等到当天晚上万忧斋关门打烊,宋雪凝铺开了一张空白的纸。
宋正卿走了过来,问道:“雪凝,你又要用化猫之术吗?距离上次用过了多久?有没有过一个月?”
宋雪凝想了一下道:“已经过了,今天是一个月零两天。”
“虽然过了两天,但是你这也太频繁了,小心有反噬,到时候变成猫就变不回来了。”
宋雪凝笑道:“放心吧,我自有分寸。这个案子不查清楚,我的心里就很难受。钱夫人太可怜了,我看到她就好像看到自己。让她减轻一点痛苦,就好像自己也减轻一点痛苦。”
宋正卿道:“那你自己小心吧。”
宋雪凝提笔蘸墨,一气呵成,画出一只蜷缩酣睡的黑猫。
接着她咬破指尖,将殷红的血珠点在了黑猫的眉心。
然后她把这张纸披在自己身上,瞬间变成了一只黑猫。
黑猫跳上窗台,融入到夜色之中。
宋正卿长叹一声。
……
黑猫在屋顶上行走,很快就来到了匠人巷。
夜深人静,家家户户都熄了灯火,上床睡觉了。
鬼手张的铺子倒是点着两盏灯笼,那是两盏褪了色的灯笼,看起来是白色的。
白灯笼在夜风中微微摇曳,发着惨淡的光,看起来满是哀伤。
黑猫跳在鬼手张店铺的屋檐上,观察着四周。
鬼手张没有养狗,附近的邻居虽然有人养狗,但是没有注意到这只蹑手蹑脚的黑猫,于是它跳进后院之中。
后院之中有一间库房,里面放满了各种纸扎的东西。
没有上色的头颅。
单独做好的手臂,还没有安到身上去。
还有各式各样的竹篾和五颜六色的纸张。
库房其实就是鬼手张的卧室,这里有张床,平常就睡在这里。
宋雪凝发现另外有一间卧室,那是他鬼手张夫人生前的卧室。
这里面一直空着,他一进去就睹物思人,心中难受,所以他不在那里睡,就在库房里休息。
在库房之中,宋雪凝终于看到了鬼手张。
他面色苍白,几乎和那些白色的纸张混为了一体。
他跪坐在一张矮榻面前,脸上满是温柔,而他的怀中抱着一个纸人。
那是一个小男孩的模样,大概五六岁,看起来非常可爱。
鬼手张的做工实在是精巧。
小男孩的皮肤是用一种极薄的纸糊成的,透着微微的光泽,就跟活人一样。
一双眼睛尤其传神,似乎有水波流转。
若不是事先调查过,她会觉得这就是一个活生生的孩子。
“来吧,吃吧,吃了这个就不痛了,这个是解毒的,爹爹花了很多钱才买来的。”
鬼手张手里端着一只空碗,拿着一个木勺,做出喂药的动作,嘴里轻声安慰着。
他这个举动和那钱夫人是一样的。
或者说,跟那些送替身祛病的人是一样的。
送替身祛病的人都要把纸人当做自己的亲生儿女一样照顾,照顾七七四十九天。
宋雪凝看到鬼手张从旁边的篮子里取出一件虎头帽,戴在纸人头上,说:“这个帽子给你,等天气好一点了,就带你去放风筝,好不好?现在风有点大。”
他的神态如此真实,他的语气如此温柔,他是如此的投入,仿佛他怀中抱着的就是他血脉相连的儿子。
宋雪凝惊骇之后,涌上一股悲凉。
像鬼手张钱夫人这样的人,不知道有多少。
只不过在白天,鬼手张还维持着清醒。
到了黑夜,他再也无法压制对孩子的思念。
但是他这个纸人和三岔庙的尸骸有没有什么关系?
和钱小宝的死之间有没有什么关系?
为什么这么多送替身的人当中,只有钱小宝的死亡是如此的蹊跷?
为何钱小宝的纸人替身烧毁的同时,钱小宝也死了?
难道是鬼手张的安排?
宋雪凝化作的黑猫往前面走了几步,发现纸人下面垫着一张纸。
纸上面有一个看起来非常繁复的图案,无数根线条交织缠绕,像是一个阵法。
阵法的中央有一个像是古篆的符号。
宋雪凝心想,看来这是施展某种仪式的阵法图。
她觉得心跳越来越快,感觉自己的猜测是对的。
鬼手张的确是在行某些邪法,而这些邪法和钱小宝的去世以及三岔庙的尸骨有关。
这时候,鬼手张嘴里念念有词,低声说点什么。
宋雪凝听不太清楚,继续往前靠近了几步。
鬼手张似乎意识到了什么,猛地朝宋雪凝这边看过来。
宋雪凝心中一跳。
好在宋雪凝变成的是只黑猫,与黑夜融为一体。
鬼手张只是恍惚地看了一眼,便收回了目光。
鬼手张继续念念有词,宋雪凝终于听清了一部分。
“我的儿啊,爹也想你啊,是爹对不起你,爹当初没有照顾好你们娘俩。爹也想过去陪你们,但是爹要是走了,就没有人给你们烧纸钱了。有人嘲笑我,嘲笑你爹,说你跟你娘都不见了,为什么你爹还一个人活在这世上?是不是还想娶妻,是不是还想生子?他们真是冤枉爹了。你不会这么冤枉爹吧?”
听到这些话,宋雪凝心中黯然。
人言可畏啊。
那些看客就喜欢评论这种可怜的男人。
评论也就算了,还逼迫别人去死。
她不禁对鬼手张产生一些怜悯和同情。
鬼手张继续说:“可是我的儿,不用担心,过一段时间你就会回来了。爹扎纸扎了这么多年,不是白扎的。你爷爷曾经告诉我,‘送替身’是真的能转移魂魄。这纸人是真的有魂的,只要有亲人在乎他,呼唤他,他就会活过来。虽然你爷爷没有成功过,但是你爹会成功。放心吧,我的儿,快了,再来几次你就会回来了。”
宋雪凝听得毛骨悚然,她不由得想起了“渡忘舟”的那个船夫。
船夫当时搜集别人的魂魄,是为了保住他妻子在他心中的印象。
如此看来,钱小宝就是他害死的。只不过目前还只是推测,没有证据。
宋雪凝想要寻找更多的线索。
鬼手张把纸人抱起来,抱在怀中哭了一会儿,然后又把纸人放在阵图的中央。
接着他从旁边翻出一个木箱子,从木箱子里翻出一本泛黄的书,看了一会儿,又念念有词起来。
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