晨光破雪时，京畿九门的青铜兽首门环还凝着霜，陈默立在朱雀门楼最高处，素袍被北风卷起一角，露出腰间那柄断刀。
刀鞘上的血渍在雪光里发暗，像是未干的伤痕。
他昨夜亲笔写的《讨逆檄文》正被守城兵卒用浆糊贴在城门两侧，墨迹未干，“执刀在此，尔等可来取”几个字力透纸背，在雪地里刺得人眼睛生疼。
城下有老妇背着包裹跑过，怀里的小孙儿扒着她的肩膀，哭着回头望城楼。
陈默望着那孩子沾着鼻涕的小脸，喉结动了动——三日前他让苏清漪下令全城百姓迁入地下甬道，此时街巷里该只剩空宅。
可总有些老人舍不得祖屋，像那跪在城门口的白发翁，香案上摆着的是他去年冬夜送的驱寒药，此刻香灰混着雪水，在青石板砖缝里洇成深褐的痕。
“陈公子。”燕无双的声音从身后传来。
这位北疆大将甲胄未卸，枪尖还凝着冰碴，“斥候回报，叛军前锋已到护城河外，距城门三里。”他手里攥着面“执”字令旗，金线在掌心勒出红痕，旗面被风卷起时，“执”字上的金线亮得刺眼。
陈默转身，见燕无双眼底熬得通红。
他伸手轻拍对方肩头：“燕将军，这旗子你收着。今日我要穿素袍见他们——他们要的是个将死之人，我总得穿得像些。”
燕无双喉结滚动，想说什么又咽了回去。
他望着陈默苍白的脸，突然想起三天前在军帐里，陈默攥着半块带缺口的玉佩说“这局我下了二十年”时的眼神。
那时他还不懂，现在懂了——有些人的棋，从娘胎里就开始布了。
与此同时，兵部的朱漆门被重重推开。
苏清漪站在满墙的军事地图前，指尖在“龙脊水脉”的标记上点出个浅坑。
她素日梳得整整齐齐的发髻散了几缕，眉峰紧拧——这是她焦虑时的习惯。
案几上堆着七路斥候的密报，最上面那张还沾着血，是影阁死士截杀斥候的回报。
“清漪。”柳如烟靠在窗边，腕间银纹随着呼吸明暗，“影阁老魁的灭龙阵，阵眼在你脚下三尺。他们等的就是陈默出城，只要他跨过吊桥，阵眼就会以他为中心引爆。”她声音轻得像叹息，可苏清漪知道，这是影阁少主用“听心术”探来的绝密——柳如烟为了这消息，被老魁的毒雾灼得腕骨生疼，昨夜咳了半宿血。
苏清漪抓起案上的火折子，“刺啦”一声点燃，火星子落在地图边缘。
“那便让他——走不出这一步。”她望着地图上那条贯穿南北的水脉，突然笑了，“你说阵眼在脚下？可你忘了，这京城的地脉，是当年太祖皇帝用十万匠人的血祭出来的。”她转身对门外吼：“传三百死士，带火雷潜进水道！按‘武道真眼’标的节点，给我埋！”
门外传来甲胄相撞的脆响，三百死士鱼贯而入，腰间火雷的铁环撞出清越的音。
柳如烟望着他们的背影，银纹突然剧烈发烫，她闷哼一声，指尖掐进窗框：“清漪，你这是要……”
“要掀了这地脉。”苏清漪的指尖划过地图上的七处红点，“陈默说过，势穷则反，气尽则生。影阁要吞龙气，我便让龙气反过来吞了他们。”她抓起案头的虎符，“去城防司，把九门闸机的钥匙给我拿来——我要让这九门，替陈默锁死退路。”
正午的日头爬上城楼飞檐时，陈默已走下朱雀门。
他每一步都踩得极慢，素袍下摆扫过积雪，留下蜿蜒的痕迹。
护城河外，十万叛军的甲胄在雪地里泛着冷光，像片翻涌的黑潮。
先锋营的旗手举着影阁的玄鸟旗，旗杆上的铜铃被风吹得叮当响。
“停。”当先的叛将策马上前，铁枪尖挑起陈默的下巴，“你就是执刀者？”他的声音像刮过砾石的风，“听说你重伤垂死，倒比我想象中精神。”
陈默抬头，嘴角扯出个苍白的笑。
他能听见体内龙鳞灼痛的声音，识海深处那道意志又在低语：“痛吗？痛就对了——他们要的是你的命，你便拿这痛当引子。”他默运《易筋经》逆转篇，精血逆流的刹那，眼前发黑，喉间腥甜直涌——但他咬着舌尖，把血咽了回去。
叛将的铁枪尖往下压了压，陈默的脖颈渗出血珠。
这时，远处传来号角声，九声长鸣——是九门闸机启动的信号。
叛将皱眉回头，忽见朱雀门的千斤闸缓缓落下，将陈默与城门隔开。
“你这是自断退路？”他转头时，陈默的目光扫过东南方的风向——那里有他昨夜让死士泼的火油，此刻正泛着暗哑的光。
“我是来赴死的。”陈默的声音弱得像游丝，“影阁主不是要‘奉召启阵’吗？我……我说。”他踉跄一步，踩碎脚下的薄冰。
地面骤然震动！
九根黑曜石柱破雪而出，将陈默困在中央。
影阁主的本体从柱间浮现，金瞳映着雪光，笑得癫狂：“好！好！只要你说出那四个字，我便……”
“奉召启阵。”陈默轻声开口，同时抬头。
他的眸中，阴阳双鱼骤然流转——【武道真眼·天命显化】早已锁定影阁主命格的枢纽。
他咬破舌尖，喷出一口血雾，混着关羽战魂的残意，朝着东南方的风向死角飘去。
血雾刚触到空气，“轰”的一声燃起赤焰！
火舌顺着预先泼好的火油线倒烧回城，像条吐信的赤龙。
城内突然传来闷雷般的轰鸣，水道里的火雷连环引爆，地脉被震得嗡嗡作响。
影阁主的金瞳骤缩，他望着九根石柱上突然倒灌的能量——原本吞噬龙气的灭龙阵，此刻竟成了宣泄口，暴乱的能量如潮水般涌出。
“你……你怎敢动太祖地脉！”影阁主的声音里终于有了慌。
陈默退到火海边缘，素袍被火烤得发烫。
他望着七处火光在地下连成北斗，像张拉开的弓，箭锋直指北方祭坛。
“我不是来赴死的。”他的声音突然清晰，“我是来请你们——住进我给你们准备的坟。”
远处，地脉的轰鸣还在持续，影阁的玄鸟旗被气浪卷上半空，像片被撕碎的黑蝶。
陈默望着那面旗，喉间又涌出腥甜——但这次，他笑出了声。
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