陈默迈出的第三步,脚底碾碎焦石的声音还在回荡,身体却已不再向前。双月悬空的异象悄然退去,血月独照,清冷的光像一层薄霜覆在皮肤上。他站在原地,呼吸未乱,心跳平稳,可额角一根青筋忽然跳动了一下。
他知道,时间到了。
东南方向的地脉波动不再是遥远的信号,而是直接从骨骼深处共振起来。那把锈钥匙在怀中发烫,隔着布料都能感觉到它表面干涸血迹的纹路正在缓慢蠕动,像是被唤醒的虫卵。他没再犹豫,抬手将钥匙取出,指尖划过边缘一道细微缺口——正是与怀表齿轮完全契合的角度。
一步踏出,空间仿佛错位。
废墟消失,风声断绝。眼前是一座半埋于地下的巨门,青铜质地,表面爬满黑色藤状裂纹,中央凹陷处正好匹配钥匙形状。空气里没有尘土味,也没有腐朽的气息,只有一种难以言喻的静,像是所有声音都被提前抽走。
他将钥匙插入。
金属摩擦的声响并不刺耳,反而像某种低语顺着指尖传入脑髓。刹那间,全身血液骤冷,又猛地沸腾。白发从两鬓开始蔓延,迅速爬向头顶,发丝根根直立,如同被无形电流贯穿。他的手指不受控制地颤抖,膝盖微弯,却强行撑住身体。
十年寿命?
不止。
系统没有提示,但身体的衰败是真实的。指甲失去光泽,变得灰白易脆;喉部吞咽时传来干涩的摩擦感,像是黏膜正在脱落;最明显的是视野边缘,开始出现短暂的黑斑,每次眨眼才勉强恢复。
就在意识即将模糊的瞬间,一股内力自脏腑深处涌起。
不是他主动激发,而是“镜返”自行启动。
生命值被调用,代价折半。银血从鼻腔渗出,顺着唇角滑落,滴在青铜门上,竟被那些黑纹迅速吸收。白发停止扩张,心跳重新稳定。他睁开眼,看到门缝中透出一丝幽蓝光芒,像是深海底部的磷火。
咔哒。
一声轻响,钥匙断裂。
半截残钥留在锁孔里,另一半在他掌心化为铁粉,随风散去。巨门缓缓开启,内部漆黑一片,却有股力量牵引着他向前。
他迈步而入。
地面并非泥土或岩石,踩上去有轻微弹性,类似某种生物组织。四周墙壁浮现出断续铭文,符号扭曲,排列方式接近古武典籍中的镇魔阵图,却又夹杂着机械结构般的对称线条。往前三十步,重力忽然变化,脚下压力减轻,每一步都需刻意压制弹跳趋势。
高台出现在视线尽头。
一具残骸端坐其上,身披残破长袍,头颅低垂,双手交叠于膝前。它没有腐烂,也没有结晶化,更像是被彻底抽干水分后封存多年的标本。最引人注目的是它掌心托着的东西——半块染血的单片镜,边缘锯齿分明,与陈诡常戴的那一块,无论材质还是缺口位置,都如出一辙。
陈默停下脚步,距高台不足十米。
他没有贸然靠近,而是将改造狙击枪横在胸前。枪身上的环形裂痕早已消失,此刻却因感应到某种频率,再次浮现微弱光纹,像是在预警。他屏住呼吸,右眼血齿轮缓缓旋转,试图捕捉空气中可能存在的能量流动。
就在这时,残骸动了。
不是肢体移动,而是眼球突然睁开。
空洞的眼眶中,无数镜面层层嵌套,构成一个不断旋转的眼球矩阵。每一面镜子都映出不同的画面:某个时空里的他在吸食诡异血液,另一个画面中他正将刀刺入苏红袖胸口,还有一幕是他跪在地上,手中握着断裂的怀表,满脸血污。
这些影像并非静止,而是像数据流般高速刷新,形成强烈的精神压迫。
陈默猛地闭上左眼,仅凭右眼夜视能力观察。视野切换瞬间,那些幻象减弱,取而代之的是残骸体内浮现出的数据链——从脊椎延伸至大脑,编号0317持续闪烁,与陈诡手套、账本、实验记录完全一致。
这不是神明。
是失败的容器。
第一个序列0载体,在原质泄露时未能完成融合,意识崩解前被上传至镜界系统,成为后来所有实验体的数据原型。而陈诡,不过是继承了这具残骸残留权限的操作者。
他低头看向自己的右手。
虎口处的电路图纹身正在发烫,皮肤表面泛起细小水泡,像是内部有能量在冲刷旧有标记。紧接着,“镜返”再度激活,无需指令,自动抵消了一波来自残骸的精神冲击。这一次,不只是减免伤害,连修复速度也提升了——鼻腔流出的银血在接触到空气的瞬间就开始凝结,伤口愈合周期肉眼可见地缩短。
【镜返·2级解锁:自动触发,生命抵扣类代价减免50%】
系统无声更新。
他知道这意味着什么。系统不再只是工具,而是在确认他具备承载更高层级代价的能力后,完成了阶段性进化。从此以后,每一次使用诡榜奇物所付出的代价,都将由他主导分配,而非被动承受。
他抬起脚,向前走了一步。
脚印落下时,渗出的银血并未立刻蒸发,而是沿着地面纹理缓缓流动,最终汇聚成一道微型沟壑,指向高台另一侧。那里有一块倾斜的黑玉板,上面刻着一行小字,字体介于篆书与电路符号之间:
“容器适配度达阈值,权限开放至LEVEL 0.8”
他还没来得及细看,残骸忽然开口。
声音不是从口中发出,而是直接震荡在空间内,带着多重回音:“你比我想象中更快。”
陈默站定,没有回应。
他知道这不是残骸本身在说话,而是陈诡通过镜界投射的讯号,借由这个锚点进行远程通讯。对方一直在看着,记录着他每一个反应,评估他的稳定性。
“钥匙已经耗尽寿命。”那声音继续道,“十年,是你签下的契约。”
陈默冷笑,声音沙哑:“你给的钥匙,本就是残次品。真正消耗的,远不止十年。”
“但你活下来了。”声音顿了顿,“而且‘镜返’完成了自主升级。这不在预测范围内。”
陈默缓缓抬起右手,让虎口纹路正对残骸:“你们以为我只是个接收指令的终端?可你们忘了——程序员最擅长的,是反向解析协议。”
话音未落,他猛然提速,疾行技能全开。
三步之内逼近高台,枪口直指残骸面门。就在扳机即将扣下的刹那,残骸眼中矩阵急速旋转,整个空间剧烈扭曲,地面裂开数道缝隙,喷出淡蓝色气体。
他被迫后撤,落地时左腿一软,膝盖触地。
毒素侵入太快,连“镜返”都来不及完全抵消。他咬破舌尖,疼痛刺激神经,勉强维持清醒。抬头再看,残骸依旧静坐,仿佛刚才的一切从未发生。
可他知道,试探结束了。
对方不会再让他轻易接近。
他撑着枪杆站起来,双腿仍有麻痹感,但动作未停。他绕着高台走了一圈,仔细查看每一块浮雕、每一条裂缝。当他走到背面时,发现岩壁上嵌着一面破碎的镜片,大小与形状,恰好能补全残骸手中的那一块。
他伸手去取。
指尖刚触碰到镜面,整块碎片突然震动,内部浮现出一行倒计时数字:
**00:47:23**
紧接着,下方浮现一行小字:
“下一次共鸣将在四十七分钟后降临,届时权限通道将短暂开启。”
他收回手,盯着那串数字看了几秒,然后转身走向出口。脚步比来时沉重,每一步都在消耗体力,但他没有回头。
快到门边时,他停下,从怀里摸出一小撮铁爪诡异的骨粉,撒在刚才留下脚印的地方。粉末遇血即燃,冒出微弱青烟,随后熄灭。
这是标记。
也是警告。
他走出巨门,身后青铜结构开始缓缓闭合,裂缝一点一点收窄。最后一丝光线即将消失时,他听到里面传来一声极轻的叹息,像是有人在极远处低语:
“你终究还是会回来。”
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