立秋过后，京城的暑气渐渐消退，王府庭院里的桂树开始冒出细碎的花苞，空气里隐约飘着淡淡的甜香。苏软桃抱着刚满三个月的萧念桃，坐在竹椅上，手里拿着一张泛黄的照片 —— 是她和母亲在江南旧馆门口的合影，照片里的旧馆木门斑驳，却透着温暖的烟火气。
“在想什么？” 萧璟渊走过来，手里端着一碗温好的红枣桂圆粥，递到软桃手边，“念桃刚睡着，你也喝点粥，补补身子。”
软桃接过粥碗，眼神还落在照片上，轻声说：“我在想杭州的旧馆，不知道现在怎么样了。之前听阿婆说，新主人把灶台保养得很好，还常跟客人提起我娘的药膳。”
萧璟渊在她身边坐下，看着照片里的旧馆，笑着说：“想回去看看吗？刚好咱们之前说的杭州分店，也该筹备了。杭州是你的家乡，也是你娘药膳梦开始的地方，把分店开在那儿，既算回归初心，也算给你娘一个交代。”
软桃猛地抬头，眼里满是惊喜：“真的要开杭州分店吗？我还以为要等再稳定些……”
“现在就很稳定，” 萧璟渊握住她的手，“江南涝灾过后，漕运恢复了，供应链也升级了；洛阳、扬州分店都走上正轨，阿妹和周虎能独当一面；学堂有学员代授，不用你操心。现在开杭州分店，正是时候。”
第二天，萧璟渊就把周虎从扬州调回京城，商量杭州分店的筹备事宜。周虎刚走进王府，就看到软桃抱着念桃在庭院里，赶紧上前行礼：“姑娘，王爷，恭喜您喜得贵子！”
“快坐，” 软桃笑着说，“这次找你回来，是想让你去杭州筹备分店，你是江南人，熟悉那边的情况，我们都放心。”
周虎眼睛一亮：“真的吗？我早就想去杭州看看姑娘说的旧馆了！您放心，我一定把杭州分店办好！”
接下来的几天，三人一起制定筹备计划：选址要靠近江南旧馆，方便客人找到 “根”；装修要还原旧馆风格，木门、灶台都按老样子做，还要在店里设 “江南药膳纪念馆”，展示母亲的旧食谱、软桃从江南到京城的成长照片，还有桃记的发展历程；食材供应则由江南本地食材商负责，萧璟渊会提前协调，确保新鲜。
周虎出发去杭州的前一天，软桃把母亲的旧食谱复刻本交给她：“这是我娘的食谱，你带去杭州，挂在纪念馆里，让客人知道，桃记的药膳，从几十年前就开始用心了。”
萧璟渊也给周虎递了份 “杭州人脉清单”：“上面有杭州知府、江南食材行吴老板的联系方式，遇到解决不了的事，随时联系他们，别硬扛。”
周虎接过食谱和清单，郑重地说：“姑娘，王爷，我一定不辜负你们的信任，把杭州分店开得红红火火，让家乡人吃到最正宗的桃记药膳！”
周虎抵达杭州后，第一时间去了江南旧馆。旧馆的新主人听说他是桃记的人，热情地领着他参观：“这灶台就是苏姑娘母亲当年用的，我每天都擦，一点锈都没有；你看这窗户，还是老样式，下雨的时候，听着雨声煮药膳，特别有味道。”
周虎摸着旧灶台，仿佛能感受到当年的烟火气，他拿出手机（萧璟渊给的通讯工具），给软桃发了张灶台的照片，附言：“姑娘，旧馆保存得很好，您放心，杭州分店的灶台，我会按这个样式做。”
软桃收到照片时，正抱着念桃在看《江南药膳集》，看到熟悉的灶台，眼眶有点红，给周虎回了句：“辛苦你了，注意身体，有需要随时说。”
萧璟渊从身后轻轻抱住她，看着手机里的照片，轻声说：“等念桃再大些，咱们一起去杭州，看看旧馆，看看新分店，让念桃也知道，他母亲的根在那里，他母亲的初心也在那里。”
软桃靠在他怀里，看着怀里熟睡的念桃，心里满是期待 —— 杭州分店不仅是桃记的新征程，更是对母亲的告慰，对初心的坚守。她仿佛能想象到，分店开业那天，旧馆的灶台旁飘着药膳香，新分店的客人尝着熟悉的味道，笑着说 “这就是江南的味道，这就是桃记的味道”。
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