陆九章已收到冷千绝副将传信：一是魏国忠要在秘道布“七绝毒烟阵”（母虫蛊液+蚀骨瘴），二是禁军援军改道直奔山坳；陆九章当即让鲁尺长老备丐帮清心粉（解瘴毒），并传讯冷千绝“优先守山坳，暂由沈大夫以金针针法稳母虫”；沈青囊昨夜探查母虫穴后，发现子蛊卵囊仍在，特意将金线莲膏熬成“双解膏”，既能抑制母虫毒性，也能防卵囊孵化。
观星台侧门外围的树林，在黎明前最浓重的黑暗中静默着，仿佛一块被浓墨浸透后又冻结的绿绸，每一片叶子都裹着晶莹的霜刃。寒气刺骨，地面上结着一层薄冰，将弟子们被稀微天光拉长的影子凝固其上，如同大地肌肤上一道道深刻的刀痕。快刀门的二十名精锐弟子无声肃立，青色绑腿紧扎，腰间的快刀悬于腿侧，刀鞘上的铜环早已被霜气冻得僵硬，彼此碰撞时只发出沉闷而滞涩的\"咔嗒\"声，失了往日江湖奔走的清脆利落。
周沧紧握着那张皱巴巴的字条，指节因过度用力而泛起青白，仿佛要将这薄薄的纸片碾碎。字条是半个时辰前，一个自称\"陆宗主传令兵\"的汉子送来的。那人灰布短打，腰间确也别着财武宗的铜符，言辞急切，言说军情如火。然而，周沧心中那点疑虑，却如同投入静湖的石子，涟漪不断扩大。\"陆九章\"三个字的签名，他太熟悉了，平日陆宗主写那最后一笔的竖钩，总会带一个圆润而含蓄的顿笔，收势如算珠坠线，沉稳内敛。可这字条上的竖钩，却像一根直挺挺、毫无回旋的铁针，透着生硬与急迫。更关键的是，字条右下角本该钤盖财武宗朱红印信的地方，只留下一片淡白模糊的印痕，像是被人刻意用指甲或布料匆匆蹭掉，只余一丝可疑的痕迹。
\"掌门，这字条......怕是有些不对劲吧？\"弟子小五凑近前来，压低的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他脸上那道去年被倭寇砍伤的疤痕，在朦胧晨光中更显狰狞，说话时嘴角因旧伤牵动而不自觉地微微抽搐，更添了几分焦虑。\"陆宗主昨天还说，侧门有禁军埋伏，且约定攻门需带'铜符暗号'！这信上不仅没暗号，还让我们提前一个时辰动手，太不对劲！\"
周沧的眉头死死拧成一个疙瘩，仿佛纠结着无数疑虑与重压。他将字条凑到鼻尖，深深一嗅------除了寻常的墨香，纸上还沾染着一丝若有若无、甜腻中带着腥气的味道。这气味他并不陌生，像极了影盟那些见不得光的杀手惯用的\"迷魂散\"余味，能扰乱心神，引人入彀。一股寒意顺着脊椎悄然爬升，他刚要开口下令谨慎行事，树后却突然传来\"哗啦\"一声脆响，那是枯枝被踩断的声音，突兀地打破了林间死寂。
王振声如同幽灵般从浓重的树影里踱步而出。玄铁刀斜挎在腰间，刀穗上沾染霜花的黑布条随着他的步伐轻轻晃动。他故意将刀鞘在粗糙的树干上重重一蹭，发出刺耳尖锐的摩擦声，眼神则像淬了剧毒的银针，直直刺向周沧：\"周掌门，这是何意？陆宗主的命令，难道你也敢心生怀疑？\"
他往前逼近两步，声音压得极低，却字字带着挑衅的意味，敲打在周沧的心上：\"先前你轻信关于我的那些谣言，错怪陆宗主通倭，害得百花楼商队险些被倭寇劫掠，酿成大祸。亏得陆宗主胸怀宽广，不计前嫌，依旧允你们快刀门与百花楼协同作战。如今陆宗主令你攻打侧门，吸引禁军火力，为秘道主攻争取时机，你倒犹豫起来------究竟是怕了禁军的连环弩，还是心里至今仍揣着那点不堪的破谣言，信不过陆宗主？\"
这话语精准如毒刺，深深扎入周沧心中最愧疚之处。上次因王振声伪造的信件，快刀门险些退出同盟，与财武宗决裂，后来还是陆九章手持青铜税典，当众揭穿假证，才还了彼此清白。周沧至今想起当时场景，仍觉脸上阵阵发烫，无地自容。他猛地攥紧手中字条，牙关紧咬，几乎是嘶吼着说道：\"谁说我怕了！快刀门没有孬种！弟兄们，跟我攻侧门，绝不能让陆宗主失望！\"
小五脸上掠过一丝急色，还想再劝，却被周沧一个凌厉如刀的眼神死死拦住。弟子们见掌门决心已下，只得压下心中不安，紧随周沧朝着侧门方向发足冲锋。凛冽的霜气扑面而来，如同无数细小冰冷的刀片切割着肌肤，却无人敢放慢脚步------江湖人最重\"一诺千金\"，既然认了同盟，快刀门就不能落个畏缩不前的名声，更不能让陆宗主觉得他们不堪信任，是临阵退缩的孬种。
侧门的青砖墙爬满了枯死的藤蔓，藤叶上凝结的霜花在黎明微光下泛着冰冷死寂的光泽。周沧挥手示意弟子们在墙根阴影处停下脚步，刚要派出两名机警的弟子前去探路，空气中骤然响起一片密集而尖锐的\"咻咻\"破空之声------不是一支，是成百上千支！密密麻麻的弩箭如同嗜血的蝗群，从墙后铺天盖地般激射而出，箭尖闪烁着不祥的黑绿色幽光，赫然是浸染了蚀骨瘴气的剧毒箭矢！
\"小心！是弩箭！\"周沧瞳孔骤缩，嘶声怒吼，腰间快刀瞬间出鞘，化作一片森寒光幕，奋力格挡。刀身与坚硬的箭杆猛烈碰撞，迸射出的火星溅落在霜地上，发出轻微的\"滋滋\"声，瞬间便熄灭了。然而，一切都太晚了。三名冲在最前面、试图为同门挡住箭雨的弟子，未能完全躲开这波致命的袭击。淬毒箭尖轻易穿透了他们胸前的护心镜，深深扎入血肉之中。黑色的毒血顺着箭杆汩汩淌下，滴落在冰冷的地面上，迅速冻结成一粒粒暗红色的冰珠，触目惊心。
\"是陷阱！快退！\"周沧目眦欲裂，嘶吼着一把将身边一名惊呆的弟子狠狠推开。可就在这混乱之际，两侧喊杀声骤起，早已埋伏好的禁军如同潮水般从暗处涌出。他们手持厚重的玄铁盾，迅速排成密不透风的铁墙，雪亮的长刀则从盾牌缝隙中毒蛇般刺出，狠辣刁钻。又有两名反应稍慢的弟子躲闪不及，胳膊被刀刃划开深可见骨的口子，温热的鲜血喷洒在冰冷的盾面上，几乎是瞬间就凝结成了暗红色的冰片。
快刀门弟子虽骁勇善战，擅长近身搏杀，但在这种早有预谋的阵地伏击和军用弩阵面前，顿时陷入了被动挨打的绝境。周沧挥刀奋力抵挡着不断刺来的长矛和弩箭，眼看着朝夕相处的弟子们接连倒下，心中如同被烈火灼烧，又似被寒冰冻结，那份因被激将而起的决绝，早已化为无尽的悔恨与滔天怒火。
就在这千钧一发之际，远处骤然传来急促而有力的马蹄声，如同战鼓敲响，打破了绝望的氛围。伴随着马蹄声，一道熟悉的、带着浩然正气的青铜色金光由远及近，潮水般漫卷而来------正是陆九章带着唐不语、叶轻舟策马赶到！
陆九章勒住战马，目光如电，瞬间扫过战场，看清了快刀门的惨状。他毫不犹豫地将手中那本古朴厚重的青铜税典高高举起，税典封面暗纹在晨光下逐渐清晰。原来税典夹层中藏有特殊药粉，经内力催动后，字条上原本淡白模糊的印痕处渐渐显露出清晰无比的黑色墨痕，赫然是\"王振声伪造\"四个大字！这痕迹如同给伪证盖上了无法抵赖的烙印，真相大白于天下。
\"周掌门，快住手！这道命令是假的！\"陆九章声如洪钟，震彻战场。他翻身下马，动作矫健利落，手中长剑已然出鞘，剑尖直指脸色大变的王振声，厉声喝道：\"王振声！你胆大包天，竟敢伪造军令！你是想将快刀门的忠勇弟兄们折损于此，以此削弱我江湖同盟的战力！其心可诛！\"
王振声眼见阴谋败露，脸上那伪装出的义正辞严瞬间崩塌，取而代之的是一丝慌乱与狠厉。他二话不说，转身就想借助树林的复杂地形遁走。然而，唐不语早已有所准备，他指尖在腰间那副乌木算盘上轻轻一弹，三枚淬了寒冰的玄铁算珠便如同划破夜空的流星，带着刺骨寒意射向王振声的膝盖后方。
\"呃啊！\"王振声惨叫一声，算珠上的寒泉水瞬间冻僵了他的经脉，腿一软，重重摔倒在地，玄铁刀也脱手掉在一旁。他挣扎着还想爬起逃跑，叶轻舟却已如鬼魅般掠至他身后，素白长袖看似轻柔地一拂，一股绵长而浑厚的柔劲已然透体而入，将他死死按在地上，任凭他如何挣扎，也动弹不得。
周沧扶着一名胳膊受伤、血流不止的弟子，步履沉重地走到陆九章面前，头颅深深低下，声音充满了羞愧与后怕，哽咽道：\"陆宗主......是我糊涂，愚钝不堪，未能辨出这假令，险些......险些害了众位弟兄的性命......我......我愧对快刀门，更愧对您的信任......\"
陆九章看着他染血的战袍和悔恨交加的面容，心中亦是复杂。他伸出手，重重拍了拍周沧的肩膀，声音温和却带着不容置疑的坚定：\"周掌门，此事不怪你。王振声此番伪造做得太过逼真，连'签名破绽'这等细微之处都故意藏得极深，寻常难以察觉。说起来，也是我考虑不周，未能提前与各派约定好'验真暗号'，这才给了他可乘之机。此乃我的防备疏漏，责任在我。\"
他话锋一转，语气变得果决：\"当务之急是调整部署。明日黎明的计划需做变更，你们快刀门不必再强攻侧门了。立刻带领伤员撤离，与百花楼的人马汇合，一同坚守秘道入口------那里是我们此次行动的主攻要地，关乎全局胜负，绝不能让禁军钻了空子，将我们被困的孩童和母虫穴这破局之要一并搅乱摧毁。\"
周沧闻言，心中那块沉甸甸的巨石仿佛被移开了一半，愧疚未消，却更多了几分难以言喻的感激与折服。他重重点头，抱拳领命。陆宗主从不空谈大义，亦不苛责推诿，只将过错往自己身上揽，身体力行，这才是真正江湖盟主该有的胸襟与气度。
视线转向观星台东侧那如同被巨斧劈开的险峻山坳。两侧是陡峭如刀削的冰崖，崖壁上垂下的巨大冰挂，如同一排排倒悬的、锋利无比的绝世宝剑，在渐亮的天光下闪烁着致命的寒芒。冷千绝早已率领铁血旗弟子以及张都尉麾下的边军精锐，在此处布下了天罗地网。厚重的玄铁盾被半埋在半尺深的积雪之中，只露出上半部分，盾牌之间的缝隙里，插满了涂抹着特制\"破邪油\"的箭矢，箭尖泛着淡淡的红光，如同冻结在冰雪中的一粒粒血珠，静待饮血。
张都尉整个人趴在冰冷的雪地里，下巴上的胡茬早已结满了白霜。他登高远眺，死死盯着山坳唯一的入口，低声道：\"冷旗主，来了！是禁军的援军，约摸两百人，装备精良，还带着玄铁重弩！\"
冷千绝微微点头，绝灭枪斜握在手，枪尖上涂抹的破邪油在微光下亮得刺眼，仿佛凝聚了所有的杀意与决心。他侧头对身边的副将，声音冷峻如铁：\"传令下去，待他们完全进入山坳腹地，听我号令，即刻放箭------优先射杀马匹，瘫痪其机动，再重点狙杀持弩者，绝不能给他们搭箭瞄准的机会！\"
副将刚低声应下，山坳入口处便传来了沉闷如雷的马蹄声。禁军士兵身着玄铁重甲，在稀薄的晨光下泛着冰冷无情的光泽。为首的统领身穿耀眼的银色盔甲，腰间悬挂着象征身份的虎头令牌，嗓门大得像是在打雷，高声吆喝着：\"弟兄们，给我冲！拿下这山坳，九千岁重重有赏！\"
禁军们发出杂乱的呐喊，催动战马向着山坳深处冲来，马蹄践踏在深厚的雪地上，留下一串串杂乱的深坑。待到他们大部分人马都进入了山坳中央的伏击圈，张都尉猛地站起身，用尽全身力气大喊一声：\"放箭！\"
霎时间，箭如飞蝗，铺天盖地而下！涂抹了破邪油的箭矢仿佛长了眼睛，精准地射向马匹相对脆弱的腿关节。战马吃痛，发出凄厉的悲鸣，纷纷扬起前蹄，将背上的骑兵狠狠甩落。有的禁军直接摔在埋于雪中的玄铁盾边缘，当场骨断筋折，惨叫连连。那些手持玄铁重弩的禁军刚想搭箭还击，便被铁血旗中神射手射出的箭矢精准命中手腕，弩箭脱手掉落，很快就被不断落下的积雪掩埋了大半。
\"一群废物！\"禁军统领眼见攻势受挫，勃然大怒，拔出腰间长刀，翻身下马，声嘶力竭地吼道：\"不怕死的，跟我冲！拿下山坳，杀了冷千绝！\"他带着残余的、凶性被激发出来的禁军，举着盾牌，悍不畏死地向着冷千绝所在的核心阵地发起了冲锋。刀锋砍在玄铁盾上，发出\"哐当哐当\"震耳欲聋的巨响，火星四溅。
冷千绝眼神一凛，体内内力奔涌，纵身跃起，如同展翅苍鹰，绝灭枪施展出家传绝学\"破阵枪诀\"。枪尖化作点点寒星，如同毒蛇吐信，又快又狠，直刺统领胸膛要害。统领亦是悍勇，举刀奋力格挡，然而枪尖蕴含的不仅是力量，更有破邪油针对阴毒功法的特殊克制力。一股灼热而怪异的力量顺着刀身猛然传来，统领只觉得整条手臂瞬间酸麻剧痛，长刀几乎脱手飞出。
\"冷千绝！你父亲冷啸天，当年就是被我们设计围杀！今天我再杀了你，让你们铁血旗彻底断根绝种！\"统领面目狰狞，狂笑着，刀锋一转，诡异地向着冷千绝的左肩猛砍而去------那里，正是冷千绝当年在北漠浴血抗倭时留下的旧伤所在，显然对方对他的情报了如指掌。
然而，冷千绝面对这攻向旧患的阴险一击，非但没有闪避，反而迎着刀锋向前踏出一步！枪尖于间不容发之际避开刀身，顺着盾牌与手臂之间那细微的缝隙，如庖丁解牛般精准无比地直刺而入，瞬间穿透了统领的胸膛！破邪油沾染在统领的皮肤和铠甲上，立刻发出\"滋滋\"的腐蚀声响，一股黑烟混杂着焦糊味从伤口处冒出。
\"只要我冷千绝还有一口气在，你们就休想越过此地半步。\"冷千绝的声音沉静如万古不化的寒冰，他猛地拔出长枪，统领瞪大着难以置信的双眼，重重倒在雪地上，尚未完全断气，就被纷纷扬扬落下的积雪覆盖了半边脸庞，景象凄厉而可怖。残余的禁军见统领已死，顿时士气崩溃，吓得转身就跑。边军和铁血旗弟子趁机掩杀过去，箭矢呼啸，刀光闪动，山坳之中很快便堆满了尸体和丢弃的兵器，洁白的雪地被染得一片狼藉猩红。
张都尉走过来，用力拍了拍冷千绝的肩膀，语气中带着敬佩：\"冷旗主，多亏了你这一手神鬼莫测的破阵枪诀，不然我们还得费上好一番手脚，折损更多弟兄。\"
冷千绝默默擦拭着枪尖上温热的血迹，声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的复杂情感：\"这是我父亲传下的枪诀。当年他用这杆枪死守北漠边关，护佑一方安宁；今日，我用它守这山坳，阻敌援军。我们所为的，从来都不是一己私利，而是护住这天下江湖人的生路与希望。\"他抬眸望向山坳更深、更远处，目光仿佛能穿透重重阻隔，\"陆宗主他们此刻应在秘道之中清理机关，我们务必守住此地，绝不能放任何一人过去，断了他们的后路------此乃我们的外围防线，关乎全局，绝不容有丝毫差池。\"
铁血旗弟子们闻言，齐声应和，吼声震天，连崖壁上垂挂的冰凌都被震得簌簌掉落，仿佛在为这群铁血男儿助威。冷千绝将绝灭枪重重插在身前的雪地之中，枪杆上那由父亲亲手刻下的\"守江湖\"三个字，在逐渐明亮的晨光下，泛着沉稳而坚定的微光，仿佛那位早已逝去的英雄，正在天上默默注视着儿子，目光中充满了欣慰与期望。
星脉锁深处的母虫穴，阴森潮湿，形同一个巨大的天然石瓮。洞穴顶部仅有几道狭窄的石缝，漏下些许微弱的天光，如同聚光灯般，恰好照亮了洞穴中央那座凸起的石台。那只脸盆大小、通体泛着油腻黑亮光泽的母虫，就静静地趴伏其上。虫腿上密布的绒毛沾满了暗红色的黏稠汁液，那是它分泌的、蕴含着蛊毒本源的剧毒液体。整个洞穴的空气都弥漫着一股令人作呕的腥甜气息，如同腐烂的艳丽花瓣混合着生锈铁器的味道，浓郁得几乎化不开。嗡嗡的低沉虫鸣持续不断地从母虫鼓动的腹部传出，形成一种穿透力极强的音波，震得人耳膜刺痛，心浮气躁。
沈青囊屏息凝神，蹲在一根粗壮的石柱之后，指尖稳稳捏着三根细如牛毛的金针。针尾事先蘸取了珍贵的金线莲膏，此刻正泛着幽幽的淡绿色光芒，那是药力凝聚的表现。陈阿宝则紧紧抱着那面古朴的护账符，躲在他身侧，小脸因紧张而微微发白。符面持续散发着柔和的绿光，正对着母虫的方向微微颤动不已------这是护账符在自主感应到强大邪力靠近时发出的警示，提醒着他们母虫即将有所动作。
\"沈大夫，母虫......母虫好像要动了！\"陈阿宝压低声音，带着孩童特有的惊惧，眼睛却一眨不眨地死死盯着母虫的头部------那里有一个约莫指甲盖大小的奇异红点，如同一颗凝固的、充满邪气的血珠，这正是沈青囊先前反复观察后确认的、母虫可能的弱点所在。
他话音未落，石台上的母虫猛地抬起头，肥硕的腹部剧烈收缩，一股腥臭扑鼻的黑色蛊液如同高压水箭般喷射而出，直逼沈青囊面门！沈青囊反应极快，一把拉住陈阿宝的胳膊，迅捷地缩回石柱之后。\"嗤------！\"蛊液猛烈地撞击在坚硬的石柱表面，立刻发出令人牙酸的腐蚀声，坚硬的石质表面竟被迅速消融，石屑如同下雨般顺着柱身簌簌落下，留下坑坑洼洼的痕迹。
\"弱点确实就在那个红点，\"沈青囊急促地喘了口气，压下心中的惊悸，对陈阿宝快速解释道，\"我观察了它几次，发现它每次喷吐蛊液之后，腹部会有一个短暂的空当期，收缩蓄力，那时红点会完全暴露，虫腿也无法及时回防。这，就是我们的可乘之机。\"他顿了顿，语气更加凝重，\"阿宝，把你身上所有的金线莲膏都涂在这三根金针上，越多越好------这药膏蕴含至阳正气，是世间阴邪毒物的克星，说不定能借此机会，一举毒死这孽畜！\"
陈阿宝闻言，没有丝毫犹豫，立刻掏出腰间那个沈青囊赠予他的小瓷瓶，将里面所剩无几、色泽莹润的金线莲膏全部倒出，小心翼翼地、均匀地涂抹在三根金针之上。膏体触及冰凉的金属针身，立刻泛起一层更加深邃、仿佛内蕴生机的淡蓝色光晕，如同给金针包裹上了一层薄薄的玄冰。沈青囊接过这三根承载着希望与决绝的金针，指尖微动，内力已然灌注，他紧紧盯着母虫的动作，不敢有丝毫分神------母虫刚刚喷吐完一波蛊液，腹部果然还在微微收缩颤动，那个致命的红点完全暴露在外，周围没有任何虫腿的遮挡。
\"就是现在！\"沈青囊眼中精光一闪，低喝一声，身形如同猎豹般猛然纵起，将轻身功法施展到极致，手中三根淬满药膏的金针，化作三道肉眼几乎难以捕捉的淡蓝流光，撕裂沉闷的空气，精准无比地刺向母虫头部的猩红弱点！
母虫显然也察觉到了致命的危险降临，庞大的身躯剧烈扭动，试图躲开这致命一击。可就在这千钧一发之际，陈阿宝福至心灵，猛地将怀中护账符高高举起！符面绿光瞬间暴涨，如同正午的阳光，煌煌正气化作一道凝实的光柱，狠狠照在母虫身上。母虫被这突如其来的、纯粹克邪的正气一冲，动作明显迟滞了半拍------这正是护账符的精纯正气，短暂克制了它体内的阴邪之力！
噗！噗！噗！
三声轻微却清晰的入肉声响起。三根金针毫无偏差，稳稳地深深刺入了那个红点之中！
\"嗡------嗷------！\"母虫发出了绝非虫类应有的、混合着痛苦与暴怒的尖锐惨嚎，庞大的身体开始疯狂地挣扎扭动，石台上残留的毒液被溅得到处都是，腐蚀得地面\"滋滋\"作响。它身上那些诡异而复杂的黑色纹路，开始以红点为中心，迅速向外褪色，泛出一种失去生机的灰白，如同被烈阳暴晒后的冰雪，快速消融。
\"沈大夫！有用！它的黑纹在消退！\"陈阿宝看到这一幕，激动地几乎要跳起来拍手，小脸上满是兴奋的红晕。
然而，沈青囊脸上却不见丝毫喜色，反而皱紧了眉头，目光死死锁定在母虫依旧在剧烈颤动的腹部------那里，还有一小块巴掌大小的黑纹，不仅没有褪去，反而颜色变得更加深邃，隐隐有脉动之感，仿佛内里另有邪祟潜藏。他心中警铃大作，刚要凑近仔细观瞧，异变再生！
母虫猛地张开恐怖的口器，再次喷出一股液体！这一次，不再是之前的黑色，而是更加粘稠、散发着浓烈血腥味的暗红色蛊液！这股液体速度更快，覆盖范围更广！
\"快躲开！这次不一样！\"沈青囊心头一紧，再次拉着陈阿宝急速向后退避。暗红色的蛊液打在他们刚才立足的地面上，瞬间腐蚀出一个更深的小坑。而更令人毛骨悚然的是，坑中竟如同孵化般，迅速爬出几十只细小黑影------那是体型细小、通体漆黑、动作快如闪电的子蛊！它们甫一出现，便像是嗅到了生命气息，毫不犹豫地直扑向距离最近的陈阿宝！
陈阿宝虽惊不乱，立刻将护账符挡在身前。符面绿光如同水波般扫过，那些冲在最前面的子蛊仿佛撞上了一堵无形墙壁，瞬间动作僵住，然后如同被点燃的纸片般，化作一小撮撮黑色的灰烬，飘散落下。\"沈大夫！这些子蛊害怕护账符的正气！\"陈阿宝急忙喊道，声音带着劫后余生的颤抖。
沈青囊这才稍稍松了口气，怜惜地摸了摸陈阿宝的头顶，语气带着赞许：\"好孩子，临危不乱，反应迅捷。这次多亏了你。\"但他的目光再次凝重地投向那只虽然受创，却依旧在石台上蠕动，并且腹部那块黑纹跳动愈发激烈的母虫，\"这母虫......看来并未被彻底杀死。它腹部那块残存的黑纹里，定然藏着尚未孵化的子蛊卵囊！我们必须尽快找机会，将其彻底挖出销毁------否则一旦等卵囊孵化，又会生出无数新的子蛊，那些刚刚看到希望的困童们，终究还是难逃毒手，依旧处于极度的危险之中！\"
他迅速掏出腰间的随身药囊，取出几片新鲜的金线莲枝叶，小心地放置在母虫头部红点旁边。枝叶刚一接触到红点处残留的金针和渗出的汁液，立刻泛出强烈的蓝色光芒，母虫的挣扎随之明显减弱了几分。\"事急从权，眼下我们人手不足，只能先行控制。\"沈青囊当机立断，\"先用车前草混合特殊药汁制成的绳索，将这母虫暂时捆绑束缚，压制其行动。等待陆宗主他们处理完外面事务，赶来汇合，再集合众人之力，彻底将其毁灭，以绝后患。此乃权宜之下策，但绝不能让它再有机会暴起伤人。\"
陈阿宝用力点头，明白了事情的严重性，立刻帮着沈青囊，取出早已备好的、浸满了药汁的坚韧草绳，开始小心翼翼地尝试捆绑仍在微微颤动的母虫。母虫的身体虽然还在本能地抗拒扭动，但凶戾之气已大不如前，红点处那三根深嵌入体的金针依旧散发着淡淡的蓝色光晕，如同三道封印，持续而有效地压制着它体内那狂暴的邪力。
与外界的厮杀、虫穴的险恶截然不同，位于观星台西侧的那座废弃破庙内，此刻却弥漫着一种劫后余生的、带着药草清香的宁静与温暖。唯一一盏豆大的油灯顽强地亮着，灯芯结了个小小的灯花，偶尔\"噼啪\"一声轻轻爆开，细小的火星跃起，将庙内众人摇曳的身影投射在斑驳的墙壁上，晃动出几分不真实感。
唐不语蹲在地上，神情专注，正小心翼翼地给一名快刀门受伤的弟子涂抹着金线莲膏。药膏是沈青囊临行前特意留下的，其中加入了取自冰渊极寒之地的寒泉水，触体清凉，能有效缓解蚀骨瘴毒带来的灼痛与麻痹。受伤的弟子名叫赵六，胳膊上被禁军的制式长刀划开了一道深可见骨的伤口，黑色的毒血刚刚被唐不语用干净布条蘸着清水挤压出来，伤口边缘依旧在不断渗出猩红的血珠。唐不语用新的、煮沸消毒过的布条，轻轻蘸取墨绿色的药膏，动作极其轻柔地涂抹在翻卷的皮肉上，生怕弄疼了对方。
\"唐先生，\"赵六忍着钻心的疼痛，额头上渗出细密的冷汗，他看着唐不语腰间那副片刻不离身的乌木算盘，忍不住低声开口，声音因虚弱而有些沙哑，\"以前......以前我总觉得，您这样的账房先生，只会整天拨弄这些算珠，算那些枯燥的银钱流水，斤斤计较。没承想......您不仅精通数算，竟还懂得疗伤治毒的本事，关键时刻，更能与我们这些粗人一同提刀上阵，并肩杀敌。\"
唐不语闻言，抬起沾着些许药渍的脸，露出一个温和而略带腼腆的笑容。他空闲的手指下意识地摸了摸算盘上那些光滑冰凉的算珠------这副算盘是当初他刚加入财武宗时，陆九章亲手所赠。乌木为框，质地坚实，上面还刻着\"账清天下明\"五个蝇头小字，是陆九章一刀一刀亲自刻上去的，寓意深远。\"陆宗主时常教导我们，真正的江湖人，并非只会舞刀弄枪，逞匹夫之勇。算账、种药、治病、乃至耕读，皆是安身立命、济世助人的本事，都是这大江湖不可或缺的一部分。\"
他不禁想起自己刚加入财武宗的那段时光。那时的自己，连算珠都拨得不太利索，遇到凶神恶煞的倭寇或者江湖匪类，只会下意识地躲在陆九章那并不算特别宽阔、却总能让人心安的身后。是陆宗主，不仅耐心教他计算天下账目，更教他如何运用算珠击打敌人穴位，如何于纷繁复杂的信息中\"预判凶险\"、\"辨真假\"。如今，他不仅能帮着救治伤员，能在千钧一发之际用算珠阻敌退敌，更能与这些直爽豪迈的江湖儿女真正地并肩作战，生死与共。这一切的转变，都源于陆九章言传身教的那两个字------\"义\"与\"信\"。
\"我刚学算账那会儿，\"唐不语一边动作轻柔地给赵六包扎伤口，一边如同闲话家常般说道，\"总是战战兢兢，总觉得若是算错一个数字，便是天塌地陷般的大事，无法交代。可陆宗主却对我说，算账自然要力求精准，此为职责所在；但做人，更要算好一笔'良心账'------不坑害他人，不损人利己，帮扶该帮扶之人，守护该守护之义。这笔账，才是人立于此世之间，最要紧的根本。\"
赵六听着这朴实无华却重若千钧的话语，看着唐不语在昏暗灯光下那认真而专注的侧脸，突然觉得，眼前这个曾经被他私下里认为是\"手无缚鸡之力\"的文弱书生，其内里蕴含的侠义与风骨，远比许多只会好勇斗狠、舞刀弄枪的所谓江湖人，更像一个真正的\"江湖人\"。他想起刚才混战中，唐不语弹射算珠，精准击中王振声膝盖，使其瞬间丧失行动能力的那一幕，忍不住扯动嘴角，想笑却又牵动了伤口，龇牙咧嘴地说道：\"刚才......刚才你那算珠打得可真叫一个准！比我们快刀门苦练多年的飞镖，还要精准厉害！\"
唐不语不好意思地挠了挠头，解释道：\"其实也没什么。我只是提前算准了他最可能逃跑的路线，预判了方位，算珠射出的力道和角度，也融入了些许内力技巧，并非单纯依靠腕力------陆宗主说，这叫做料敌机先。就如同算账时查找错漏，必须找对关窍所在，然后用恰到好处的力气去纠正，方能事半功倍。\"
这时，鲁尺长老端着一碗热气腾腾的汤药走进庙来。汤里特意放了能安神补气的金线莲叶子，泛着淡淡的绿意和药香。\"唐小子，别光顾着说话，来，让赵六把这碗汤药喝了，补补元气，也好得快些。\"他把温热的汤碗递给赵六，又转头对唐不语说道，语气中带着长辈的关切与正事的严肃，\"陆宗主让你绘制的那份'秘道机关详图'，进展如何了？明日一早，主攻队就要依此行动，时间紧迫，不容有失。\"
唐不语立刻神色一正，掏出随身携带的算盘，指尖在算珠上飞快而熟练地拨动起来，清脆悦耳的\"噼啪\"声响在寂静的破庙中有节奏地回荡，仿佛一曲独特的乐章。\"长老放心，已然绘制完毕，不敢有误。\"他语气肯定，\"秘道后半段，确认还有三道主要机关，分别是'毒烟阵'、'流沙坑'以及'翻板陷阱'。每一处机关对应的详细破解方法，以及人员通过时的注意事项，我都已清晰列明，写在了这纸上。届时，我们会用特制的荧光石子，在秘道内标记出绝对安全的行进路线，确保万无一失------此乃战前必要的部署，务必确保主攻队能顺利、安全地通过秘道，直捣黄龙。\"
鲁尺长老接过那张写得密密麻麻、条理清晰的纸张，借着灯光仔细看了看，满意地点了点头。他看着唐不语如今沉稳干练的模样，心中不禁感慨万千------这书生，进步之神速，着实令人惊叹。从最初那个只会埋头计算死账、不通世事的年轻人，到如今已然能独当一面，做出如此周密详尽的部署，陆九章当真是没有看错人。他不由得想起自己当年初识陆九章的时候，那位还只是个怀揣着青铜税典、满腔热血却略显青涩的年轻书生，如今却已成长为能够号令群雄、凝聚整个江湖同盟的领袖人物。这一切，皆是因为陆九章心中真正装着的，是这偌大的\"江湖\"，是那万千的\"百姓\"。
庙外的寒风依旧在呼啸，带着刺骨的霜气，试图侵袭而入。可在这小小的破庙之内，却被一种无形的暖意所笼罩。油灯那昏黄而温暖的光晕，映照着唐不语手中那副刻着\"账清天下明\"的乌木算盘，映照着赵六胳膊上已包扎好的、仍隐隐渗血的伤口，也映照着鲁尺长老那饱经风霜、此刻却带着欣慰笑容的脸庞。这一切，共同构成了一幅充满了温情与守望的江湖画卷------没有无止境的打打杀杀，没有勾心斗角的利益纷争，只有危难之际的互相扶持，同道之间的无私信任。这，或许才是江湖本该拥有的、最动人的模样。
当破庙中弥漫着短暂而珍贵的安宁之时，观星台的顶层，祭台之上，却是另一番截然不同的景象。
深夜的祭台，愈发显得阴森诡谲。中央那座巨大的活祭阵，其边缘闪烁的红光比起之前更为浓郁刺目，阵纹亮度已然悄然爬升到了四成九的位置，映照得魏国忠那张阴鸷的面孔，如同被烧红的铁块，充满了不祥与狂热。他手中把玩着一枚约莫拳头大小、通体漆黑、表面布满不规则棱角的晶簇。那晶簇内部仿佛有幽暗的液体在流动，泛着令人心悸的惨淡幽光------此物正是他不久前，通过秘密渠道，从残余倭寇势力手中换来的\"蚀骨晶簇\"。据献宝者所言，此物能极大增强毒烟阵法的邪力与渗透性，乃是阴损至极的异宝。
王振声此刻正跪在冰冷的地面上，姿态卑微。他膝盖上被唐不语玄铁算珠击中的地方，淤青肿胀尚未消退，隐隐作痛。他强忍着不适，声音带着刻意营造的谄媚与惶恐，向魏国忠汇报着情况：\"九千岁，刚收到消息......冷千绝在山坳那边，成功挡住了我们派去的禁军援军；陆九章也及时识破了假令，快刀门虽然折损了几人，但主力未受重创。不过......不过也有好消息，沈青囊在母虫穴尝试诛杀母虫，虽然一度得手，但万幸的是，那母虫生命力极其顽强，体内尚存子蛊卵囊未被彻底清除，并未当场毙命。我们的计划，尚有回旋余地......\"
魏国忠听着汇报，脸上没有丝毫表情，只是从鼻子里发出一声冰冷的、不带任何温度的冷哼。他随手将那枚蕴含着不祥力量的蚀骨晶簇，如同丢弃一块普通石头般扔给王振声，语气淡漠却带着不容置疑的狠毒：\"将此物研磨成最细腻的粉末，混入秘道中段预设的毒烟机关之内------记住，要均匀混合。这蚀骨晶簇有一奇异特性，能缓慢吸收范围内生灵的内力真气。待陆九章他们深入秘道，吸入此毒烟，内力便会如同决堤之水，被源源不断吸走，最终功力尽失，沦为待宰的羔羊，任我等摆布！\"
吩咐完此事，他略一沉吟，又从怀中贴身之处，取出一枚约莫巴掌大小、触手温润的白色玉牌。玉牌之上，精心雕刻着栩栩如生的玄武图腾，那玄武盘踞昂首，形态狰狞，仿佛欲要破玉而出。\"还有，\"魏国忠将玉牌也一并递给王振声，嘴角勾起一丝残酷的弧度，\"此乃控制母虫体内子蛊卵的'启灵玉牌'。你速去母虫穴，趁沈青囊不备，用此玉牌之力，强行激活那些尚未孵化的子蛊卵------只要子蛊成功孵化破体，便能通过血脉联系，反向控制那些尚未完全清醒的困童。届时，就算陆九章侥幸毁了母虫本体，那些孩童，依旧会成为启动活祭阵所需的、最佳祭品！看他陆九章，还能如何破局！\"
王振声连忙伸出双手，恭敬地接过那沉甸甸的晶簇和透着阴寒之气的玉牌，眼底深处，难以抑制地闪过一抹贪婪与兴奋的光芒------只要此番助魏国忠成就大事，扳倒陆九章和江湖同盟，那么事成之后，魏公公许诺的\"江湖巡察使\"之位，便唾手可得！那等权势地位，比起现在这般躲躲藏藏、充当内应，何止强了百倍！他立刻躬身，声音因激动而略显尖锐：\"九千岁算无遗策！奴才定不负重托，必将此事办得妥妥帖帖！\"
他紧紧攥着两件关乎全局的邪物，转身快步离去，心中已被对权势的渴望所填满。然而，他却没有注意到，或者说刻意忽略了，在他转身的刹那，魏国忠眼底一闪而逝的那抹极致狠厉与冰冷------在这位九千岁的心中，所有知道太多秘密、且失去利用价值的棋子，最终的下场都只有一个。事成之后，第一个需要清理掉的，便是王振声这等知晓内情、又野心勃勃的\"废棋\"！
与此同时，母虫穴内，沈青囊正全神贯注地盯着母虫腹部那块仍在持续跳动、颜色愈发深重的黑纹------那跳动的频率越来越快，幅度也越来越大，仿佛有什么东西正在里面疯狂冲撞，急不可耐地欲要破开束缚，降临世间。
陈阿宝怀中的护账符，毫无征兆地突然剧烈震动起来，符面原本稳定的绿光，骤然变成了不断闪烁的暗红色！符箓本身更是微微发烫，其指向，赫然便是母虫腹部那块跳动的黑纹！\"沈大夫！护账符......它不对劲！好像......好像里面有极其危险的东西要出来了！\"陈阿宝的声音带着哭腔，充满了惊惧。
沈青囊心头巨震，不再犹豫，立刻掏出随身携带的、用于手术的小巧银刀，准备冒险上前，趁其未完全孵化，强行挖开那块黑纹，彻底销毁内部的卵囊。然而，他刚迈出一步，母虫穴的入口处，便传来了一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着王振声那得意而阴冷的声音！
\"呵呵，沈大夫，别来无恙啊？看来，我来得正是时候！\"
只见王振声去而复返，手中高举着那枚玄武玉牌，脸上带着胜券在握的狞笑。他身后，还跟着两名眼神麻木、气息阴冷的影盟杀手，显然是魏国忠派来协助他、同时也是监视他的。
王振声根本不给沈青囊任何反应的时间，直接将玉牌对准石台上奄奄一息的母虫，口中念念有词，催动了玉牌中蕴含的邪异力量！只见玉牌上的玄武图腾双眼骤然亮起红光，一道暗红色的光束瞬间射出，没入母虫腹部那块跳动的黑纹之中！
\"咔嚓......噗嗤......\"
令人牙酸的破裂声响起。母虫腹部那块黑纹应声裂开一道缝隙，无数细密如沙、颜色漆黑、尚在微微蠕动的子蛊卵，如同决堤的洪水般，从裂缝中涌出，噼里啪啦地掉落在冰冷的地面上！这些虫卵一接触空气，便以肉眼可见的速度迅速膨胀、变形，外壳破裂，很快就孵化成了无数只指甲盖大小、通体漆黑、爬行速度奇快的成熟子蛊！它们汇聚成一股黑色的潮水，发出令人头皮发麻的\"沙沙\"声，无视了近处的沈青囊，竟是直接朝着手持护账符、对它们威胁最大的陈阿宝蜂拥而去！
\"阿宝！快，高举护账符，全力催动！\"沈青囊嘶声大喊，同时手中银刀疾挥，数根金针如同疾风骤雨般射向蛊潮，精准地钉死了冲在最前面的几十只子蛊。然而，子蛊的数量实在太多了，简直是杀之不尽！金针很快耗尽，银刀的劈砍对于如潮水般的蛊群而言，不过是杯水车薪。黑色的蛊潮爬得飞快，眨眼间便已涌到了陈阿宝的脚边！
陈阿宝咬着牙，将全身的力气都灌注到双臂之中，把护账符死死挡在身前。符面爆发出前所未有的强烈绿光，形成一道弧形的光罩，将他和靠近的沈青囊护在其中。子蛊撞在光罩上，纷纷僵直、化为飞灰。然而，蛊潮仿佛无穷无尽，前赴后继地冲击着光罩。在这持续不断的、邪恶力量的疯狂冲击下，护账符的符面之上，竟然开始出现一丝丝细微的、如同蛛网般的裂纹！符箓本身的光芒，也开始以肉眼可见的速度，逐渐变得暗淡------这是护账符内蕴的精纯内力，在如此高强度、长时间的消耗下，即将支撑不住的征兆！
几乎在同一时间，山坳战场之上。
\"不好！\"冷千绝脸色骤变，瞬间想通了关窍，\"魏国忠这老贼！他是要在秘道之中，使用混合了蚀骨晶簇粉末的毒烟，意图吸干陆宗主他们的内力！\"他立刻转头，对身旁的副将厉声下令，\"你！立刻带领一半弟兄，火速赶往秘道入口方向，接应陆宗主，务必警告他们毒烟之事！我带领剩下的人，继续坚守此地，以防敌军去而复返，或有其他援军！\"
然而，他命令刚下，还没来得及分兵，就看到远处树林边缘，影影绰绰出现了数十道黑影！那是影盟的杀手，混合着佐藤三郎麾下最凶悍的倭寇残部！他们手中，赫然也拿着禁军制式的玄铁弩，而弩箭的箭尖之上，无一例外地涂抹着闪烁着幽光的晶簇粉末！显然，这是魏国忠布置的另一重杀招，意在彻底拖住甚至歼灭山坳的阻援力量，让秘道方向的陆九章等人，彻底陷入孤立无援的绝境！
视线再转回破庙。
陆九章刚从严阵以待的唐不语手中，接过那份墨迹未干的\"机关详图\"，正准备借着灯光最后确认一遍关键细节。突然，庙门外传来一名财武宗弟子惊慌失措、带着哭音的喊叫声：\"宗主！不好了！母虫穴方向......母虫穴方向传来极其剧烈的邪力波动！陈阿宝......陈阿宝的护账符，光芒急剧减弱，眼看......眼看就要碎裂了！\"
陆九章闻言，心中猛地一沉，仿佛瞬间坠入了万丈冰窟！母虫未被彻底消灭，王振声又携带着未知的邪物前去搞鬼，这分明是处理不善导致的变数再生！若不尽快解决，之前所有的努力，都可能付诸东流，甚至引发更可怕的后果！他再也顾不上其他，一把抓起桌上的青铜税典，对着唐不语和鲁尺长老急声道：\"走！速去母虫穴！\"
三人如同离弦之箭，冲出破庙。庙内那盏唯一提供光明的油灯，被他们急速掠过带起的疾风吹得剧烈摇晃了几下，灯苗挣扎着闪烁片刻，最终，\"噗\"地一声，彻底熄灭。破庙，瞬间被浓重的黑暗与不安所吞噬。
庙内，只剩下胳膊受伤的赵六和另外几名伤势较轻的弟子。他们互相搀扶着，挣扎着也想跟出去帮忙。可刚勉强走到破败的庙门口，就看到远处的秘道入口方向，一股浓稠如墨、其中夹杂着无数点点幽光的黑色毒烟，正如同有生命的怪物般，汹涌地冒了出来！那正是王振声按照魏国忠指令布下的、混合了蚀骨晶簇粉末的致命毒烟！而且，这毒烟仿佛受到某种力量引导，正不偏不倚地，朝着破庙的方向，缓缓弥漫而来！
当陆九章带着唐不语、鲁尺长老一路疾驰，终于赶到母虫穴入口时，映入眼帘的景象，让他们心头瞬间被巨大的危机感攥紧！
穴内，沈青囊正挥舞着银刀，将所剩无几的金针射向源源不断的子蛊，身形已然有些踉跄，显然是内力与体力双双透支。陈阿宝小小的身体紧紧靠在石壁上，双手死死撑着那面护账符。符面上，一道触目惊心的大裂缝几乎贯穿了整个符身，其上的绿光已经微弱得如同风中残烛，明灭不定，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
王振声则手持那枚邪气森森的玄武玉牌，站在虽然萎靡但腹部黑纹仍在不断涌出子蛊的母虫身边，发出志得意满的狂笑：\"陆九章！你来得太晚了！子蛊已然大规模孵化，这些困童，很快就会成为活祭阵最完美的祭品！秘道之中的毒晶毒烟也已释放，你手下的那些人，此刻恐怕都已成了内力尽失、任人宰割的废人！我倒要看看，事到如今，你还能拿什么来跟我斗！哈哈哈！\"
他狂笑着，就要再次催动玉牌，命令所有子蛊放弃攻击护账符，转而集中力量，扑向刚刚赶到的陆九章！
然而，就在这决定生死的一刹那！
石台上那只本已奄奄一息的母虫，仿佛被玉牌的力量过度刺激，亦或是回光返照，突然发出了垂死般的、极其剧烈的最后挣扎！它腹部的那个黑纹，在众人惊愕的目光中，\"嘭\"地一声，彻底爆裂开来！
而爆裂的黑纹深处，显露出来的，并非仅仅是更多的子蛊卵。在那黏稠恶心的组织中央，竟然深深镶嵌着一枚鸽子蛋大小、通体漆黑、与冷千绝在山坳发现的碎片同源，但更加完整、邪气更胜的------蚀骨毒晶核心！
这枚毒晶核心一暴露在空气中，便散发出强烈无比的幽光，并且产生了一股庞大无比的吸力！这股吸力的首要目标，赫然便是陆九章手中那本正气煌煌的青铜税典！
税典剧烈震颤起来，其上千年来凝聚的、代表着浩然正气的璀璨金光，在这诡异毒晶的强力吸取下，竟然开始以肉眼可见的速度，迅速变得暗淡、稀薄！
陆九章紧紧握住震颤不休的税典，指节因用力而发白，脸色凝重到了极点。他心中无比清楚，这枚隐藏至深的晶簇，才是魏国忠真正的、最后的杀招！它不仅能吸收内力，更能直接吸取、消磨掉克制邪力的正气本源！一旦税典的正气被吸光，不仅眼前暴走的母虫和子蛊将彻底失控，就连秘道中那致命的毒烟，也将因失去正气克制之法，而无人能解！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，目光扫过身边每一个人的脸庞------唐不语的坚定，鲁尺长老的决然，沈青囊的疲惫却不屈，陈阿宝的恐惧却依旧紧握符箓......他朗声开口，声音穿透子蛊的嘶鸣和毒晶的异响，清晰传入每个人耳中：\"诸位！邪物之力，源于贪婪与毁灭！而我等之力，源于守护与善念！今日，便让我们以江湖人心中最纯粹的善念，汇聚成河，对抗这毒晶邪力！这场关乎生死存亡的劫难，我们一起来扛，一起面对！\"
他的话语，带着一股奇异的镇定人心的力量。众人闻言，精神皆是一振，纷纷凝聚心神，试图将自身的内力与信念灌注出去。
然而，那毒晶核心的吸力，却在持续增强，仿佛一个无底的黑暗漩涡！税典的光芒已经黯淡到几乎微不可见，如同残烛之火。无数新孵化出的子蛊，失去了护账符全盛光芒的压制，再次汇聚成黑色的死亡潮水，发出令人牙酸的\"沙沙\"声，已然爬到了陆九章的脚边，甚至开始顺着他的裤腿向上攀爬！
这一次，内忧外患同时爆发，内力之源濒临耗尽。
他们，真的能挡住吗？
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