（场景：三月二十四日五更初，利州城西悦来客栈二楼廊道，晨雾还没散，顺着窗缝钻进来，裹着几分湿冷。廊道里静悄悄的，只有楼下伙计扫地的“沙沙”声偶尔传来，落在木质楼板上，衬得周遭愈发清幽；秦爷房门的铜环还带着夜里的余温，刚被黄蓉轻轻放下，没敢发出半点重响。）
天刚扯出半缕鱼肚白，秦爷的房门便被人轻轻推开一条缝，黄蓉攥着布包的指尖泛着白，先探出头往廊道两端望了望，确认没人，才矮着身子快步挤出来。她外衫的下摆还沾着点昨夜的酒渍，被晨雾浸得发潮，贴在腿上格外不舒服；领口被她反复拉拽，却仍有一小片淡粉的痕迹露在衣领外，风一吹，颈间的凉意混着残留的热意，让她忍不住缩了缩脖子。
鬓边几缕碎发黏在汗湿的额角，是方才匆忙整理时没顾上捋顺的，她抬手胡乱拨了拨，指尖却还带着点未散的颤——腰腹间的酸痛一阵紧过一阵，每走一步都像牵扯着筋骨，连脸颊都隐隐发烫，只能低着头，盯着脚下的木质楼板快步往前走，连脚步都放得极轻，生怕脚步声惊动了廊道里其他客房的人。
走到楼梯口时，她脚下忽然一软，下意识伸手扶住栏杆，冰凉的木质感顺着掌心传来，才勉强稳住身形。想起昨夜被秦爷缠得没了章法，连匕首、银针都没派上半点用场，最后竟落得这般仓皇离开的模样，她心里又气又窘，却没半点办法，只能咬着唇，扶着栏杆一步步往下挪，连抬头看伙计的勇气都没有，只盼着赶紧走出这客栈，离昨夜的过往越远越好。
刚推开客栈的木门，晨雾便裹着湿冷扑面而来，黄蓉忍不住打了个寒颤，抬眼间，却见霍都正立在客栈外的老槐树下，手里依旧拎着个熟悉的食盒，显然又是在这儿等了许久。见她出来，霍都没等她迈步，便主动迎了两步，脚步放得轻，没敢显得唐突。他的目光第一时间落在黄蓉身上，从她散乱的鬓发、没掩严实的淡粉痕迹，再到她发虚的脚步与紧绷的神色，眼神先是骤然一热，像藏了点难掩的情绪，可转瞬又沉了下去，只剩一片暗沉。嘴唇动了动，像是有千言万语堵在喉头，最终没提半句她的模样，只压低声音，语气里满是凝重：“昨天刚收到新消息，尹克西和潇湘子已经在路上了，你接下来得多加小心，他们二人行事向来没规矩，防不胜防。”说罢，才又将手里的食盒往她方向递了递，没再多余言语。
黄蓉的目光扫过食盒，却没伸手去接，腰腹间的酸痛又涌了上来，脚下一软，她下意识往前倾，伸手稳稳扶住了霍都的肩。掌心触到他衣料下紧实的肩背，才勉强稳住晃荡的身形，声音里还带着点未散的虚软，却没了方才的狼狈局促，多了几分处事的利落：“知道了，食盒先收着吧，你送我回行辕，路上留意着点动静。”
霍都应了声“好”，将食盒妥帖揣进随身的行囊里，伸手虚扶着黄蓉的胳膊，刻意放缓了脚步，避开晨雾里零星往来的行人。走了约莫半条巷，黄蓉见周遭空旷，才侧头看向霍都，语气沉了几分，多了些叮嘱的郑重：“等潇湘子、尹克西到了利州，你让人去行辕通传我一声就好，你自己万万不要来。你终究是金轮法王的高徒，哪怕只是蒙古杂牌小部落的王子，身份摆在这里，一旦被他俩撞见你与我走得近，你背离蒙古的真相，怕是立刻就会传得人尽皆知，到时候你再难立足。”
霍都脚步没停，听着这话，眼底没有半分迟疑，他本就不是没脑子的草包，这层利害关系，即便黄蓉不说，他心里也早算得清楚，只是没想到黄蓉会特意点透，还替他考虑得这般周全。他侧头看了眼身旁神色认真的黄蓉，轻轻点头应下，声音压得更低，确保不会被旁人听去：“我晓得轻重，你放心，绝不会露了破绽，到时候只让心腹去通传，我自会躲得远远的。”
两人又往前行了一段，晨雾渐渐淡了些，前方行辕的朱红大门已隐约可见，门口值守的兵卒也清晰起来。黄蓉停下脚步，轻轻松开扶着霍都胳膊的手，又抬手理了理衣领，将露在外头的淡粉痕迹彻底掩好，才对霍都道：“到这儿就够了，离行辕不远，我自己回去就好，你也去忙自己的事，记得多留意尹、萧二人的踪迹。”霍都点头应了，看着黄蓉转身往行辕方向走去，直到她的身影走近大门，才拎着行囊，转身隐入另一侧的巷口，脚步轻快，没再停留。
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