欢呼声，如同退潮的海水，从战场每一个角落缓缓退去，最终被一片狼藉后的死寂所取代。
天空中最后一道燃烧的弧线，带着一名狮鹫骑士最后的悲鸣，消失在远方的山峦之后。
这场凡人对神话的战争，以一种最不可思议的方式，落下了帷幕。
指挥地堡那扇被强行撞开的豁口处，里昂和卡登并肩走了出来。
清晨的冷风灌了进来，吹散了地堡内混杂着硝烟、尘土和血腥味的闷热空气，却吹不散两人脸上的凝重。
胜利的狂喜，在地堡被撞开的那一刻就已经消失了。
取而代之的，是对整场战斗冷酷的复盘。
脚下是满地的玻璃碎屑和扭曲的钢板，空气中弥漫着一股刺鼻的、金属烧灼后的味道。
放眼望去，整个阵地像是被一群狂暴的巨兽狠狠蹂躏过一遍。
庆祝的士兵们看到两位最高指挥官走出，脸上的笑容还未散去，想上前欢呼，却在看到两人那毫无笑意的表情时，识趣地闭上了嘴，只是远远地行着注目礼。
“先去看看我们的拳头。”
里昂的声音有些沙哑，指了指后方那片依旧浓烟滚滚的区域。
卡登没有说话，只是默默点了点头，率先迈开了步子。
曾经让联军闻风丧胆的炮兵阵地，此刻已是一片焦黑的地狱。
大地被炼金火焰烧成了琉璃状，还冒着古怪的绿色烟雾。
那些腐蚀性的酸液，将坚固的炮架和水泥工事腐蚀出一个个蜂窝般的孔洞，滋滋作响。
“雷鸣炮”，共和国最引以为傲的战争之神，此刻像一堆被随意丢弃的废铁，横七竖八地躺在火海与浓烟之中。
炮身扭曲，膛线被腐蚀得面目全非，精密的瞄准器和传动结构，成了一团团融化的金属疙瘩。
医护兵们正抬着一个个被烧得不成人形的炮兵尸体，从废墟中走出。
更多的伤员则在地上痛苦地翻滚，他们的皮肤被那种附着力极强的魔法火焰灼烧，发出撕心裂肺的哀嚎。
负责炮兵阵地后勤的主管，一个胳膊上缠着带血绷带的中年男人，踉跄着跑到两人面前，声音都在发颤：
“报告……报告总理大人，将军！三十二门‘雷鸣’，确认彻底损毁的有二十门！剩下的十二门，也都遭到了不同程度的损伤，短期内……短期内无法修复！”
卡登的拳头，在听到这个数字时，猛地攥紧了。
超过半数。
仅仅一个照面，共和国最强力的地面威慑，就被瘫痪了大半。
里昂的目光扫过那些被抬出来的、盖着白布的尸体，嘴唇抿成一条直线。
“炮兵的伤亡呢？”
“阵亡……阵亡一百二十七人，重伤超过三百人……”主管的声音越来越低，最后几乎变成了蚊子哼。
这些精锐的炮兵，都是墨忒斯大师一手带出来的宝贝，每一个都比同级的步兵金贵十倍。
现在，他们和那些冰冷的炮管一样，永远沉寂了。
卡登深吸一口气，压下心头的怒火，转身走向临时搭建的医疗帐篷区。
那里的景象，比炮兵阵地更加触目惊心。
一眼望不到头的伤员，挤满了每一寸空间。
“子弹消耗统计出来了。”
一名参谋军官快步追上里昂，递上一份紧急统计的报告，“为了执行‘刺猬’预案，我们在短短二十分钟内，倾泻了超过三百万发魔能步枪子弹。各个阵地的弹药储备，已经降到了警戒线以下。”
里昂接过报告，看着那个天文数字，眼神没有丝毫波动。
“伤亡呢？”
“地面部队……初步统计，在空袭中阵亡超过八百人，伤一千五百人以上……”
用上千人的伤亡和几乎掏空弹药库的代价，换掉了敌人的空中王牌。
这笔账，无论怎么算，都透着一股血淋淋的惨烈。
里昂和卡登沉默地穿过伤兵营，最后来到了那座被重点保护的临时法师塔下。
塔门敞开着。
莉兰妮站在门口，她那身洁白的法袍上沾染着尘土和血迹，原本光洁的额头上，此刻布满了细密的汗珠。
她的脸色苍白得像一张纸，整个人摇摇欲坠，需要两名法师学徒在旁边搀扶着，才能勉强站稳。
塔楼内部，横七竖八地躺着许多年轻的法师。
他们不是受伤，而是因为魔力透支，陷入了深度昏迷。
每个人的眼角和鼻孔，都挂着干涸的血迹，那是精神力过度消耗，损伤了身体的明显特征。
“感觉怎么样？”
里昂的声音放得很轻。
“还死不了。”
莉兰妮扯了扯嘴角，想挤出一个微笑，却失败了，“只是感觉像是被三百头狮鹫从脑子里来回碾了十几遍。我们……我们成功了。”
“你们的损失……”
“一半的成员因为魔力透支陷入休克，没有三五天恢复不过来。就算是我，短时间内也无法再构建如此大规模的气象干涉矩阵了。”
莉兰妮的声音很平静，却透着一股劫后余生的虚弱。
维持如此庞大而精密的魔法陷阱，对于刚刚起步的共和国法师团而言，是一场接近自杀的豪赌。
他们只是把赌桌上的所有筹码都推了出去，然后幸运地听到了胜利的轮盘声。
卡登看着眼前的惨状，又回头望了一眼那片废墟般的炮兵阵地和人满为患的伤兵营。
胜利的喜悦，在这一刻，被现实的冷水彻底浇灭。
“我们赢了。”
卡登低声说，语气里却听不出一丝喜悦。
“是惨胜。”
里昂接过刚刚送来的、汇总了所有损失的最终报告，那张薄薄的纸，在他的手中仿佛有千斤重。
他的目光从纸上移开，望向那些依旧在远处为胜利欢呼、雀跃的士兵。
“我们赢了，但如果他们再来一次，我们拿什么来赢？”
里昂的声音不大，却让在场的所有人，包括刚刚赶来的雷克斯和索林大师，都陷入了沉默。
“我们只是把拳头举得更高，奋力打掉了天上的苍蝇。但代价是，我们赖以生存的这条手臂，差点被对方直接砍断。”
他指着那些被烧毁的火炮，指着那些成排的、盖着白布的担架，指着那些因为魔力透支而昏死过去的年轻法师。
里昂朝着一名正高举着缴获来的狮鹫羽毛、兴奋得满脸通红的年轻士兵走去。
士兵看到总理，激动地想说什么。
里昂却按住了他的肩膀，缓缓摇了摇头。
“记住今天。”
他的声音传遍了周围每一个角落，也传给了所有渐渐安静下来的士兵。
“这不是一场值得在史书上大书特书的荣耀胜利。这是一堂用你们的战友，用鲜血和钢铁，为我们所有人写下的课。”
里昂的目光，扫过每一个人，最后望向了那片刚刚被“清洗”过，但依旧象征着至高无上权力的蔚蓝天空。
“这堂课的名字叫——”
“我们必须拥有，属于我们自己的天空。”
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