昨夜那场仓促而压抑的密会，最终在一片惶惑不安中无果而散。鲁其志带来的消息如同巨石投入深潭，激起的涟漪却迅速被更深的黑暗所吞噬。以那些炼气、筑基期杂役的见识和手段，面对如此诡谲之事，除了恐惧和猜测，根本拿不出任何应对之策。林修虽心智远胜于他们，奈何此时灵力尽封，空有金丹期的见识却无相应手段，也只能暂且将疑虑压下。
回到那间狭小的厢房，林修的心情不免有些沉重。他原本只想借此栖身，暗中恢复修为，却不想一脚踏入了看似平静却暗流汹涌的诡局之中。窗外月色冰冷，透过窗棂洒下清辉，却驱不散屋内的阴霾。
“此地绝非久留之地，必须尽快恢复实力！”林修目光锐利。他不再有丝毫耽搁，立刻盘膝坐于硬板床上，摒弃杂念，全力运转《红尘诀》。
功法一经催动，他立刻敏锐地察觉到，东域远超南域的浓郁灵气正丝丝缕缕地透过周身毛孔渗入体内。虽然大部分灵气在触及那坚固的丹田封印时便被阻隔、溢散，但仍有一小部分极其精纯的能量，如同最纤细坚韧的丝线，持续不断地侵蚀、钻磨着封印最薄弱之处。
一夜无眠，全心冲击。当清晨第一缕微光透过窗户时，林修缓缓睁开双眼，长长吐出一口浊气。眼底深处，一丝难以察觉的精光一闪而逝。他清晰地感觉到，丹田处那坚不可摧的封印，又松动了一丝！虽然依旧无法调动灵力，但那一道缝隙已然显现。
“照此速度，最多十日，我必能冲破此封印！”林修握了握拳，感受着体内那微乎其微却真实不虚的进展，心中终于涌起一股久违的底气。只要修为恢复，凭借“生万物”的玄妙道力，肉身这些暗伤瞬间便可痊愈。届时，无论这陆家藏着何等隐秘，他都有了自保的资本。
清晨再次集合时，昨晚参与密会的那几名杂役，包括鲁其志在内，个个眼圈发黑，面色憔悴，眼神躲闪，显然一夜未曾安眠。
那李管事依旧板着脸，手持名册，开始逐一抽问册上的规矩。然而与昨日的严厉警告不同，今日他的态度显得颇为敷衍，甚至有些心不在焉。偶尔有人答不上来，他也只是不耐地挥挥手便让其通过，并未如昨日所言般严加惩戒。
这番反常的态度，让林修心中那根弦绷得更紧了。“如此宽松，不像是在筛选可用之人，倒像是……走个过场”他心下愈发笃定，这陆家内部，必然隐藏着不可告人的秘密，而且很可能与鲁其志所说的失踪事件有关。
派工时，林修分到的任务是清扫西侧跨院的落叶和搬运一些废弃的练功石。这些粗活对于肉身之力强悍的他而言，轻松至极。他刻意加快了速度，不到午时便已全部完成，随即立刻返回自己的小屋，争分夺秒地继续打坐，冲击封印。
时间一点点流逝，就在他心神渐沉，全力引导灵气之时——
“咚、咚咚。”
一阵急促却又刻意压低的敲门声响起，打断了他的修炼。
林修眉头微蹙，收敛气息，起身开门。门外站着的，正是去而复返的鲁其志。只见他脸色比早晨更加难看，苍白中透着一股惊惶，额角甚至渗着细密的冷汗，眼神游移不定。
“林兄，出…出事了！”鲁其志的声音干涩发紧，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
林修心中一凛，立刻将他让进屋内，反手关上门，沉声问道：“鲁兄，冷静些，究竟出了何事？”
鲁其志双手无意识地搓动着，呼吸急促，他犹豫地看了一眼林修，仿佛难以启齿，最终还是一咬牙，声音压得极低，如同耳语般道：“林兄…你…你昨夜回房后，可曾察觉到任何异样？听到什么不寻常的动静吗？”
林修仔细回想，昨夜他全心修炼，神识虽无法外放，但五感仍较常人敏锐，并未察觉任何异常。“并无不妥。鲁兄何出此言？”
鲁其志的身体猛地一颤，眼中恐惧之色大盛，连嘴唇都开始哆嗦起来：“林兄难道…难道没发现吗？！我等此次招募，连你在内，明明共有十人！可今晨…今晨在李管事面前集合时，我暗中细数了数……只剩下…只剩下九人了！”
“什么？!”
饶是林修早有心理准备，闻言也不禁悚然一惊！他立刻在脑中飞速回溯清晨集合时的场景，当时他更多在观察李管事的反应和暗自运转功法，并未刻意去清点人数。此刻经鲁其志一提，那模糊的画面骤然清晰——院中站立的身影，似乎……确实稀疏了一些！
一个人，就在昨夜，在他们所有人毫无察觉的情况下，悄无声息地……消失了？！
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