“这里是第四装甲营！重复，我们遭遇敌军装甲部队，正在交火，损失正在增加，请求支援！”
战术频道里充斥着第四装甲营求救的嘶吼声，他们仍然在拼命抵抗辛嘉斯王朝的残军，试图寻找突破口。
然而，他们不知道，真正的死神，不是眼前的敌人，而是他们自己的后方。
倒计时开始。
72秒。
第一轮炮弹划破天空，在高空中拖曳着火光，朝着谷地急速坠落。
“那是什么？”
第四装甲营的一名坦克指挥官猛然抬头，透过舱盖的窥视镜，看见了天穹之上划过的烈焰轨迹。
45秒。
“是我们的远程炮击？” 一名士兵惊愕地望着天空中不断靠近的弹道，疑惑地呢喃道。
但很快，他便发现了不对劲。
那些炮弹的落点很奇怪，就好像目标···
21秒。
不是敌人，而是自己。
“等等···”
12秒。
“不对！快撤退！”
6秒。
驾驶员改变操作，履带开始向反方向运动。
3秒。
2秒。
1秒。
0秒。
轰！
一瞬间，整个谷地化作了人间炼狱。
炮弹倾泻而下，密集的火力如同末日天降，在大地上炸裂出无数道燃烧的深坑。爆炸掀起的冲击波摧毁了一切，战车被震飞，装甲被撕裂，烈焰与黑烟吞噬了所有的生命。
“我们被袭击了！但这不是敌人的炮火！”
“该死的，我们的撤退路线被封死了！请求撤离！请求撤离！”
无线电内，第四装甲营的求救声逐渐变成了撕心裂肺的惨叫，最终化作沙沙作响的噪音。
“需要医疗救助，我们需要医疗救助！”
眼见托马斯有想要停止命令的趋势，维克多随手切断了那一频道的通讯，将所有的呼救与愤怒全部隔绝。
他转过头，目光锐利地扫过托马斯：“你不需要理解，你只需要执行。”
炮火持续了整整三分钟，直至整个谷地被轰炸成一片焦土，才终于停歇。
战场上，已经没有任何声音了。没有求救，没有反抗，甚至没有一丝喘息。
在这场大规模火力覆盖之下，第四装甲营的接头部队和辛嘉斯王朝的残军一起被抹杀了。
“你不应该这么做。”
“不应该？为什么不应该？敌人会被消灭，我方的损失也会在可控范围之内，而战斗的时间将会被大幅缩短。”维克多缓缓地靠在椅背上，声音低沉而淡漠，“所以，错误在哪里？”
托马斯的手指颤抖着，他感到自己的喉咙发干，嘴唇微微颤抖：“但他们至少是我的士兵，是一条条鲜活的生命。”
维克多的目光没有丝毫动摇，他只是在脑内默默地计算着特遣队与矿坑守军接触所需的时间，声音低沉而冷漠：“嗯，但他们与我只是数字。”
“战场不是感情用事的地方，也不是英雄主义的舞台，更不是同袍情谊的温床。”
“战争是手段，而不是目的。它只是利益与政治的延续。”
···
又是一次“误伤”
轰炸区靠外部分的幸存者们被迅速送往战地医院，医疗人员忙碌地在鲜血和呻吟之间穿梭，而那些未受伤但满脸愤怒的士兵则聚集在一起，低声议论着刚刚发生的一切。
“我们又被自己人炸了。”
“托马斯他到底是疯子，还是根本不把我们当人？”
“这场战争要是再让那个疯子指挥下去，我们迟早会死得不明不白！”
几名士兵低声交谈，声音中满是憎恶和愤怒，他们已经无法忍受这种无意义的死亡，无法接受自己像是被随手抛弃的棋子。
他们的愤怒，阿尔瓦雷斯听得一清二楚。
他站在病房外的阴影中，沉默地注视着这一幕，指尖无意识地摩挲着腰间的军刀。
他的心脏剧烈跳动，思绪翻涌，战斗的画面一遍又一遍地浮现在脑海中···
第四装甲营的炮火覆盖。炮弹撕裂战场，燃烧的铁片溅射在同胞的身上，鲜血染红了钢铁的外壳。求救信号被冷漠地掐断，敌人和自己人一起化作了炮灰。
士兵们愤怒、恐惧、绝望地呼喊，而托马斯却好似只是站在那里，像是在观看一场可笑的实验。
他终于意识到，托马斯不会停下，战争不会停下，直到所有人都成为这场疯狂屠杀的牺牲品。
‘或许联合政府真的会在一周内击败辛嘉斯王朝，或许战争就不会停止，又或许他最后会被高层处死。但究竟是那个结局，我不知道。’维克多的话再一次响彻在阿尔瓦雷斯的脑中。
必须有人阻止这一切。必须有人，终结托马斯的暴政。
“托马斯必须死。”
无数个声音在他的脑海里翻涌着，那是逝者的哀嚎，那是战友的恐惧，那是家人的担忧，那是自己的意念。
所有的一切，都驱使着他迈向不可逆的决定。
···
夜幕降临，军营内的庆功宴如期举行。
托马斯身着军服，站在宴席中央，目光深沉。他能感受到周围士兵们的低语，他们的视线中充满了怀疑和不安。宴席上的军官们也面色复杂，似乎在等待着什么。
托马斯知道，他们在等他给出一个解释。
他握紧了拳头，走上临时搭建的演讲台。他要在这里，向所有人揭露那个在暗中操控战争、无视士兵生命的男人。
“各位。”托马斯清了清嗓子，语气沉稳而有力，“今天，我们庆祝一场胜利，一场伟大的胜利。辛嘉斯王朝的抵抗已然崩溃，我们正在以惊人的速度推进战争的最后阶段。”
广场上的军官们投去目光，士兵们面无表情，他们只是机械地拍动手掌，但眼神中没有丝毫的敬意。
托马斯微微抬手，示意所有人安静：“这场战争的胜利，属于你们，属于所有为联合政府英勇战斗的战士们。你们的牺牲不会被遗忘，你们的荣耀将被铭记。你们的名字，将被刻在历史的丰碑之上！”
眼见维克多所在帐篷灯缓缓熄灭，托马斯找准时机，话锋一转：“但在这场胜利的背后，我们也必须正视一个事实···”
“可惜你的名字不会。”一个冷冷的声音打断了他的发言。
托马斯的瞳孔猛然收缩，他猛地抬头，迎上了阿尔瓦雷斯那宛如死神般冰冷的眼神。
阿尔瓦雷斯不知何时已经站在了演讲台下。他的右手缓缓抬起，一把黑色的消音手铳出现在他的掌心，那是属于特遣队的配铳。
铳口稳稳地指向托马斯的心脏。所有人的呼吸瞬间凝固，空气仿佛被冻结了一般，宴会场上陷入了死一般的寂静。
托马斯脸色一变，他刚要开口，“嘭”的一声低沉的铳响划破夜色，随后接连又是几声。
子弹穿透了他的肺叶，左心房，和颈部大动脉。鲜血涌入托马斯的喉管，再从他的口中涌出，使他发出的所有声音都变为呜咽呜咽的模糊哀嚎。
托马斯的尸体倒下讲台，重重的砸在冰冷的地面上。鲜血汩汩流出，将脚下的木质地板染成深红。他的眼睛仍旧瞪大，似乎至死都不敢相信，自己竟然会死在这场“胜利”的庆功宴上。
阿尔瓦雷斯收回手铳，深深地吸了一口气，转身扫视着面前惊愕并拿起武器的士兵与军官。他的眼神依旧冰冷，丝毫不带一丝动摇。
“弟兄们，托马斯的狂妄自大，已经让我们失去了太多的战友！他已经疯了，他把我们当成消耗品，随意牺牲，让我们的生命化作战术计算中的冰冷数字！”
“现在，罪魁祸首已死！我们才是···”
“诛杀叛徒！”
咻！
呵斥声伴随着一道尖锐的破空声划破夜空，划出一道森然的黑影，直指将全身心放在演讲上的阿尔瓦雷斯。
一支黑色的箭矢狠狠刺入了阿尔瓦雷斯的胸膛。
他的身体猛地一震，鲜血瞬间从胸口涌出，溅洒在托马斯的尸体上。阿尔瓦雷斯难以置信地低头看着胸口的箭矢，颤抖着伸手去抓，却连拔出来的力气都没有。
‘怎么回事，发生了什么？为什么我会中箭？’阿尔瓦雷斯震惊的看着眼前的众人，却发现他们无不面露惊恐。
明明每个人都拿着弩箭，却没有一支被激发出去。
‘那会是谁？’回忆起刚刚的声音，阿尔瓦雷斯猛然发现，那是一个他从来没有听过的陌生声音。
‘我就说托马斯怎么可能突然变得这么聪明，果然有人一直在幕后操作我们！’
在明白自己活不成了后，阿尔瓦雷斯努力抬起头，想要将自己的意志传达给在场的士兵们。
可就在他张嘴的瞬间，又是一支箭矢破空而来。这一次，箭矢直接穿透了他的喉咙，撕裂了他的声带。
阿尔瓦雷斯的眼睛猛然瞪大，口中发出了一声呜咽般的微弱呻吟，随后，他的身体重重地倒在了托马斯的尸体旁。
他的手微微颤抖，似乎想要抓住些什么，但终究，什么也没能抓住。
台下的士兵和军官们一片死寂，他们惊恐地扔掉武器，看着阿尔瓦雷斯和托马斯的尸体，不知道究竟发生了什么。
“是谁？是谁干的！”
宴会场陷入一片彻底的混乱，没有人注意到雾气从人们的脚下散去。
...
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