元新霁与晏鹤川交换了眼色，随后问道：“你只在那时见过朱天成？此后再没见过？他可曾让你，吃下过什么药？”
蔡春摇了摇头：“只在那一年见过，此后我四处奔逃，再未曾见过他。未曾让我吃过什么药。”
“你看这画像之人，是否是朱天成？”元新霁一抬手，一旁的侍从展开朱天成的画像给蔡春看。
蔡春依稀辨认着：“太久了，记不清，他年岁与我相差不大，如今应当是这模样没错……”
她望着画像，神色如常，可放在身前的手却不禁微微动了动指头。
“你的易容术，受何人所教？”晏鹤川沉默良久，缓缓问道。
他不信一个王府的洒扫婢子，刚一出王府，就能有这天大的本事。
蔡春闻言，微不可察地一怔，定了定神，才答道：“是奴婢自学的。”
“自学？”晏鹤川轻嘲地勾唇，“还是朱天成所教？”
如今派去寻朱天成的探子，都一无所获，这人自三月前最后一次将东西给到秦毅手上，便如同人间蒸发一般。
秦毅显然也蠢得没边，信一个江湖术士信到连续喝了十三年的符水，却不知自己这么多年已然在无形之中被人下了毒。
晏鹤川朝身后展了手，陆清将一枚挂着铜钱的同心结交到了他的手中。
晏鹤川仔细看着这有些年岁，却还成色崭新的同心结，显然是被人用心爱护着的，微微蹙眉疑惑道：“你说你今岁，四十有一，未婚嫁，未生子，那这……当日从你身上搜出的这同心结？想必是你情郎所赠的了？”
蔡春眼中明显闪过慌乱。
“险些忘了，这样的同心结，本王这里还有大把，这朱天成处处留情，倒是给不少女子送了各式各样的物件。”晏鹤川轻轻一勾手指，便有侍从端着一盘的“信物”走进。
盘中不乏有发簪、丝帕、许多枚同心结，还有着……男子的中衣。
“早在此事之前，廷振司就已派人四处寻着这朱天成的下落，这些不过是他流连烟花之地，给女子们留下的信物罢了，看来你的情郎倒是位多情种。”元新霁声音带着毫不掩饰的爽朗笑意，传入蔡春耳中，却是刺耳极了。
“朱郎不会是这种人。”
蔡春面色已然难看，却还是坚持着道，“他说会来找我，只是碍于道观规矩森严，无法下山。”
“忘了告诉你了，那玄清观，可没有叫朱天成的人。”陆清抱着剑，一步步往下走着，补充道。
蔡春惊愕抬头时，眸中满是不可置信：“这不可能，他凭何骗我……他分明待我极好，他掩护我离开云州，他还教我易容，他那么想要我活下去。”
“因你是可弃的棋子，因你知晓长公主与秦家的秘密，他当然要帮你逃，你若被抓了，长公主的下落先帝也就知道了，若因此叫他与他那背后之人的计划落了空，那才是大事。”
陆清毫不留情地将真相铺开在她面前。
蔡春却依旧不愿接受地红着眼摇头：“这怎么可能呢……”
她想到了，是他给自己出的主意，让她随难民一同去往惠山城，也是因此，正好在那里撞见了正在查盐税一事的廷振司，才被带回了京，才会下了狱。
是在他计划之中的？
可他为何要如此？
“你最后一次见他，是在何时？”元新霁一拍案上的醒木，敛了面上的笑容，肃声问道。
蔡春亦是万念俱灰，她瘫跪在地，有气无力地回着话：“在我去往惠山城的前一日。”
“在何处见的他？”元新霁接着问。
“晚枫镇的同福客栈。”
“他与你说了什么？”元新霁问题一个接一个地抛出。
一旁书吏正在一五一十地将堂中所言一一记录。
“他让我可随绫乡的难民去那惠山城，届时与他会在那里接应我，替我办好户籍。”
“他从不以真实样貌示人，你们这幅画像，应当不是真的他。”
蔡春轻轻瞥了一眼那画像上的人，她见过他数回，有过三四张面孔。
“将你见过他的模样，都一一描述。”
画师在一旁备好了笔墨，依据她的描述，绘好了几幅画，拿给蔡春核对。
皆是相差无几。
蔡春心中苍凉，原以为此生遇见了一个可不弃她容貌，待她体贴入微之人，未曾想表皮上叫人分不清真假，连一颗真心也可以是装的。
*
眼看着就到了岁末争鸣会的日子，今年的岁末争鸣会在鹿蹊别院举办。
鹿蹊别院乃为皇家别院，坐落京郊，占地极大，临山伴水，景色甚佳。
以往只用于宫中贵人们所举办宴席，也只有受邀的世家大族才可入内。今年则不同，早在半年前，先帝力改往年之制，将鹿蹊别院定为往后举办岁末争鸣会之地。而这本属于绍京学子才有的岁末争鸣，也广邀天下学子一同参与。
此后鹿蹊别院在岁末争鸣这一日，不论品阶、不论出身，凡持书院师长名帖，皆可参与，可以诗会友，也可来此与天下学子一较高低。
因此今年的岁末争鸣会空前盛况，山脚下的大门未开时，就乌泱泱地聚集了许多人。
众人分别着各自书院的学子服，样式不同，颜色不一，却是整齐划一地按不同的书院站得端正。
考核在今年也有了大的改变，从上山开始，学子不可乘马车上山，需自山脚下的百步梯一步步走到枕流园，才算是入了别院。
也考虑到身有残疾之人，可提前说明，有马车接送至枕流园。
山脚下有护卫此次大会的廷振司司吏，还有着宫里来的内官在此处维持着秩序。
有少数看到长阶就半途而废地就地而坐者，他们本就是来凑热闹的，更不愿为此浪费气力。
松风书院的学子倒是在这一方面输不了半分，每日上课走的长阶虽没此处的长，可走这百步梯爬到枕流园却不算难事。
安歌与何沛然走在一处，一路哼着歌就把这百步梯走完了。在枕流园里，以各个书院划分了位置，只摆了草垫，众人席地而坐。
每年的百家争鸣会，裴尚书令都会亲自到场考评，今年也一样。
众学子看着驾入枕流园的几辆马车，为首的那辆正是裴尚书令所乘。
众学子正襟危坐，在这般场合倒是未有人敢胡作非为，若敢在朝中重臣眼皮子底下耍花样，断了往后的科举之路不说，怕一不小心脑袋都分了家。
车中走出的中年男子模样周正，气宇轩昂，一身古铜色如意暗纹绸衣袍，头戴墨玉吉祥束发帽。
虽过不惑之年，可气度相较于年轻人却是不逊色分毫，倒更显精气神。
众人规矩行礼：“见过裴令公。”
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