结晶纪元1092年·12月29日-龙门，炎国
冬雪初歇，龙门上空的寒雾在晨光中缓缓散去，露出依稀的天际线与港口林立的吊机。港务署的警戒舰早已在城市外布下巡弋路线，移动城市上的武装巡逻队列整齐地在雪地上留下深深的靴痕。
应魏彦吾的邀请，以哥伦比亚联邦商务部部长布朗，贸易代表克拉克，以及金融稳定委员会首席政策官兼国家财政紧急理事会理事长维克多为首的外交团，前往龙门商谈有关共度次贷危机的事宜。
陆行舰缓缓靠泊在港口专属泊位上。舰身外壳覆着一层薄霜，在寒风中反射出微光。舷梯放下，甲板上的外交团成员依次走下。
最先映入眼帘的，是龙门总督魏彦吾。一身亮红色的炎式长衫，外罩厚实的黑皮大衣，立于港口接待平台中央，神色沉稳而不失威严。
其侧，身着印有东国和服，身披女士大衣的文月静静而立。眉眼温婉却带着几分冷意，显然对这场注定牵动龙门命运的会晤心中自有分寸。
魏彦吾的身后，是新晋的龙门警卫局总督察陈辉洁，挺拔的站姿与锋锐的目光在寒风中更显凌厉。她身着飒爽的警服，肩章与胸前印有德才兼备的金属徽章在晨光下闪着冷光。虽是以接待名义而来，却无形中传递着龙门的武备之势。
她已从魏彦吾那里知道了这场谈判的重要性，即便自己与魏彦吾有点不对付，但还是完全遵守了他的命令。
当布朗、克拉克与维克多的身影出现在舷梯上时，港口的气氛便悄然一变。空气中既有外交的礼节与寒暄的笑意，也有棋局般的静默与试探。
组织起这场会晤的魏彦吾率先微微前行半步，声音沉稳而不卑不亢：“欢迎诸位远道而来。”
布朗应声以外交微笑回礼，克拉克也随之寒暄，但他们很快注意到，龙门方面虽口中有礼，气度中却没有丝毫谦退之意。
魏彦吾趁着短暂的握手与问候，抬手向右侧示意：“这位是龙门警卫局总督察，陈辉洁。”
陈辉洁上前一步，敬了个干脆利落的礼。
魏彦吾又略微转身，指向身后那位身着青白黑三色相间色官服的大炎官员：“这位是帝都百灶派来的礼部尚书，宁述。”
年迈的尚书拄着拐杖，微微颔首。
随后，是手执象牙笏的鸿胪寺卿，他行了一个标准的朝仪礼节。
最后，魏彦吾侧首，示意站在稍远处的大理寺少卿：“这是大理寺少卿麟青砚，若贵方在龙门期间有任何涉及法务、契约及争端之事，将由她亲自处理。”
这几句话，他说得平稳，从容地将朝廷与龙门本地的重要人物一一摆上台面，不仅是介绍，更像是在无声告知龙门与大炎的接待，并非单纯礼遇，而是一套完整且强硬的格局。
布朗闻言，礼貌地点了点头，随即也向龙门与大炎一方微微前行半步，用沉稳的嗓音回应道：
“魏先生与诸位大炎贵官多礼了。此行我们三位虽是代表哥伦比亚联邦，但在职责分工上各有所长。”
他先抬手示意身旁的高个男子：“这位是联邦贸易代表——克拉克小姐。她将负责本次会谈中涉及双边贸易协定、关税调整以及港口运输权的谈判部分。”
克拉克微笑颔首，眼神锐利而审慎：“诸位的港务与通关制度在全泰拉都属一流，我希望这次会面能找到一个双方都能接受的框架。”
布朗又稍稍转身，将一旁沉静而不动声色的男人推到视线中央：“而这位，相信各位早已听闻——金融稳定委员会首席政策官，同时也是国家财政紧急理事会的理事长，维克多·弗雷斯威尔先生。”
在寒风中，维克多只略微抬了抬下颌，像是接受某种礼节性的点名。
布朗顿了顿，继续补充道：“弗雷斯威尔先生这次将负责讨论如何在当前的经济动荡中，建立一条对双方都有利的资本与产业互通渠道。”
···
龙门总督府·会客厅
厚重的朱漆大门在陈辉洁的拉动下缓缓合拢，将外头刺骨的寒风隔绝在外。这种会谈已经不是她可以近距离接触的级别了。
室内炉火正旺，暖流带着淡淡的檀香在宽敞的廊厅间弥散。
魏彦吾走在最前，引着哥伦比亚一行人穿过铺着绛红地毯的长廊，进入会客厅。这里陈设庄重，正中的八仙桌上铺着暗金织锦桌布，桌后墙壁悬挂着一幅大炎山河图，象征着此地并非孤城，而是帝国版图的一部分。
座次早已按礼制与主客身份精心安排。魏彦吾端坐主位，文月在其右手侧稍后的位置，以夫人身份陪席；宁述与鸿胪寺卿分列其左侧，麟青砚坐在稍偏的位置，但视线恰好能覆盖整张桌。
哥伦比亚一方则在对席落座。布朗居中，与魏彦吾正对；克拉克在左，维克多在右——他的座位恰好与麟青砚相斜，像是刻意安排的一个互相观察的角度。
茶盏落桌，侍者退出，厅内的气氛顿时静了几分。魏彦吾率先开口，语调平稳，却带着一种不容小觑的镇定：“诸位远道而来，不必拘礼。此番会面，既是为危机所迫，亦是为往后数年的安稳打个底子。”
布朗微微一笑，端起茶盏，语气温和而试探：“阁下所言极是。我们相信，龙门在此时的决定，将直接影响到未来东方乃至整个大陆的贸易走向。”
魏彦吾听出了其中的隐喻，表现得不置可否：“阁下所言极是，龙门如今已经完成了基础建设，但产业的引入却还没有达到目标。因此，我们也需要与核心圈诸国与更西方的国家达成更多合作。”
随后，他的目光淡淡掠过布朗，落向维克多。
“弗雷斯威尔先生，阁下在金融与产业布局上的造诣，龙门有所耳闻。不知此行，可有切实的建议？”
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