宇文士及扶着疯疯癫癫的宇文化及，坐上一辆密闭的马车里。
宇文化及一路上都在尖叫，一会儿喊“铁管子来了”，一会儿又哭着喊“杨广饶命”，听得人心惊肉跳。
好在隋军主力似乎还在赶来魏县的路上，一路上并没有受到阻拦。
这支残军如同丧家之犬，沿着漳水北岸向东逃窜，马蹄声在寂静的夜里显得格外刺耳。
天快亮时，他们终于来到一处渡口。
宇文智及清点人数，发现又少了几百人——大多是在路上偷偷逃跑的。
“先渡河再说。” 宇文智及咬了咬牙，命令士兵们抢夺民船，连夜渡过漳水。
河北的土地，带着一股湿润的泥土气息。
与河南的战火纷飞不同，这里相对平静，田地里甚至能看到耕作的农夫。
可这平静，却让宇文智及等人更加心慌。
这里是窦建德的地盘，他们的命运，全掌握在那个素未谋面的夏王手中。
“司马将军，还请你亲自跑一趟，先去洺州面见夏王，就说宇文化及愿率部归降，请夏王收留。”
宇文智及对司马德戡道，“态度要谦卑些，多提咱们带来的兵马和财物。”
“是！”司马德戡领命，带着几名亲兵快马加鞭赶往洺州。
洺州城内，窦建德正在府中与谋士商议农事。
自从上次拒绝王世充后，他就一直关注着河南的战局。
当他得知杨勇已经攻破瓦岗，生擒王世充的消息后，心中既震惊又庆幸。
“大王，河南传来消息，李靖已攻克魏县，宇文化及不知所踪。” 宋正本捧着一份密报，眉头微蹙，“据说隋军下一步可能会北上，直指河北。”
窦建德放下手中的竹简，指尖轻轻敲击着案几：“杨勇的势头太猛了。先是黎阳仓大败宇文化及，又拿下瓦岗，如今连魏县也破了…… 此人不可小觑。”
“大王所言极是。” 宋正本点头道，“依臣之见，咱们应加紧囤积粮草，加固城防，以防不测。”
窦建德沉吟道：“嗯。另外，派人去安抚边境各郡县，让他们提高警惕，切勿与隋军发生冲突。”
就在这时，一名亲兵匆匆进来：“启禀大王，门外有自称宇文化及使者的人求见，说是…… 说是愿率部归降。”
“宇文化及？” 窦建德愣住了，“他不是在魏县吗？怎么会来投我？”
“据使者说，隋军正在攻打魏县的路上，他们是突围出来的，带来了几千兵马，还有不少金银。” 亲兵答道。
窦建德与宋正本对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
“让他进来。” 窦建德沉声道。
片刻后，司马德戡被带了进来。他穿着一身沾满尘土的铠甲，脸上带着疲惫和谦卑：“外臣司马德戡，参见夏王！”
“起来说话。” 窦建德目光如炬，盯着他，“宇文化及呢？他怎么不来？”
司马德戡恭敬回道：“回禀夏王，我家陛下…… 前些日子在黎阳仓受了惊吓，有些…… 有些神智不清，故而未能亲自前来。他让属下带话，说愿将所有兵马、财物献给夏王，只求夏王能收留我等，给条活路。”
窦建德眉头紧锁，没有说话。
宇文化及弑君篡位，名声太臭，收留他，无异于引火烧身。
可几千兵马和财物，又确实是不小的诱惑。
“此事非同小可，容本王商议商议。” 窦建德淡淡道，“先将你带来的人安置在城外，无本王准许，不得擅自入城，明白吗？”
“多谢夏王！” 司马德戡连忙道谢离开，悬着的心稍稍放下。
待司马德戡离开，宋正本立刻道：“大王，万万不可收留宇文化及！”
“哦？为何？” 窦建德问道。
“宇文化及弑杀隋炀帝，是天下共讨的逆贼。” 宋正本沉声道，“咱们若收留他，岂不是与天下为敌？杨勇正愁找不到借口北上，若是得知咱们收留宇文化及，定会以此为借口发兵河北。到那时，咱们得不偿失啊！”
窦建德点了点头，显然认同宋正本的看法：“可他们带来的几千兵马……”
“几千残兵而已，又能顶什么用？” 宋正本打断他，“况且这些人都是跟着宇文化及作恶的，未必真心归降。收留他们，只会惹祸上身。”
就在这时，殿外传来一声洪亮的声音：“宋先生此言差矣！”
只见一名身材魁梧的将领大步走了进来。
此人身披黑甲，须发皆张，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是窦建德麾下的头号猛将，刘黑闼。
“黑闼，你来得正好。” 窦建德道，“宇文化及派人来降，你怎么看？”
刘黑闼抱拳道：“大王，依末将看，应该收留他们！”
“哦？说说你的理由。” 窦建德饶有兴致地看着他。
刘黑闼嗡声道：“宇文化及虽然名声不好，但他带来的几千兵马都是百战余生的骁果禁军精锐，稍加整编，便是一支劲旅。再说，咱们与杨勇迟早要翻脸。他拿下河南，下一步必然是河北，难道咱们要坐以待毙？收下宇文化及，正好能增强实力，何乐而不为？”
宋正本皱眉道：“刘将军此言未免太过鲁莽。杨勇势大，咱们何必主动招惹他？”
“主动招惹？” 刘黑闼冷笑一声，“宋先生是怕了杨勇吧？末将就不信，他杨勇私底下的人有三头六臂，能挡得住咱们河北的铁骑！”
他转向窦建德，抱拳道，“大王，末将愿率军迎战隋军，定让他们有来无回！”
宋正本摇头道：“刘将军有所不知，据闻宇文化及的三万精锐，在黎阳仓外被妖火打得溃不成军，死伤惨重。此人的战力，远非昔日的隋军可比。”
刘黑闼对此嗤之以鼻，反驳道：“那是宇文化及无能！什么妖火！不过是些唬人的把戏而已！换做是末将领兵，定能将他们轻松击败！”
其他人，诸如孔德绍、范愿、高雅贤、王伏宝、崔君肃、张玄素等也各自支持一方。
两方你一言我一语，争论不休。
窦建德看着两帮人争执，心中陷入犹豫。
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