七年后，翠云山顶。
一道横贯天地的灵气漩涡缓缓成型，搅动着方圆百里的云海。那漩涡中心泛着淡淡的金芒，仿佛天道睁开了眼眸，正俯瞰着人间万象。云烟阁内外，无论是正在演武场操练的弟子，还是在丹房控火的药师，亦或是在灵田照料灵草的杂役，都不由自主地停下手中活计，仰望着这天地异象。
宗门大殿内，姜凡与何千红正在对弈。黑白子交错纵横，恰似二人心中盘算的宗门事务。就在姜凡执起一枚黑子沉吟之际，棋盘上的棋子忽然微微震颤。二人同时色变，随即相视一眼，皆从对方眼中看到了惊喜。
“这气息...”何千红手中的白子悄然滑落，在玉石棋盘上发出清脆的声响。
姜凡豁然起身，衣袂无风自动：“宗主出关了！”
话音未落，二人已化作一青一红两道流光，掠出大殿，直向翠云山顶而去。
山顶的灵气漩涡渐渐平息，如同潮水退去后露出的礁石，一道身影无声无息地出现在悬崖边缘。林修负手而立，七年光阴未曾在他面容上留下痕迹，反倒洗去了往日的锋芒。经过七年时间，他的境界己至元婴后期圆满，此刻的他气息内敛到了极致，若非站在此地，几乎与凡人无异。唯有那双深邃如星海的眸子，偶尔流转过一丝令人心悸的光芒。
他俯瞰着脚下的云烟阁，神识如无形的潮水般铺展开来。七年不见，宗门已然脱胎换骨：云雾缭绕的护宗大阵比往昔厚重了数倍，各类建筑鳞次栉比，高耸入云。新修的演武场上，数百弟子正在演练剑阵，剑光交织如网；丹房上空飘荡着七彩祥云，显然是刚炼成上品灵丹；藏经阁外有弟子捧着玉简匆匆而行；药园里的灵草在微风中摇曳生姿；灵器阁中不时传来锻打的声响。整个宗门气象万千，已有了大宗门的气象。
就在林修暗自颔首之际，两道流光落在他身后，显出姜凡与何千红的身形。
二人刚要开口，却在看到林修的刹那怔住了。他们竟完全看不透这位宗主的深浅，明明人就站在那里，神识感知中却空空如也。这种返璞归真的境界，让他们不由得心生敬畏。
“参见宗主，恭贺宗主出关。”二人齐声拜道，语气中带着发自内心的恭敬。
林修转过身来，唇角泛起一丝温和的笑意：“起来吧。我刚出关，还需了解如今情势，这些年辛苦你们了。”
姜凡连忙拱手：“无妨，宗主闭关期间，宗门上下自当尽心竭力。”
其实七年光阴对元婴修士而言，不过是弹指一挥间。寻常元婴修士闭关，动辄百年；化神以上的老怪，更是常常一坐数百年。但林修心系十年之约，不得不争分夺秒。
三人身影一晃，已出现在宗门大殿内。林修坐在主座之上，目光扫过殿下二人：“这七年宗门发展我已知晓，外界可有什么动静？”
姜凡上前一步，神色凝重：“青州境内尚且安稳，但北海和皇族那边，却有两件大事。”
“哦？”林修眉峰微挑。
姜凡望向北方那片被映红的天空：“想必宗主也看到了，北方的战火已经蔓延到青州边界。”
林修微微颔首，他出关时便注意到北方天际异象，那等规模的天变，绝非等闲修士能够引发。
“第一个消息，”姜凡继续道，“魔宗击杀了皇族此番领兵的副将千锋剑尊。此人身居二品武官，深得圣皇器重，乃是炼虚中期巅峰的高手。此番折损在万魔海，皇族已然动了真火。”
林修指尖轻轻敲击着扶手：“第二个消息呢？”
“正是由此而来。皇族派出了中央世界真正的底蕴——魁星十圣出阵督战。”
“魁星十圣？”林修眼中闪过一丝讶异。
姜凡面上露出敬仰之色：“正是。这十位乃是圣皇之下最强的修士，皆是炼虚圆满之境。不过他们并非全都归于皇族，皇族只收归了其中五位：逍遥道尊万无涯、青莲剑圣李承宇、妙音琴圣苏妙音、天机妙手周奕凡、万道帝师陈玄礼。如今已派出三位前往北海前线。”
听到陈玄礼这个名字，林修心中微动。昔日在拜将之塔中，他曾与此人有过一面之缘。算来此人恐怕已有数千岁年纪了。
“皇族应当有大乘修士坐镇，为何这十人能以炼虚圆满之境，立于中央大陆之巅？”林修问道。
姜凡笑道：“宗主以元婴修为便可跨越上下四境的天堑，斩杀化神修士。同属上四境，这十人能够力敌大乘，又有何奇怪？修为到了他们那等地步，早已不单单是境界高低能够衡量的了。听闻他们止步炼虚圆满，是为了图谋更深远的大道，而非受困于瓶颈。”
“原来如此。”林修若有所思。
三人又就宗门这七年来的大小事务细细交谈，直到夕阳西斜，才各自散去。
暮色渐浓，林修独自来到学堂门前。药田旁，红云正耐心指导着一个少年辨认灵草。感受到林修的气息，她愕然抬头，刚要行礼，却被一股柔和的力量托住。
“好久不见。”林修温声道。
红云展颜一笑，觉得这位宗主与七年前相比，似乎更加深不可测了。若说从前的林修是一柄出鞘的利剑，那么如今便是归鞘的神兵，光华内敛，却更显威严。
林修目光扫过药园中忙碌的少年们，这些当年七八岁的孩童，如今都已长成了风华正茂的少年郎。
“对了，忘尘那小子呢？”林修忽然问道。
红云神色微黯，欲言又止：“他……在后山。”
林修眉头微蹙：“可是这些年来，他有什么顽劣之处？”
“不，”红云连忙摇头，“忘尘很懂事，比别的孩子都要听话。只是……”
“只是什么？”
红云轻叹一声：“忘尘是个好孩子，可不知他从前受过什么苦，即便表面上开朗快乐，却常常一个人偷偷哭泣。这些年来，他一直缠着远山教他拳脚功夫，我担心他……”
林修心中了然。有些伤痛，不会因岁月的流逝而淡去；有些执念，不会因安稳的生活而消弭。即便他为这孩子安排好了一切，该面对的终究要面对。
“我这就去找他。”林修说道。
红云面带忧色地点了点头，目送着林修的身影消失在暮色中。
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