云逸子遗泽的发现，如同一盏明灯，照亮了苏小北前行的道路。那枚看似平凡的铁戒指，竟是蕴含“无属性剑意”的剑胚，内藏“小虚空术”残卷与“破邪”剑招的传承。这让他彻底摒弃了急功近利、依赖筑基丹强行突破的念头，转而将重心放在了夯实根基与温养剑胚之上。
他为自己制定了更加严苛的修炼计划：白天高效完成人间外卖工作，维持生计与伪装；夜晚则雷打不动地进行周天搬运，淬炼灵力，研习《灵目术》，并持之以恒地将自身最精纯的灵力与心神，一丝丝地注入铁戒指中，温养那沉睡的剑胚。
这个过程极其缓慢且消耗巨大。每一次温养结束，他都感觉精神疲惫，灵力几乎被抽空。但他能清晰地感知到，戒指内部那个微小的核心，正以肉眼难以察觉的速度，缓慢地“活”过来，与他之间的联系也日益紧密。这种脚踏实地、感受自身与宝物共同成长的踏实感，是任何捷径都无法给予的。
然而，树欲静而风不止。就在苏小北潜心修炼，以为能暂时安稳一段时间时，外界的暗流却以更汹涌的姿态向他涌来。
首先是他日常活动的区域，开始出现一些不寻常的“巧合”。
送餐途中，他好几次“偶然”遇到一些看似普通、实则气息阴冷的陌生人，这些人或在他经过时投来意味深长的一瞥，或在他常去的店铺附近徘徊。虽然对方没有直接接触，但那若有若无的窥视感，让苏小北的神经始终紧绷。
更诡异的是，他租住的城中村附近，最近接连发生了几起离奇的宠物失踪案和夜半怪声事件，闹得人心惶惶。苏小北暗中用“天眼通”探查过案发地点，均发现了极其淡薄、但属性阴邪的能量残留，与魔道手段如出一辙！这分明是魔道在制造恐慌、试探反应，甚至可能是在布置某种邪阵的前兆！
与此同时，“三界跑腿”群聊里的气氛也变得越来越微妙。
【地府-巡游夜叉】：（抱怨）最近勾魂的差事越来越难办了！好些个阳寿未尽横死之人的魂魄，还没到地府就莫名其妙消散了，像是被什么东西给吞了！
【妖界-巡山小妖】：（惊恐）报——！大王！小的发现后山乱葬岗的阴气越来越重，前几天晚上还看到有黑影在那里摆弄什么东西，邪门得很！
【仙界-千里眼顺风耳（值班天兵）】：（例行公事但语气凝重）报！下界多处阴邪之地能量异常汇聚，有大规模鬼物聚集迹象，疑有外力引导。各司已加强监控。
这些零散的信息，拼凑出一个令人不安的图景：魔道势力并未因之前的挫败而收敛，反而在更隐蔽的层面加紧活动，似乎在酝酿一场更大的风暴！而风暴的中心，很可能再次指向他苏小北！
压力，如同不断上涨的潮水，从四面八方挤压而来。苏小北知道，魔道失去了耐心，软硬兼施无效后，真正的雷霆手段恐怕即将降临。他不能再被动等待了！必须做好万全的准备，迎接这场注定无法避免的冲突！
他将自己所有的底牌和资源，重新进行了一次彻底的梳理和规划：
攻击\/干扰类：
- 彼岸花花粉：已耗尽。
- 灵狐尾尖毛：仅剩三根，对阴邪有克制，关键时刻或可一用。
- 凝火丹：御寒，对敌效果不明，聊胜于无。
- （潜在）铁戒指“破邪”剑招：未知威力，需唤醒，是最大变数。
防御\/保命类：
- 金刚护身咒：一次，绝对防御，最后底牌。
- 守心玉符：持续宁神静气，抵御外邪侵扰。
- 巡查司客卿令牌：可求援一次，但响应时间不确定。
- 回春丹：三颗，疗伤圣药。
- 凝神丹：三颗，稳固神魂，抵御心魔。
- （潜在）铁戒指“小虚空术”残卷：未知效果，或涉及空间，是逃生关键。
辅助\/侦查类：
- 天眼通（灵目术）：核心侦查手段，已小成。
- 清心茶：辅助修炼，宁神。
- 下品灵石：约两百块，修炼资源。
根基\/潜力类：
- 《基础炼气诀要》：修行根本。
- 炼气期巅峰修为：根基扎实，灵力精纯。
- 三颗筑基丹：冲击筑基的关键，暂不使用。
审视完自己的家底，苏小北心情沉重。攻击手段严重不足，防御和保命底牌虽有几张，但大多是一次性的，且面对真正的高手能起到多大作用还是未知数。最大的希望，竟然寄托在那枚尚未完全唤醒的铁戒指上。
“必须加快温养剑胚的速度！”苏小北下定决心。他调整了修炼计划，将温养剑胚的时间增加了一倍，哪怕因此导致自身灵力增长放缓也在所不惜。同时，他开始更加疯狂地研读《灵目术》和《基础炼气诀要》，试图从中找到更快提升实力或激发潜能的技巧。
他还做了一件大胆的事——再次联系了百草园的药童。
【苏小北】：“药童兄，近日修行遇瓶颈，需一些能短时间内激发潜力、稳固心神或快速恢复灵力的丹药或灵物，不知园中可有此类库存？价格好商量。”
他需要一些能在关键时刻爆发的“兴奋剂”或“救命药”。虽然知道这可能有些冒险，但局势紧迫，顾不了那么多了。
幸运的是，百草园药童很快回复，并提供了两样东西：
【百草园药童】：“苏小友安好！激发潜力的丹药多有副作用，不宜轻用。园中现有‘爆灵散’少许，服用后可短时间内灵力暴涨三成，但药效过后会虚弱两个时辰。另有‘回元丹’数颗，疗伤回气效果比回春丹更胜一筹。此二物可售于小友，但需慎用！”
苏小北毫不犹豫地买下了少量爆灵散和两颗回元丹。这又花掉了他几十块灵石，但关键时刻或许能救命。
就在他紧锣密鼓地做着最后准备时，那个沉寂了许久的、代表魔道威胁的暗红色私信，再次如同毒蛇般，钻入了他的手机。
【？？？-？？？】：（语气阴冷彻骨，带着一种猫捉老鼠般的戏谑） “小老鼠，躲了这么久，准备够充分了吗？游戏……该结束了。”
【？？？-？？？】：“三日之后，月圆之夜，城北‘断魂坡’，了结一切。若不来……嘿，你猜，你身边那些凡人朋友，会不会发生点‘意外’？”
信息后面，附上了一张模糊的照片——正是王胖子在烧烤摊忙碌的背影！
苏小北看到这张照片，瞳孔骤缩，浑身血液几乎瞬间冻结！对方终于不再掩饰，直接用他身边的人来威胁他！这是阳谋！他不得不接！
“断魂坡……月圆之夜……”苏小北握紧拳头，指甲深深掐入掌心。他知道，最终的决战，无可避免了。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他没有回复那条信息，而是将手机收起。此刻，任何言语都是苍白的。
他走到窗边，望着窗外阴沉的天空。风雨欲来，黑云压城。
他摸了摸胸口的守心玉符，感受着指尖铁戒指传来的微弱温热，又看了一眼床头那三颗散发着诱人光泽的筑基丹。
“还有三天……”他喃喃自语。
这三天，将是他最后的准备时间。他必须调整到最佳状态，必须尽可能唤醒铁戒指的力量，必须……做好赴死的觉悟！
第四卷的最高潮，即将在这“断魂坡”的月圆之夜，拉开血色的序幕。苏小北将迎来修行以来，最严峻的生死考验！
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