扬州的雨总是细绵绵的，周虎站在分店的铺面门口，看着工匠们正在安装门窗，心里满是期待 —— 这铺面是萧璟渊帮忙选的，临街又靠近扬州的江南同乡聚居区，面积比京城的总店还大些，足够摆下十张桌子，还有个小后院，能用来放食材。
“周大哥，这门窗的荷花纹刻好了，您看看合不合心意？” 木匠张师傅放下手里的刻刀，指着刚刻好的荷花纹，线条流畅，花瓣栩栩如生，是按周虎给的图纸刻的 —— 图纸是苏软桃从京城寄来的，上面画着江南常见的荷花纹，旁边还写着 “门窗要留透气缝，夏天通风”。
周虎走过去，仔细看了看，笑着说：“好！跟图纸上一样，张师傅您手艺真好。” 他想起软桃在信里说的 “江南的门窗要秀气，刻上荷花或兰草，才有江南味”，现在看着这荷花纹，果然有了几分江南的感觉。
张师傅笑着说：“这图纸画得细致，我按图施工就行。对了，后厨的灶台您想怎么砌？是按扬州的样式，还是按您说的江南样式？”
“按江南样式，” 周虎笃定地说，“软桃姑娘说，江南的灶台矮一点，操作起来方便，还能贴瓷砖，好打扫。她还寄了张江南旧馆灶台的照片，您照着砌就行。”
他从怀里拿出一张照片，是软桃特意洗出来的 —— 照片上是苏软桃母亲的旧馆灶台，砖石砌成，贴着白色的瓷砖，旁边还放着个小小的陶罐，里面插着炊具。张师傅接过照片，点点头：“好，我一定照原样砌，保证周大哥满意。”
接下来几天，周虎忙着和工匠们沟通装修细节，每天都要跑好几趟铺面，有时忙到天黑才回小院。阿明看着他累得满头汗，劝道：“周大哥，您歇会儿吧，装修也不是一天两天的事。”
“不行，软桃姑娘把分店交给我，我得用心，” 周虎擦了擦汗，手里还拿着张装修清单，上面列着 “墙面挂瘦西湖画”“门口摆兰草”“后厨设透明窗口”，都是软桃交代的，“这些细节不能错，得亲自盯着。”
墙面要挂的瘦西湖画，是周虎特意去扬州画院请画师画的，画里的白塔、五亭桥栩栩如生，挂在店里，客人一进来就能看到江南的风景。门口的兰草，是从江南运来的，周虎每天都要浇水，怕它们蔫了 —— 软桃说 “兰草是江南的象征，摆门口能让同乡想起家乡”。
最特别的是后厨的透明窗口，周虎特意让工匠用玻璃做了个大窗口，客人坐在前厅就能看到后厨制作药膳的过程。他记得软桃说 “透明窗口能让客人看到食材新鲜、制作干净，更放心”，还举了京城总店的例子，说 “很多客人就是因为看到后厨干净，才常来吃”。
装修快结束时，周虎收到了苏软桃寄来的一个包裹，打开一看，是一本母亲的旧食谱复刻本，封面是红色的，上面绣着小小的桃花。软桃在信里说：“把这本食谱挂在店里，既是对娘的纪念，也能让客人知道，咱们的药膳有传承，有初心。”
周虎拿着食谱，走到铺面的正厅，找了个显眼的位置，用钉子小心地挂起来。阳光透过窗户洒在食谱上，红色的封面格外醒目，他看着食谱，仿佛看到了软桃在京城用心整理食谱的样子，心里满是感动 —— 他暗下决心，一定要把扬州分店开好，不辜负这份传承，不辜负软桃的信任。
装修完成的那天，周虎站在铺面门口，看着 “桃记药膳馆（扬州分店）” 的木牌挂起来，门窗上的荷花纹在阳光下闪着光，门口的兰草翠绿，正厅的瘦西湖画和旧食谱相得益彰，心里满是成就感。他给苏软桃写了封信，附上几张装修好的照片，信里说：“姑娘，分店装修好了，很有江南味，等试营业时，肯定能让扬州人喜欢。”
寄完信，周虎坐在铺面前的台阶上，看着扬州的街景，想象着试营业时客人满座的样子 —— 他们喝着当归羊肉汤，吃着春笋虾饺，说着 “这味道像江南的家”，而他，会站在柜台后，笑着给客人介绍药膳，像软桃在京城做的那样，把江南的味道和温情，传递给每一个来店里的人。
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