此时街道两旁，万民跪伏，山呼千岁，鲜花与香囊被抛洒向空中，落英缤纷，香气馥郁，马车在路中间缓缓走着。
赫连灼骑着通体雪白的骏马，行在凤辇之侧，他身着乌斯国太子的大婚礼服，衣裳以玄色为底，绣着金色的雄鹰图腾，气度英武不凡。
他脸上带着得体的微笑，不时向道路两旁的百姓颔首致意，然而那笑意却未达眼底——琥珀色的眼眸深处，是悲喜交加的复杂漩涡。
但这星星点点的情绪被埋没入盛大的场景，并不会落入旁人眼中，和亲仪仗浩浩荡荡驶过京城主街，十六人抬的凤辇珠帘摇曳，两侧护卫森严。
此时街道两旁早已被百姓围得水泄不通，喧闹的人声几乎要盖过庄严的礼乐，更成了京城最大的谈资，也是劳碌之余的集体情绪狂欢。
靠近城门的一家茶摊旁，几位歇脚的力巴和路人伸长了脖子，一个黝黑的挑夫咂咂嘴：
“瞧瞧这乌斯王子，骑着高头大马倒是有模有样！可他们那儿听说住帐篷吃生肉，咱们这金枝玉叶的殿下过去，可怎么受得了这份罪？”
旁边卖茶的老翁眯着眼，尚未答话，邻桌一个书生模样的年轻人便激动地转过身来：
“兄台此言差矣！此乃两国交好，止戈为武！殿下此去，是为让我边关儿郎少流血，是大义！”
这番争论引得旁边绣楼上一阵骚动，几位倚在窗边的官家小姐窃窃私语。
“快看那嫁衣！那凤凰的尾羽，怕是用了不下十斤金线吧？真是极致的荣宠了！怪不得人家都说我们长公主是最得宠的，怕是皇后的衣裳也没这么华贵！”
那个穿着鹅黄衣裙的小姐惊叹道，身旁着绿衣的同伴却低声叹息：
“荣宠？嫁去万里之遥，父母兄弟不得见，听说乌斯老王年事已高……乌斯国还有内斗，这赫连灼的王子之位未必坐得稳，这究竟是福是祸，还未可知呢。”
这忧心忡忡的话语飘到下面市集里，一个正挥着蒲扇的胖屠夫听了，哈哈大笑道：
“你们女人家就是心眼多！要我说，这乌斯小子能娶到咱们天玺的凤凰，那是他八辈子修来的福气！”
他身旁的媳妇立刻掐了他一把，嗔道：
“你懂什么！这是把咱们的玉观音往毡房里送！我瞧那王子，眼神飘忽，不像个能托付的实在人！”
轿辇走到街角柳树下，几个年轻学子也被这盛况吸引，争论更为激烈。
“以女子姻缘换取边境安宁，实非大国正道！当厉兵秣马，彰显我天玺雄威才是！”
青衣学子慷慨陈词，他的同窗立刻反驳：
“迂腐！你可知边关一战，要耗多少粮饷，死多少将士？如今兵不血刃，殿下一人可抵十万兵，此乃功在千秋！”
另一个则忧虑道：“只怕是养虎为患……乌斯近年兵强马壮，岂会久居人下？”
队伍缓缓行近城门，道旁田埂边，扶着锄头的老农望着凤辇，喃喃道：
“皇帝老爷也真舍得？这么如花似玉的闺女……”
他身旁的儿子抹了把汗，语气里带着朴素的期盼：
“爹，您不懂，公主殿下这是去做乌斯国的皇后哩！往后咱们的商路通了，日子说不定就能好过点！”
旁边一位刚从河边洗衣归来的妇人插话道：“我瞧着那王子，倒是不停地往凤辇里看，瞧着……像是有几分真心？”
这纷纷攘攘的议论，随着和亲队伍远去，渐渐消散在京城上空。然而这些话并不会落入萧明玉的耳中，而真正的情况也不会如他们猜测的那般。
队伍离开了路上的喧嚣，行进在官道上，赫连灼策马靠近凤辇，隔着珠帘，他能隐约看到里面那个安静端坐的红色身影。
萧明玉隔着轻纱，一身华衣坐在里面，瞧着像是一尊美人雕像。
“殿下，”赫连灼清了清嗓子，声音带着一丝强装出来的轻松，小心翼翼道：
“我们乌斯的草原，这个时候应该是最美的。一眼望不到边的绿，像铺了厚厚的绒毯，上面开着星星点点的野花，白的、黄的、紫的……风一吹，草浪翻滚，能看到成群的牛羊，像云朵落在草地上。”
路途无聊，二人各怀心思也累得慌，萧明玉便在辇内静静听着，没有打断。
赫连灼瞧着萧明玉好似没有不耐，仿佛受到了鼓励，继续说着，语气里带上了真实的怀念与温暖：
“我小时候，最喜欢跟着父汗和哥哥去骑马。哥哥骑术最好，他总爱把我放在他身前，带着我在草原上疯跑，风从耳边呼呼地刮过，好像能飞起来一样。
“阿母则会带着最新鲜的奶豆腐和烤好的羊肉，在敖包旁边等我们……晚上的星空特别低，特别亮，好像一伸手就能摘到星星……”
他讲述着草原的辽阔，家庭的温暖，兄长的庇护，那些记忆是他心底最柔软的角落。
此刻说出来，既是想与萧明玉分享他的世界，或许……也是在用这种方式，祭奠那份逝去的、支撑他多年的兄弟情深。
又或者……经过这些天的相处，萧明玉在他心中也如草原的天神一般，智慧，善良，温柔，让他忍不住把自己心中所想全都倾诉出来。
萧明玉透过晃动的珠帘，看着外面骑马那人时而神采飞扬、时而眼神黯淡的侧脸，心中亦是复杂。
赫连灼本质不坏，甚至称得上赤诚，只是被兄弟保护的太好，此刻又被仇恨和阴谋裹挟。
车轮碾过官道，适才那些送行的歌声已经远去了，送亲队伍行至京郊十里长亭，按制，朝中重臣需在此为和亲公主做最后饯行。
此时镇国公夫妇身着正式朝服，早已候在亭中。
见到凤辇停下，二人恭敬上前行礼问安，礼仪周全，无可挑剔，镇国公夫人更是红着眼圈，说了好些“望殿下保重玉体”、“愿两国永结同好”的场面话。
萧明玉隔着珠帘，虚扶了一把，目光却不由自主地扫过他们身后——并未见到那个总是带着灿烂笑容、眼神亮晶晶的徐明轩。
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