然而，一个一直沉默、眼神锐利、看起来颇为精明的队员猛地抬起头，声音冰冷地打断了这短暂的幻想：
“糊涂！简直是饮鸩止渴！” 他厉声道，目光扫过那个提议“卸甲归田”的队员，“你算过这笔账吗？我们这里几十号人，身上的盔甲、佩刀、长剑、匕首……加起来是多少精铁？那老狐狸随便给几副破木头削的船桨就想换走？这买卖亏到姥姥家了！” 他顿了顿，眼神变得更加凝重，压低了声音，仿佛怕被无形的耳朵听去，“更要命的是后果！你以为把装备给了这村子就万事大吉了？天真！这么大一批精铁流入民间，还都是制式军械！”
“工部有专门的‘铁档房’，对各地精铁流向都有记录，一旦发现异常，必定严查！朝廷是不缺高手，刑部、大理寺、甚至内卫，有的是能人异士！探查记忆回溯过往？追踪物品上的气息？对他们来说并非难事！这卧蚕村再偏僻，能躲过朝廷鹰犬的耳目吗？到时候顺藤摸瓜查到我们头上，就不是简单的倒卖军械了，而是勾结地方、私藏军资、意图不轨！那才是真正的十恶不赦，诛九族的大罪！咱们想当平头百姓？做梦！只怕到时候连累得收留咱们的村子都要被屠个干净！你难道没有听说过，蝉族遗孤荣蝉的事吗？！”
他的话语如同冰水浇头，瞬间让船舱内热烈的争论冷却下来。卸甲归田的美好幻想被残酷的现实击得粉碎，只剩下沉重的压抑和对未知追查的深深恐惧。所有人的目光，再次聚焦到了面色凝重、沉默不语的老队长身上。
老队长紧锁眉头，正欲开口定夺这烫手的山芋，一个清冷的声音却先一步响起，打破了船舱内沉重的寂静。
“没船桨，当真不行么？” 屈曲抬起头，目光平静地扫过众人，仿佛在问一个再简单不过的问题。
“小伙子，你这是什么话？！” 先前那个质疑的队员立刻反驳，语气带着一丝焦躁，“没船桨，光靠这几根竹篙，在这湍急的墨泮河上跟等死有什么区别？顺流而下撞上礁石是死，被急流卷进漩涡也是死！走陆路？哼，且不说这深山老林有没有路，就算有，两条腿能跑得过外教那些有坐骑有飞舟的追兵？船桨就是命！是刚需！”
“既然是刚需，” 屈曲的声音依旧平稳，没有丝毫波澜，却透着一股令人心头发凉的冷静，“而大家又都不愿用保命的盔甲去换那几块木头……” 他顿了顿，目光转向船舱外灯火阑珊却暗藏疏离的卧蚕村，说出的话语如同冰冷的刀锋，“那就只剩下两条路：抢，或者偷。” 他环视一圈，眼神锐利，“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。这世道，本就是弱肉强食。我观察过这村子，” 他压低声音，带着一种洞悉的自信。
“灯火虽亮，人丁也旺，但气息驳杂，灵光微弱。我可以断定，这里的人，没有一个踏入‘学习’之路的正经学习者！即便有，也绝无可能是高深莫测的‘高中’境界！最多不过是些粗通拳脚或略有微末伎俩的‘初中’境界者。我们呢？多少训练有素、身披精甲、手持利刃的夜枭卫！还有晋级小队！就算状态不佳，合力之下，难道还拿不下一个没有真正强者坐镇的村子？几副船桨，唾手可得！”
“你！你……你怎敢如此妄言！” 一个年长些的夜枭卫脸色发白，声音带着惊惧，“且不说行凶劫掠天理难容！一旦动手，消息泄露出去，哪怕跑掉一个村民去报官，我们就是板上钉钉的匪寇！朝廷律法森严，残害平民、劫掠村庄，那是凌迟处死、诛连三族的重罪！比倒卖军械还要惨烈百倍！你这是要把所有人往绝路上带啊！”
“绝路？” 屈曲嘴角勾起一丝冰冷的弧度，反问道，“交出装备，同样是死路！而且死得更窝囊，更被动！你们真以为那老狐狸会乖乖把盔甲融了打农具？” 他目光灼灼，仿佛看穿了人心，“这些制式精铁装备，在黑市上价值千金！他们必然会想方设法走私出去，牟取暴利！工部对精铁流向的监控何等严密？如此大批量的军械流入黑市，简直就是黑夜里的火把！朝廷刑部、内卫的高手，有的是手段追溯源头、探查记忆！到时候查到我们头上，罪名只会更大！‘通敌资敌’、‘走私军械’，哪一条不是抄家灭门？”
他深吸一口气，继续剖析那看似激进的方案：“反过来，若我们选择动手，打的就是一个‘快’字！趁其不备，雷霆一击！目标是船桨，不是屠村！只要行动够快够狠，打垮他们的抵抗意志，抢了东西立刻上船离开，他们未必能组织起有效的追击，更未必能及时将消息送到百里之外的衙门！一个小小卧蚕村，山路崎岖，河路漫长，等他们的状子递上去，我们早就消失在商阳城的人海中了！更重要的是，” 屈曲的声音带着一丝冷酷的算计，“我们不需要承担‘遗失’这批昂贵盔甲的任何后续麻烦！风险，反而更小！”
“够了！！” 一声震耳欲聋的怒喝猛然炸响！老队长须发皆张，枯瘦的手掌狠狠拍在船帮上，发出沉闷的巨响，震得所有人耳膜嗡嗡作响！他浑浊的老眼此刻精光四射，带着久经沙场的威严和压抑不住的怒火，死死盯住屈曲：
“黄口小儿！不知天高地厚！老子在刀尖上舔血的时候，你还在玩泥巴！早就警告过你们，这种藏在犄角旮旯的老村子，水最深！最容易阴沟里翻船！你以为你打赢了几场小娃娃的比试，就真当自己天下无敌了？井底之蛙！” 他胸膛剧烈起伏，显然气得不轻，但看着屈曲年轻而倔强的脸，那股怒火又渐渐被一种深沉的疲惫和无奈取代。他长长地、深深地叹了口气，那叹息仿佛承载了数十年的风霜雨雪。
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