启程后的第十天，苏软桃终于看到了京城的轮廓。
那天早上，她刚翻过一座小山，就看到远处有一片高大的城墙，青砖黛瓦，绵延不绝，像一条沉睡的巨龙。城楼上飘着明黄色的旗帜，上面绣着一个大大的 “靖” 字，在风中猎猎作响。阳光洒在城墙上，泛着金色的光泽，比母亲随笔里写的还要壮观，还要震撼。
“京城…… 终于到了……” 苏软桃停下脚步，站在官道边，心跳得飞快，像要从胸口跳出来。她的手紧紧攥着怀里的玉佩，指尖都在发抖 —— 有期待，有激动，还有一丝不易察觉的紧张。
她期待能见到萧璟渊，想告诉他，她真的来了；她激动自己终于走到了京城，走到了母亲曾经去过的地方；可她也紧张 —— 她只是个江南小镇的厨娘，浑身是泥，背着一个破旧的行囊，而萧璟渊是手握兵权的摄政王，他们之间的差距，像隔着一条无法逾越的鸿沟。她怕自己去找他，会被当成攀附权贵的人，会给他添麻烦。
“娘，我到京城了。” 她轻声说，摸出怀里的食谱，翻开第一页，母亲娟秀的字迹映入眼帘，“你说的京城，真的好大好壮观。我现在…… 有点怕。”
她看着食谱，想起母亲说的 “凭手艺安身”，想起自己做当归羊肉面、桂花糕的样子。是啊，她有手艺，她能靠自己的手艺活下去，不一定非要依赖萧璟渊。可她又想起萧璟渊留下的玉佩，想起他说的 “凭此找我”，心里又有些犹豫。
纠结了很久，苏软桃深吸一口气，把食谱放回怀里，握紧了玉佩。不管怎么样，她都要先找到萧璟渊，跟他说一声谢谢，然后再靠自己的手艺，开一家小馆，就像在江南时一样。
她加快脚步，朝着京城的方向走去。
越靠近京城，路上的人就越多。有穿着绸缎的商人，有骑着马的士兵，还有背着行囊的游子，每个人都行色匆匆，却都带着一股精气神，那是江南小镇没有的热闹和繁华。
苏软桃跟着人流，走到京城的南城门。城门很高大，门口站着几个穿着盔甲的士兵，手里拿着长枪，眼神锐利地打量着进出的人。
她的心跳得更快了，下意识地往后退了退，想躲在人群后面。可她刚退了一步，就被一个士兵注意到了。
“那个姑娘，等一下！” 士兵朝着她喊道，声音洪亮。
苏软桃的身体一下子僵住了，她慢慢转过身，看着朝她走过来的士兵，手心都冒出了汗。
“你是从哪里来的？来京城做什么？” 士兵看着她，语气严肃地问。
“我…… 我从江南来。” 苏软桃的声音有些发颤，她握紧了怀里的玉佩，想说出 “找靖王”，却怎么也开不了口。她怕士兵不信，怕士兵把她当成骗子，怕士兵把她赶走。
“从江南来？做什么的？” 士兵又问，眼神里带着几分怀疑 —— 苏软桃穿着破旧的布衫，背着一个破旧的行囊，看起来不像是来京城做生意或者探亲的人。
苏软桃咬了咬唇，鼓起勇气说：“我…… 我来找一个朋友。”
“找什么朋友？叫什么名字？住在哪里？” 士兵追问，语气依旧严肃。
“他…… 他叫萧璟渊。” 苏软桃的声音很轻，却足够让士兵听到。
士兵听到 “萧璟渊” 三个字，脸色一下子变了，他惊讶地看着苏软桃：“你找摄政王大人？”
苏软桃点点头，手心的汗更多了。
士兵上下打量了她一番，眼神里充满了怀疑：“你一个江南来的姑娘，怎么会认识摄政王大人？你有什么证据？”
苏软桃赶紧从怀里掏出那枚玉佩，递到士兵面前：“这是他送我的玉佩，他说…… 凭这枚玉佩，能找到他。”
士兵接过玉佩，仔细看了看 —— 暖白色的玉，上面刻着一个 “璟” 字，纹路精致，确实是摄政王萧璟渊的贴身玉佩。他的脸色缓和了些，却还是有些犹豫：“这玉佩确实是摄政王大人的，可…… 大人现在不在王府，在宫里议事，你这样去找，也见不到他。”
“那…… 我该怎么办？” 苏软桃着急地问，她好不容易才到京城，不想就这么回去。
士兵想了想，说：“你跟我来吧，我带你去璟王府门口，等大人回来。不过丑话说在前面，能不能见到大人，能不能进王府，就看你的运气了。”
“谢谢你！谢谢你！” 苏软桃赶紧道谢，心里的石头终于落了一半。
她跟着士兵，走进京城的城门。城里比她想象的还要热闹 —— 两旁的店铺挂满了招牌，有卖首饰的、卖绸缎的、卖点心的，还有杂耍、唱戏的，吆喝声、笑声、锣鼓声混在一起，热闹得让人眼花缭乱。
她看着街上的桃花树，想起母亲随笔里写的 “春时如霞”，想起萧璟渊可能就住在这繁华的京城深处，心里的期待又多了几分。
很快，他们就走到了璟王府门口。王府的大门很高大，朱红色的门上钉着金色的铆钉，门口站着两个穿着盔甲的士兵，看起来比城门的士兵更威严。
“你就在这里等吧，大人议事回来，会经过这里。” 士兵指了指王府门口的台阶，对苏软桃说。
“好，谢谢你。” 苏软桃点点头，走到台阶边坐下，放下行囊。
她看着璟王府的大门，心里既紧张又期待。她不知道萧璟渊什么时候会回来，不知道见到他后该说些什么，不知道未来会是什么样子。但她知道，她已经到了京城，已经离萧璟渊很近了，这就够了。
她摸了摸怀里的食谱，又摸了摸手里的玉佩，深吸一口气：“萧公子，我来找你了。娘，我会在京城好好活下去的。”
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