灯下，为他缝补龙袍上的一处磨损。他走上前，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，语气带着几分疲惫，却满是温柔：“年儿，辛苦你了。”
许瑾年放下针线，转过身，为他揉了揉肩膀，笑着说道：“我们是夫妻，本就该携手同心。你为天下百姓操劳，我为你打理好后宫，这便是最好的日子。”
夏侯焱看着她眼中的笑意，心中满是幸福。
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