自那日深谈，将惊天秘密共同封存于心底后，慕容文远与苏清婉之间仿佛筑起了一道无形的壁垒，却又因共享着这超越世俗的沉重秘密，而生出一种比以往任何时刻都更为牢固的联结。两人默契地将全副精力投入到联合船队西行大食的最后筹备中，仿佛要将那来自星海的压迫感，宣泄在这尘世最为宏大的商业远征上。
泉州港内，一派热火朝天的景象。隶属于联合船队的数十艘大小船只正在进行最后的检修、装载。除了苏家的丝绸、瓷器、独家彩绢，蒲氏也调配了大量的茶叶、漆器、铜钱以及来自南洋的香料。慕容文远力主带上了一批研造坊最新试制的、色彩更为鲜艳持久的“金赤”与“海青”两种新染料样本，作为打开大食市场的敲门砖。
他不再轻易动用双凤玦的力量，而是更多依赖改进的导航技术、严格的质量管理以及精密的行程规划。他将从合金盒子“书册”中理解的一点点关于流体力学和材料学的皮毛，以这个时代工匠能理解的方式，融入到对船帆索具和货舱固定的微调中，力求在细节上做到万无一失。
苏清婉则展现出惊人的统筹能力，将千头万绪的事务打理得井井有条。与蒲氏的最后协调、与各路供应商的博弈、船队人员调配、沿途补给点的安排……她仿佛不知疲倦，行事比以往更加果决、锐利。只有偶尔在深夜独处时，她才会望着窗外星空，眼中掠过一丝难以言喻的迷茫与凝重。
这日，船队物资清点已近尾声。苏清婉正在别馆书房核对最后的清单，苏明月轻步走了进来。她手中拿着一只小巧的锦囊，递与苏清婉。
“大姐，此去大食，山长水远。这是我昨夜去开元寺求得的一道平安符，愿佛祖保佑大姐与……文远，一路顺风，平安归来。”苏明月的声音依旧轻柔，却带着不容错辨的关切。
苏清婉接过还带着淡淡檀香味的锦囊，心中微暖。她看着妹妹清减了几分的面庞，想起她近日默默协助处理内务、整理文书的身影，不由放缓了语气：“有心了。家中一切，还要多劳你与玲珑费心。”
苏明月微微颔首，迟疑片刻，终是轻声问道：“大姐，文远他……自南海归来后，似乎……心事重重。可是此行遇到了什么棘手之事？”
苏清婉心中一凛，面上却不动声色：“海上航行，岂能一帆风顺？不过是些风浪琐事，加之西行在即，压力甚大所致。不必担心。”她将话题引开，“倒是你，近日操劳府中事务，也要注意休息。”
苏明月是何等聪慧之人，见长姐不愿多言，便知趣地不再追问，只是那抹忧思，终究难以完全掩饰。她隐约感觉到，慕容文远身上发生了一些变化，一种难以触及的、深沉的疏离感，这让她心中莫名有些发空。
这时，苏玲珑像一阵旋风似的卷了进来，脸上带着兴奋与不舍交织的复杂表情。“大姐！都准备得差不多了吧？我听说‘逐浪号’上还特意加装了你设计的那种新的‘减摇鳍’？真想去看看啊！”
她叽叽喳喳地说着从各路听来的关于大食的风土人情，又抱怨着自己不能同去，最后掏出一对以精钢打造、小巧玲珑的“千里镜”（简易望远镜），“这是我找工匠好不容易磨出来的，虽然看不了千里，但登高望远、观察海况应该比肉眼强些！大姐，姐夫，你们带上！”
慕容文远恰好从外面回来，听到玲珑的话，接过千里镜，虽然工艺远不及后世，但在这个时代已是难得的利器，他心中感动，笑道：“玲珑此物，正是雪中送炭，多谢！”
他看向屋内的三姐妹，苏清婉的坚毅，苏明月的婉约，苏玲珑的灵动，心中那股因宇宙级秘密而产生的飘忽感，似乎被这尘世的温暖稍稍拉回。无论星空之上有何等存在，无论时空背后藏着何等奥秘，眼前的人与事，才是他此刻立足的根基。
“明日辰时，船队准时启航。”苏清婉目光扫过众人，最终与慕容文远对视一眼，一切尽在不言中。
翌日，泉州港旌旗招展，千帆待发。庞大的联合船队在万众瞩目下，缓缓驶离港口，向着西方，向着那片充满财富、传奇与未知的浩瀚大洋，开始了破浪之旅。
慕容文远与苏清婉并肩立于“逐浪号”舰首，海风吹拂着他们的衣袂。身后，是渐渐远去的故土与亲人；前方，是机遇与风险并存的新天地，以及在星辰深处 silent observation （静默观察）着一切的、未知的目光。
这一次远航，将不仅仅是商业的拓疆，更是一次在既定命运下的艰难求索。慕容文远握紧了袖中那枚暂时沉寂的双凤玦，眼神坚定。他要在尘世与星海的夹缝中，为苏家，也为他自己，走出一条前所未有的路。
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