结晶纪元·1093年五月-特里蒙，哥伦比亚联邦
几个月的休养生息让哥伦比亚初步走出了次贷危机的阴影，经济情况进入了稳定期。
但历史证明，人们一旦手中有了闲钱，那么投机行为就会自然而然的出现。
在一众下跌的股票中。唯有与弗雷斯威尔财团相关的公司在涨，随后是它的下级单位，从属集团，最后是一切有利益输送与合作往来的。
人们像疯了一样跑入股票交易所，购买维克多公司的股票。企业也用尽所有关系，试图与他达成任何合作。就像是丝毫没有从此前的金融危机中吸取任何教训一样。
正好就在此时，弗雷斯威尔私人银行之前放下贷款的第一波利息收上来了。再加上在龙门币最高点时换汇得到的金券，维克多手中一下有了不少资金。
在统计数目过后，一场更大规模的收购和控股开始了。
以要么倒闭，要么被收购要挟“桥夹”克里夫，并施以自主管理的好处从而得到黑钢国际，通过国际资本运作从卡西米尔攫取梅什科集团，利用股价下跌的机会控股雷神工业···
如此一来，加上自己已经控制住的媒体，银行、证券、保险等金融机构。维克多距离掌控整个哥伦比亚，就只剩下房地产行业和源石能源了。
房地产倒是好办，行业因为次贷危机的原因控制起来不算太难。但是源石能源就没有那么好办了。
本国市面上最好的开采和加工公司是维克多自己的布莱克韦尔，几乎不存在能够满足他扩张的产业。
“既然私企不行，那么···国企呢？”
于是，维克多把目光转向了哥伦比亚源石能源公司，这家国有企业完美符合了他的一切需求。
但是私有化国企与常规的商业模式不同，他需要更多的资金储备来处理转交和善后工作，可自己也没有什么必要为了融资而增加股份。
思来想去，维克多最后决定趁着公司股份极速上涨，出售一部分，只要保证自己对所有产业都处于绝对控股，并高于基准线5%即可。
···
结晶纪元·1093年六月-特里蒙，哥伦比亚联邦
这个月，维克多迎来了权利的巅峰。
以至于一时间，人们放狠话和威胁他人的方式，都从认识什么大人物或家里长辈是什么人，变为了：“我有维克多·弗雷斯威尔的电话！”
成功私有化一家着名国企成为了维克多令整个泰拉为之震惊的事迹。
而这一成就，也为他引来了一些意外的惊喜。
“所以，这是从维多利亚帝国寄来的？”
维克多拿着一封密封好的信件，对着门口的侍从问道。
门口的侍从微微低头，恭声答道：“是的，先生。送信的人未留姓名，只托我们转交。我们已确认过，没有危险。”
维克多点了点头，没有再多问。他的眼神落回那火漆印，眼底闪过一抹熟悉的寒光。
那是···卡文迪许公爵的纹章。
过往的景象在维克多眼前划过，由于布局的冲突，他在维多利亚的那些年可没少给这位卡文迪许公爵下过套。而相对的，对方也没少找过自己的麻烦。
那么，他过了这么些年突然找上自己又是为了什么呢？
维克多心中有了一个答案，但这还需要证据支撑。
拆信刀轻轻划破封蜡，维克多将信纸展开。纸张带着特有的墨香与笔触痕迹，字迹工整而华丽。
“尊敬的弗雷斯威尔先生：
时局动荡，旧制将崩，维多利亚正处于分裂与再造的边缘。
我等公爵虽各自为政，却知大势不可独撑。
若蒙您伸手相助，助我渡过这场权力之争，我愿以港口航线、源石与贵金属贸易为筹，结下同盟。
一旦我立于胜者之位，维多利亚不再是您的对手，而是您最忠实的合伙人。”
维克多指尖轻敲着信纸，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
曾经与自己在多伦郡角力的公爵，如今却在委婉的表达求援的请求？
一位自傲的大公爵，却要学习他曾经唾弃的诺曼底公爵，向哥伦比亚的势力寻求帮助，以此在维多利亚内政混乱时期中战胜其他公爵。
他所怀疑的事情终于成真了。除此之外，还有什么目的可以让这么一位有头有脸的大公爵，通过这么隐蔽的方式，派亲信与自己沟通呢？
在他看来，卡文迪许最初的目标应当是那群用之即弃的萨卡兹。只是自己最近的大动作，将他的视线移到了自己身上。
“正好我想特雷西斯的许诺是维多利亚，那么就让萨卡兹们去做这件事吧。”
对维克多来说，这不仅是一份求援，更是一张邀请函。邀请他插手，邀请他在贵族争斗间撕开口子。
“好一局棋。”维克多低声道，语气里满是冷静的算计。
“或许，我该给这位公爵一点希望，再亲手决定他的命运。”
他缓缓将信纸折起，随手丢入一旁的壁炉中。火光摇曳间，那一抹笑意宛如寒光，锋利而克制。
...
几天后，维克多亲自去了一趟卡兹戴尔，并且直接绕过路上遇到的罗德岛，直抵城内。
舰只最终停在卡兹戴尔的城外不远处，街道上弥漫着尘土与火药的气息。这个地方，永远像是在战争的边缘摇摆，血与契约在这里同样廉价。
维克多在夜色中进入了卡兹戴尔大宅。厚重的铁门开启时，昏暗的烛光摇曳，映出一个高挑的身影。
特雷西斯，坐在长桌尽头。他的目光锐利，却藏着一种不动声色的算计。
“维克多。”特雷西斯的声音低沉而冷，“你亲自来卡兹戴尔，可不是什么寻常事。”
维克多摘下手套，坐在对面的椅子上。
“是啊。维多利亚的公爵们闹得够热闹了，连卡文迪许都忍不住给我写信，求援。”
特雷西斯挑了挑眉，目光一闪：“公爵们？求援？他们不是最自傲的一群么？”
维克多轻笑，吐出一缕烟雾：“自傲？当然。但当他们发现，自己守护的秩序正在崩塌时，自傲就变成了求生的筹码。卡文迪许想让我帮他在内乱中获胜。”
他顿了顿，目光意味深长地看向特雷西斯：“可我更觉得，这样的事···萨卡兹貌似比我更合适。”
“出于什么原因？”
“出于各种原因。历史，仇恨，身份，种族，正当性···这些都是理由。”
特雷西斯沉默片刻，指尖轻轻敲击桌面：“你知道维多利亚的贵族们历来把我们当作弃子，更从来都没有把萨卡兹放在眼里。”
“正因为如此。”维克多毫不迟疑，“如果你们插手，就能在他们最脆弱的时候逼迫他们吞下苦果。只要身为将军的你足够隐忍，卡文迪许和其他公爵并不会对你们有什么疑虑。”
“甚至为了战局，卡文迪许甚至可能把你们直接放入首都伦蒂尼姆。”
...
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