安城的晨光里,器械打磨声此起彼伏,铁腥味混着松木的清香,弥漫在城墙上。
曹复蹲在滚石装置旁,指尖抚过新添的木质杠杆。这是他连夜改良的——借鉴现代配重原理,在杠杆末端加装了沙袋,只需两人就能撬动之前需五人合力才能推动的巨石,省时又省力。
“安国君,这杠杆是真管用!”老工匠擦着额角的汗,手里的凿子还在微调支点,“之前推一块滚石得折腾半炷香,现在一拉绳子就成,效率提了三倍!”
曹复笑了笑,顺手扯了片草叶在手里搓碎。草汁的青涩味混着铁屑味,让他思路更清晰:“再在杠杆上刻几道刻度,按滚石重量调整沙袋位置,精准度能再提些。”
他心里嘀咕:战国的城防全靠蛮力,要是有现代的液压装置就好了,不过眼下这改良版杠杆,对付季林的回扑也够了。
石砚快步走来,手里捏着封密信,纸角被风刮得微微发颤:“安国君,曲阜来的急报!君上终于出兵了,派了三千兵马,由相国大人亲自率领,正向尼山关方向赶来。”
曹复接过密信,指尖触到冰凉的竹简,上面的字迹潦草却有力。公输墨凑过来,手里还拿着云梯模型:“相国出兵,安城的压力该减些了吧?”
“未必。”曹复摇头,将密信递给禽滑厘,“你看,信里说保守派从中作梗,只肯拨三千兵马,还让副将处处掣肘,相国大人怕是难施展开。”
禽滑厘看完,眉头皱起:“宋、邾联军已兵临曲阜城郊,三千兵马杯水车薪,鲁公这是还在犹豫。”
曹复站起身,望向尼山关的方向。那里的天空泛着淡淡的灰,像是笼罩着硝烟。他知道,季良夺关的战事,才是关键。
就在这时,一名骑兵策马奔来,马蹄扬起的尘土溅在城墙下,骑手甲胄上满是血污,声音嘶哑:“安国君!季将军……季将军夺关受阻!季林留守尼山关的部队,拿着那种锋利兵器,拼死抵抗,我们伤亡惨重!”
曹复的指尖瞬间收紧,草叶碎末从指缝滑落。季良的直属部队本就因尼山关失守折损不少,如今再遇顽抗,怕是撑不了多久。
“他们的兵器,还是那种带奇怪花纹的?”曹复追问,声音压得很低。
“是!”骑手点头,眼神里带着惧色,“那刀能轻易砍断我们的铁盾,季将军的亲兵冲了三次,都没能靠近城门!”
曹复心里咯噔一下。季林的兵器技术,到底来自何方?这花纹既非中原样式,也不像蛮族工艺,难道真有隐藏的势力在背后支持他?
他转身对公输墨道:“你立刻带着工匠,把改良后的连弩和投石机装上车,连夜送往尼山关支援季将军。”
“我跟你一起去!”禽滑厘道,“墨家弟子熟悉连弩操作,能帮上忙。”
曹复点头:“石砚,你留守安城,加固防御,防止季林分兵回扑。”
“属下明白!”石砚躬身应下,手始终按在腰间的短刀上。
车队出发时,太阳已西斜。改良后的连弩被装在特制的木车上,用牛筋固定,投石机的支架裹着铁皮,防止颠簸损坏。曹复坐在车头,手里握着改良弩机,心里盘算着——季林的兵器虽锋利,但连弩的射程和投石机的威力,未必占不到上风。
他想起现代的不对称作战,心里嘀咕:以己之长攻彼之短,季林的士兵再悍勇,也挡不住密集的弩箭和烧红的巨石。
半夜时分,车队抵达尼山关下。远远就听到喊杀声震天,火光映红了半边天。季良正率领士兵,第四次冲向城门,身上的铠甲已满是血迹,佩剑也砍得卷了刃。
“季将军!我们来了!”曹复大喊,挥手示意工匠们架设连弩和投石机。
季良回头,看到援军,眼里燃起希望,嘶吼着下令:“撤退!休整片刻,随我再冲!”
士兵们退下来,一个个浑身是伤,却没人叫苦,只是大口喝水,擦拭兵器。曹复让人把连弩架在山坡上,对准城门两侧的守军:“公输墨,投石机瞄准城门楼,烧红的巨石,给我砸!”
“好!”公输墨挥手示意,工匠们点燃巨石上的油布,拉动杠杆,巨石带着呼啸声砸向城门楼。
“轰隆”一声巨响,城门楼的木质结构燃起大火,守军惨叫着四散奔逃。曹复大喊:“连弩准备!放!”
弩箭如飞蝗般射出,穿透守军的铠甲,城门两侧的士兵纷纷倒地。季良抓住机会,拔剑大喊:“兄弟们!跟我冲!夺回尼山关,为死去的弟兄报仇!”
士兵们士气大振,跟着季良冲向城门。曹复手持长剑,跟在后面,斩杀了几个试图阻拦的守军。剑锋划过铠甲的声音刺耳,鲜血溅在脸上,温热的触感让他愈发勇猛。
激战持续到黎明,城门终于被攻破。季林的留守部队拼死抵抗,最终全部战死,无一人投降。尼山关的城楼上,重新插上了鲁国的旗帜,在晨光中猎猎作响。
季良靠在城墙上,大口喘着气,脸上的血迹混着汗水,露出疲惫却欣慰的笑容:“终于……夺回来了。”
曹复拍了拍他的肩膀,指尖触到他发烫的皮肤:“辛苦你了,季将军。”
就在这时,曲阜方向传来消息——宋、邾联军见尼山关被夺回,鲁国援军赶到,担心腹背受敌,已经撤兵,退回了各自的领地。
“曲阜的危机,暂时解了。”曹复松了口气,转身看向尼山关的城门。城门上的血迹还未干涸,地上的尸体堆积如山,空气中弥漫着浓重的血腥味。
公输墨走上前来,手里拿着一块从守军兵器上掰下的碎片:“安国君,你看这花纹,像是某种特殊的锻造印记,我从未见过。”
曹复接过碎片,指尖摩挲着上面的纹路。纹路细密,呈螺旋状,不像是手工锻造能形成的,更像是某种模具压制而成。他心里愈发疑惑,季林到底从哪里得到了这种技术?
季良走到他身边,看着碎片,眼神凝重:“不管这技术来自何方,季林一日不除,鲁国就一日不得安宁。”
曹复点头,将碎片收好:“没错。现在尼山关已夺回,曲阜危机暂解,我们下一步,就是整合力量,讨伐季林,彻底平定鲁东之乱。”
工匠们开始清理战场,修复城门,墨家弟子们在城墙上加固防御,公输家的人则在改良守城器械。
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