夜风从窗缝钻进来，吹得案上纸页轻响。萧云璃仍坐在原处，指尖搭在凤玉边缘，那股与贺九瑛玉佩共鸣的热意尚未散尽，像一根细线缠在心口，拉得血脉微微发紧。
她闭了闭眼。
子时将至。
体内妖血蛰伏如沉炭，而心火在丹田深处跳动，比以往更躁烈。贺九瑛的话还在耳边：“你体内的妖血，不是毒，是钥匙。”——这话她不信，也不全信。但她知道，若再不主动炼化心火，迟早会被这内外交攻的异力撕裂经脉。
她盘膝坐正，五指贴地，掌心旧伤裂痕微张。眉心赤纹缓缓浮现，如一道被点燃的印记。
烬墟，再临。
焦土铺展，残旗倒插，风里全是灰烬的气味。这一次，她不再是被拉入幻境，而是主动踏进。脚底沙砾滚烫，每一步都像踩在烧红的铁板上。前方残碑矗立，表面裂痕比以往更深，符文扭曲如活蛇游走，仿佛有东西正从碑内挣扎欲出。
她刚走近，四面八方忽然涌起黑雾。
雾中伸出锁链，粗如龙骨，泛着暗青色锈迹，一端没入地底，另一端直扑她四肢。她未躲，任由锁链缠上手腕脚踝，冰冷铁环勒进皮肉，传来刺骨寒意。
这不是外敌。
是她自己。
锁链浮现画面：她幼时在祭天台被权臣围困，血染凤袍；北疆之战，魔刃穿掌，黑气顺经脉蔓延；昨夜贺九瑛琴音入识，凤玉共鸣，记忆碎片割裂神魂……全是她恐惧的具象——怕血脉失控，怕真相太重，怕承不起那句“锁中有劫，亦有光”。
锁链越收越紧，几乎要将她压跪下去。
她咬牙，掌心旧伤再度裂开，血滴落地，竟未被焦土吸收，反而腾起一缕赤焰，顺着锁链烧了上去。
她忽然明白。
压制妖血，等于否认自身。而心火，本就生于烈焰焚身之时。
她不再运力挣脱，反而松开所有防御，任那股妖血热流从经脉深处浮起，与心火对撞。两股力量在识海中轰然相击，她如遭雷劈，浑身剧颤，却死死站稳。
“我不压你。”她低声道，“我带你一起烧。”
话音落，心火骤然暴涨，不再是被动燃烧，而是主动迎向妖血，如潮水卷向暗流。两者并未融合，却在碰撞中达成短暂平衡——就像火借风势，反而烧得更旺。
锁链开始松动。
她盘坐于残碑正中，双手结印，默念凤族古咒：“凤舞九天，心火归位。”
第五缕心火终于响应召唤，从识海深处浮现，化作一道赤金流光，绕她周身三圈，最终沉入掌心。
刹那间，她“看”到了。
不是记忆，是能力的觉醒路径——心火可凝，可塑，可化为刃。
她睁眼，烬墟依旧昏暗，但她掌心已多了一团跳动的火焰。她不控制它，只感知它。火焰是她的怒，是她的决，是她不肯低头的脊骨。
她意念一动，火焰顺着指尖延展，不再散逸，而是收束、压缩、成形。
一柄薄刃在她手中缓缓凝现，通体赤红，边缘透明如焰璃，无柄无护，只有一线光弧悬于掌中。它不重，也不烫手，却让她感到前所未有的锋利。
心火凝刃。
她抬手，轻轻一划。
刃光掠过空中，一道锁链应声而断，断口处没有火花，只有魔气如烟溃散。她再挥，又一道锁链崩裂。每一斩，都像在割断一段过往的怯懦。
最后一条锁链缠在她左臂，上面浮现出贺兰洲的脸——他在丹炉前割腕，妖血滴入药鼎，符印封印的不是药力，而是陷阱。这画面是她的记忆，也是她的恨。
她盯着那张脸，心火之刃悬于锁链上方，迟迟未落。
恨会乱神。
她闭眼，再睁，刃光斩下。
锁链断裂，幻象崩解。整片烬墟剧烈震颤，残碑上的裂痕竟有片刻弥合之象，随后又恢复原状。风停了，怨魂退散，战场重归死寂。
她站在原地，心火之刃缓缓消散，掌心余温未退。
她知道，自己回来了。
睁眼时，天还未亮。
她仍坐在御书房内，指尖微颤，一缕极细的赤光在指缝间游走，像蛇，像丝，又像刚刚熄灭的刀锋。她试着收束，那光便缩回掌心，隐入皮肤之下，只留下一丝灼感。
她缓缓起身，走到铜镜前。
镜中人凤眸含焰，眉心赤纹未消。她抬起手，心念微动，指尖再次浮现出那道薄刃虚影，比幻境中更不稳定，稍一用力便颤动欲散。
她不动声色地压下躁动，将心火收回丹田，只留一线缠绕指尖，如藏锋于鞘。这刃尚难持久，更不能在人前显露。一旦失控，哪怕只是一瞬，都会引来猜忌。
她回到案前，目光落在昨夜写下的八字密令上：“彻查丹鼎派三年炼丹记录”。
纸还在，火漆未动。
但她知道，还不够。
贺兰洲能以妖血炼丹，必有掩人耳目的手段。三年记录或许已被篡改。她需要更直接的证据——炼丹室的残渣、火种、符纸，还有他子时前后的行踪。
她提笔，另取一纸。
笔尖顿了顿，写下新令：“取贺兰洲炼丹室地砖三寸以下灰烬，符炉残灰密封送检，子时出入记录调取三月。”
字迹比昨夜更稳，没有犹豫，没有愤怒，只有冷峻的决断。
她吹干墨迹，折信入匣，火漆封口，置于窗台阴影处。
风从窗外吹进来，掀了掀信匣一角。
她站在窗前，望着远处丹鼎派方向的屋脊轮廓。天边仍黑，但第一缕晨光已在云层后积蓄。
她指尖轻轻一动，那道心火之刃的虚影再次浮现，比刚才更清晰一分。
她没看它，只是低声说：
“贺兰洲……”
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